喬伊癱坐在冰冷的巖石上,背靠著嶙峋的石壁,每一次呼吸都像在吞咽碎玻璃。那柄銹蝕的匕首被他死死攥在掌心,粘稠的怪物血液早已冷卻凝固,像一層惡心的外殼。它不僅僅是武器,更是此刻他感知“真實(shí)”的唯一錨點(diǎn)——一個(gè)來(lái)自“正?!睍r(shí)空的、帶著鐵腥味的憑證。
“咔噠…咔噠咔噠…嘶啦——!”
豁口處的啃噬與撕裂聲陡然拔高,如同無(wú)數(shù)細(xì)小的金屬齒輪在瘋狂摩擦、崩壞。伴隨著這令人牙酸的噪音,整個(gè)空間開(kāi)始劇烈地“呼吸”。扭曲的石柱輪廓像融化的蠟燭般搖曳不定,慘白的光線忽明忽暗,在地面上投射出瘋狂舞動(dòng)的、不成形狀的影子??諝獠辉偈庆o止的,它帶著一種低頻的嗡鳴,像巨大的引擎在深處震顫。
喬伊驚恐地看到,前方不遠(yuǎn)處的空氣像水面一樣波動(dòng)、凝結(jié)。一個(gè)模糊的輪廓正從中“析出”——它沒(méi)有固定的形態(tài),時(shí)而像一團(tuán)糾纏的、沾滿粘液的藤蔓,時(shí)而又幻化成他記憶中那頭追逐他的怪物的剪影,甚至一閃而過(guò)的是他自己狂奔時(shí)扭曲變形的倒影!這些碎片化的影像在同一個(gè)空間點(diǎn)上疊加、閃爍、爭(zhēng)奪著存在感。
“來(lái)了…它要過(guò)來(lái)了…或者它一直都在…”喬伊的大腦在尖叫。理智告訴他,無(wú)論是哪種形態(tài),被抓住都意味著湮滅。求生的本能像野火般燒盡了最后的絕望。
“跑!無(wú)論向哪里!動(dòng)起來(lái)!”一個(gè)聲音在他心底嘶吼。
他猛地彈起身,不再思考方向,不再分辨路徑。他像一頭被逼入絕境的困獸,朝著與那個(gè)正在凝結(jié)的恐怖輪廓相反的方向——或者說(shuō),朝著任何看起來(lái)“空”的地方——發(fā)足狂奔!
這一次的奔跑,比之前任何一次都要瘋狂,也更加…詭異。
他沖過(guò)兩根扭曲的巨柱,眼前本該是延伸的慘白甬道,卻在邁出第三步的瞬間,腳下的巖石地面驟然變成了潮濕、覆蓋著滑膩生物膜的腔室內(nèi)壁!幽綠的磷光取代了慘白,濃烈的腐敗氣味嗆入鼻腔。他甚至能感覺(jué)到腳下某種黏膩的活物在蠕動(dòng)!他怪叫一聲,不顧一切地向前撲倒翻滾,后背重重撞在冰冷的石壁上——那腔室的景象如同被撕碎的幕布般消失,他又回到了布滿孔竅的石柱之間,慘白的光線刺得他眼睛生疼。
沒(méi)跑幾步,頭頂那片壓抑的鉛灰色“天空”突然扭曲、剝落了一角,露出后面…后面竟然是深邃的、點(diǎn)綴著陌生星辰的宇宙虛空!冰冷的、絕對(duì)的死寂瞬間籠罩了他,肺部像被真空抽干。他嚇得魂飛魄散,連滾帶爬地改變方向,一頭撞進(jìn)一根石柱的陰影里。眩暈感襲來(lái),再抬頭時(shí),“天空”又恢復(fù)了那令人窒息的鉛灰。
他在無(wú)數(shù)個(gè)“現(xiàn)在”和“過(guò)去”的碎片中橫沖直撞。上一秒踏足的是他記憶深處童年后院那松軟的泥土,甚至能聞到青草和陽(yáng)光的味道(盡管那陽(yáng)光是冰冷的、虛假的);下一秒,泥土就變成了冰冷的金屬網(wǎng)格,下方是深不見(jiàn)底、翻涌著暗紅液體的深淵;再下一秒,他又回到了布滿自己新鮮血跡的巖石地面,看到了幾分鐘前自己倉(cāng)皇留下的刮痕。
