喬伊的狂喜在看清眼前景象的瞬間凍結(jié),如同被潑了一桶冰水。
他沖過(guò)了拐角,迎接他的并非預(yù)想中廣闊的、自由的天地,而是一種令人窒息的詭異。他確實(shí)看到了天空——一片低垂、鉛灰、毫無(wú)生氣的天空,像一塊沉重的鐵板壓在頭頂??諝庖泊_實(shí)帶著戶外的清冽,混雜著塵土和一種難以言喻的、陳舊金屬的氣息。
但“戶外”的感覺(jué)僅此而已。
他并沒(méi)有站在開(kāi)闊地帶。他依然身處“室內(nèi)”——或者說(shuō),一個(gè)巨大得超乎想象、卻又詭異封閉的空間。他所站立的“地面”,依舊是粗糙冰冷的巖石,向前延伸,形成一條寬闊卻壓抑的甬道。兩側(cè)是高聳入云的……墻壁?不,那更像是巨大、粗糙、未經(jīng)雕琢的石柱,扭曲盤(pán)繞著向上延伸,支撐著那片虛假的鐵灰色穹頂。光線并非來(lái)自太陽(yáng),而是彌漫在整個(gè)空間中的一種慘白、均勻、無(wú)源的光,正是它勾勒出石柱猙獰的輪廓,投下深邃、變幻莫測(cè)的陰影。
最讓喬伊心臟驟停的是那些“眼睛”。它們無(wú)處不在。并非活物的眼睛,而是石壁上天然形成的孔洞、凹陷,或是石柱扭曲結(jié)構(gòu)形成的空隙。這些幽暗的孔竅,密密麻麻,從地面一直蔓延到視線無(wú)法企及的高處,仿佛整個(gè)空間本身就是一只巨大無(wú)朋、布滿復(fù)眼的昆蟲(chóng)內(nèi)殼。它們空洞地“注視”著闖入者,沒(méi)有任何情緒,卻帶來(lái)比身后怪物更甚的、源于存在本身的寒意。那些“備受注視”的感覺(jué),正是源自這無(wú)數(shù)沉默的、非人的孔竅。
身后,那被撕裂的豁口處傳來(lái)的啃噬聲和粘稠蠕動(dòng)聲驟然加劇,如同死亡的潮水拍打著堤岸,隨時(shí)可能決堤!
“跑!”這個(gè)念頭撕裂了喬伊的呆滯。他不敢再看那些空洞的“眼睛”,用盡全身殘存的力氣,朝著前方那片慘白光芒籠罩下的、看似是出口的方向狂奔而去。
粗糙的石地摩擦著他被腐蝕的鞋底,浸透怪物血液的衣服緊貼在皮膚上,冰冷粘膩。他大口喘息,每一次吸氣都帶著肺部的灼痛和那無(wú)處不在的金屬塵埃味。他只有一個(gè)念頭:遠(yuǎn)離那個(gè)腔室,遠(yuǎn)離那個(gè)怪物!
他跑過(guò)一根根扭曲的石柱,跑過(guò)仿佛無(wú)窮無(wú)盡的慘白甬道。周?chē)木跋笏坪踉谥貜?fù),又似乎永遠(yuǎn)不同——嶙峋的石壁、深不見(jiàn)底的孔竅陰影、頭頂那片壓抑的灰穹。他感覺(jué)自己跑了很久,很久,久到雙腿如同灌鉛,肺部像要炸開(kāi)。然而,預(yù)想中的邊界、出口、哪怕是一扇門(mén),都未曾出現(xiàn)。這片空間仿佛沒(méi)有盡頭,只是石柱、陰影和慘白光的無(wú)限循環(huán)。
絕望如同藤蔓,再次纏繞上他的心臟。他強(qiáng)迫自己停下腳步,扶著冰冷的石壁喘息,汗水混合著暗紅的粘液滑落。他必須辨認(rèn)方向!
就在這時(shí),他眼角的余光瞥見(jiàn)了什么。
在側(cè)前方不遠(yuǎn)處,一根巨大的、扭曲得如同麻花般的石柱下方,散落著幾片深色的、潮濕的碎片。那顏色……暗紅,粘稠……是那怪物噴濺出的“血液”凝結(jié)物!而旁邊,幾道清晰的、拖拽的痕跡,一直延伸到他所站的位置——那正是他剛爬出豁口時(shí),在地上掙扎留下的痕跡!
“不可能!”喬伊失聲低吼,一股寒氣從腳底直沖天靈蓋。他明明一直在向前狂奔!他至少跑出了幾百米!怎么可能又回到了起點(diǎn)附近?!
他不信邪,猛地轉(zhuǎn)身,朝著與剛才奔跑相反的方向——也就是他最初認(rèn)為的“來(lái)路”,發(fā)足狂奔!這一次,他死死盯著地面和石壁,試圖找出任何不同的特征。
結(jié)果更加令人崩潰。
他看到了被自己胡亂揮舞匕首在石壁上留下的新鮮刮痕;他看到了自己摔倒時(shí),膝蓋在粗糙地面上蹭出的破口和滲出的血跡;他甚至再次看到了那幾片熟悉的、散發(fā)著鐵腥味的暗紅血痂——就在他剛才停下喘息的位置!