時(shí)間不再是線性的河流,而是破碎的冰面,他每一步都可能踩入不同的裂口??臻g不再是連貫的容器,而是無(wú)數(shù)張強(qiáng)行拼貼在一起的幻燈片,彼此覆蓋又相互穿透。他感覺(jué)自己不是在奔跑,而是在無(wú)數(shù)個(gè)噩夢(mèng)的切片之間瘋狂跳躍、墜落。那些無(wú)處不在的“眼睛”——石壁上的孔竅——仿佛隨著空間的扭曲而轉(zhuǎn)動(dòng)、聚焦,冷漠地記錄著他徒勞的掙扎。
體力和精神都在以驚人的速度消耗。肺部灼痛得像要炸開(kāi),雙腿沉重如同灌滿了水銀,每一次心跳都擂鼓般撞擊著耳膜,帶來(lái)眩暈。他不知道自己跑了多久,也許只有幾分鐘,也許已經(jīng)跑了幾十年。在這個(gè)錯(cuò)亂的地方,時(shí)間毫無(wú)意義。
就在他感覺(jué)意識(shí)即將被這片瘋狂的混沌徹底撕碎、溶解的時(shí)候,他的目光,在一次踉蹌摔倒、狼狽抬頭尋找支撐物的瞬間,死死釘在了前方不遠(yuǎn)處一根異常粗大、扭曲得如同痛苦蜷縮的巨人般的石柱上。
那里,在離地面約一人高的位置,釘著一樣?xùn)|西。
一樣“絕對(duì)不該”存在于此的東西!
一張紙。
一張邊緣粗糙、像是從某個(gè)筆記本上撕下來(lái)的、皺巴巴的紙。它被一枚銹跡斑斑、造型粗陋的鐵釘,以一種極其粗暴的方式,深深地釘進(jìn)了堅(jiān)硬的巖石里!
喬伊的呼吸瞬間停滯。他連滾帶爬地?fù)淞诉^(guò)去,心臟狂跳得幾乎要沖破胸膛。
這張紙,在周圍那永恒不變的慘白光線、扭曲石柱和空洞“眼睛”的背景下,顯得如此突兀,如此…“正?!?!它是這個(gè)瘋狂世界里一個(gè)刺眼的異物!
他顫抖著伸出手,指尖觸碰到紙張粗糙的表面。是真的!不是幻象!
紙上用某種暗紅、粘稠的液體潦草地寫著幾行字,那顏色和氣味…和他匕首上、衣服上沾染的怪物“血液”一模一樣!
字跡歪歪扭扭,透著一股瀕臨崩潰的瘋狂:
“別信眼睛!它們?cè)隍_你!”
“空間是折疊的圈!時(shí)間在打結(jié)!”
“錨點(diǎn)!抓住你的錨點(diǎn)!”
“想出去?閉眼!”
“向后跑!一直向后!別停!別睜眼!”
“相信你的背!相信你的腳!”
——J
“J…喬伊…是我?!”喬伊如遭雷擊,大腦一片空白。這張紙…是他自己寫的?是未來(lái)的他?還是另一個(gè)時(shí)間線的他?在某個(gè)同樣絕望的時(shí)刻,用怪物的血,在這時(shí)空的夾縫里,留下了這條瘋狂至極的線索?
“咔噠咔噠咔噠——?。。 ?/p>
豁口方向傳來(lái)一陣密集到令人頭皮炸裂的啃噬聲,仿佛有什么東西已經(jīng)撕開(kāi)了最后的屏障!同時(shí),喬伊感覺(jué)到腳下的巖石地面開(kāi)始像波浪一樣起伏,周圍的空氣發(fā)出高頻的尖嘯,無(wú)數(shù)重疊的、扭曲的影像碎片如同沸騰的氣泡般在空間中涌現(xiàn)、破滅!
沒(méi)有時(shí)間思考了!沒(méi)有時(shí)間驗(yàn)證了!這張紙,這個(gè)“J”,是他墜入深淵后抓住的唯一一根稻草,無(wú)論它來(lái)自哪里!