他跑了一個(gè)圈。一個(gè)完美的、詭異的、將他死死困在原地的圈!無(wú)論他朝哪個(gè)方向跑,最終都會(huì)回到這片區(qū)域,回到那個(gè)被撕裂的、此刻正瘋狂蠕動(dòng)著、試圖彌合卻又被內(nèi)部啃噬力量阻止的豁口附近!
“啊啊啊——!”喬伊發(fā)出野獸般的嚎叫,不是因?yàn)閼嵟?,而是源于認(rèn)知崩塌的極致恐懼。他不再奔跑,而是踉蹌著后退,背脊重重撞在冰冷粗糙的石壁上,滑坐在地。
“不是室外……也不是室內(nèi)……”他顫抖著,牙齒咯咯作響,混亂的思維在極度的壓力下反而迸發(fā)出一種扭曲的清醒,“是……是別的東西……一個(gè)地方……一個(gè)世界……”
他抬起頭,布滿血絲的雙眼死死盯著這片巨大、封閉、卻又有著虛假天空的空間。那慘白的光線均勻得沒(méi)有一絲陰影變化,仿佛時(shí)間在此凝固。那些無(wú)處不在的孔竅“眼睛”,此刻在他眼中不再是簡(jiǎn)單的巖石結(jié)構(gòu),而像是某種更高維度存在的觀察點(diǎn),冷漠地俯瞰著被困在低維陷阱中的螻蟻。
“時(shí)間……空間……錯(cuò)了……全錯(cuò)了……”他喃喃自語(yǔ),一個(gè)可怕的念頭如同毒蛇鉆入他的腦海,“不是跑不出去……是根本沒(méi)有‘出去’這個(gè)概念!這里……這里的時(shí)間線是亂的!是重疊的!就像……就像無(wú)數(shù)張透明的畫(huà)疊在一起!”
他猛地看向那個(gè)蠕動(dòng)的豁口。每一次啃噬聲的爆發(fā),豁口邊緣的膠質(zhì)就劇烈抽搐一下,暗紅血液噴涌。但就在這抽搐的間隙,他仿佛看到了短暫的、一閃而過(guò)的景象碎片:有時(shí)是幽綠磷光閃爍的腔室內(nèi)壁;有時(shí)是冰冷的巖石甬道(正是他爬出來(lái)的那條);甚至……有一次,他瞥見(jiàn)了一抹極其模糊、快速閃過(guò)的樹(shù)影和更明亮的天空——那景象熟悉又陌生,似乎是他記憶深處某個(gè)安全之地的碎片,卻扭曲得不成樣子!
“它們……它們都在這里!同一個(gè)地方!同一個(gè)時(shí)間!”喬伊的呼吸幾乎停止。他明白了,為什么跑不出去。他并非在一個(gè)巨大的迷宮中迷路,而是被困在了一個(gè)物理規(guī)則完全不同的夾縫里。這里,不同時(shí)間點(diǎn)上的空間景象——腔室內(nèi)部、甬道、甚至他記憶中的“室外”——如同被打碎的鏡子碎片,強(qiáng)行拼貼、重疊在同一個(gè)坐標(biāo)點(diǎn)上!他向前跑,可能瞬間踏入了“過(guò)去”的腔室邊緣;他向后跑,又可能撞上了“未來(lái)”自己留下的痕跡??臻g在這里失去了線性,時(shí)間在這里失去了流向,它們?nèi)缤活B童揉成一團(tuán)的廢紙,彼此穿透,糾纏不清!
身后的豁口處,那“咔噠咔噠”的啃噬聲陡然變得清晰、密集,仿佛有什么東西終于突破了最內(nèi)層的阻礙,即將從那個(gè)時(shí)空的傷口中鉆出來(lái)!與此同時(shí),喬伊感覺(jué)到周?chē)目臻g開(kāi)始產(chǎn)生一種細(xì)微的、令人暈眩的漣漪。石柱的輪廓似乎在輕微晃動(dòng),地上的血跡痕跡仿佛在水中倒影般扭曲了一下。
他緊緊攥住手中那柄沾滿粘液的銹蝕匕首,指節(jié)因?yàn)檫^(guò)度用力而發(fā)白。這柄曾幫他撕裂怪物身體的兇器,此刻成了他唯一的依靠,也是連接著這個(gè)瘋狂世界的唯一“錨點(diǎn)”。他驚恐地瞪大眼睛,看著前方慘白光線中,空氣似乎開(kāi)始凝結(jié)、折射,形成一些模糊、快速變幻的輪廓——那或許是其他時(shí)間線上的景象碎片,或許是……別的什么東西即將顯現(xiàn)。
他無(wú)處可逃。因?yàn)樵谶@個(gè)既是起點(diǎn)又是終點(diǎn),既是室內(nèi)又是室外,時(shí)間與空間瘋狂糾纏的異界囚籠里,任何方向的“逃跑”,都只是在踏入另一個(gè)更加未知、更加致命的時(shí)空碎片之中。