他猛地閉上雙眼!
剎那間,視覺(jué)帶來(lái)的、那令人瘋狂的、不斷切換和欺騙的景象消失了。世界陷入一片絕對(duì)的、令人心慌的黑暗。只有觸覺(jué)、聽(tīng)覺(jué)和那濃烈的金屬塵埃味還存在。
他死死攥緊了匕首——他的錨點(diǎn)!冰冷的金屬觸感刺入掌心,帶來(lái)一絲微弱的清明。
紙條上的血字在他黑暗的腦海中燃燒:“閉眼!向后跑!一直向后!別停!別睜眼!相信你的背!相信你的腳!”
“向后…”喬伊在黑暗中艱難地調(diào)轉(zhuǎn)身體,背對(duì)著那根釘著紙條的石柱,背對(duì)著豁口方向那令人毛骨悚然的噪音。這違背了他所有的求生本能!把后背暴露給未知的恐怖!
但他別無(wú)選擇!
“跑!”他對(duì)著黑暗嘶吼,用盡全身殘存的力氣和意志,邁開(kāi)了腳步——不是向前,不是向左或向右,而是筆直地、堅(jiān)定地,向后奔跑!
粗糙的巖石地面摩擦著他破爛的鞋底。風(fēng)聲在耳邊呼嘯,但那風(fēng)聲似乎也扭曲了,時(shí)而低沉嗚咽,時(shí)而尖銳嘶鳴。他能感覺(jué)到空間的漣漪掃過(guò)身體,帶來(lái)瞬間的失重或沉重的壓迫感。有時(shí)腳下會(huì)突然踩空,仿佛踏入深淵,但下一步又重重踏回實(shí)地;有時(shí)又像撞上一堵無(wú)形的軟墻,將他向后彈開(kāi)。黑暗中,那些孔竅“眼睛”的注視感非但沒(méi)有消失,反而更加清晰、更加冰冷,如同實(shí)質(zhì)的針芒刺在他的皮膚上。豁口處傳來(lái)的啃噬聲和粘稠的蠕動(dòng)聲,如同跗骨之蛆,緊緊追在他的背后,越來(lái)越近,帶著一種貪婪的、即將得逞的興奮!
恐懼像冰冷的毒蛇纏繞著他的心臟,誘惑著他睜開(kāi)眼。只要看一眼!看一眼背后到底是什么在追!看一眼自己到底跑向了哪里!
“別睜眼!相信你的背!相信你的腳!”紙條上的血字如同烙印在黑暗中,提醒著他。他死死咬著牙,牙齦幾乎滲出血來(lái),把所有的信任都交給了向后邁出的腳步,交給了緊握匕首的那只手傳遞來(lái)的冰冷觸感。
奔跑,在絕對(duì)的黑暗中向后奔跑。時(shí)間感徹底消失了。他不知道自己跑了多久,十秒?十分鐘?一個(gè)小時(shí)?每一次邁步都像是在對(duì)抗整個(gè)世界的惡意。肺部火燒火燎,雙腿肌肉在尖叫抗議,精神在崩潰的邊緣反復(fù)拉扯。
就在他感覺(jué)自己下一秒就要被那如影隨形的恐怖吞噬,或者精神徹底碎裂的瞬間——
腳下猛地一空!
不是那種踏入深淵的短暫失重感,而是一種徹底的、毫無(wú)阻礙的墜落感!同時(shí),一股截然不同的、帶著泥土腥味、腐敗落葉氣息和…久違的、屬于真正戶外的清冷空氣,猛地灌入他的口鼻!
“噗通!”
他重重地摔在了一片松軟、潮濕的地面上。撞擊帶來(lái)的鈍痛讓他蜷縮起來(lái),但更強(qiáng)烈的感覺(jué)是——冰冷!真實(shí)泥土的冰冷!還有…寂靜!
那令人瘋狂的啃噬聲、空間的嗡鳴、孔竅的注視感、金屬的塵埃味…所有的聲音和感覺(jué),如同被一刀切斷,瞬間消失了!
只剩下他自己粗重如風(fēng)箱般的喘息聲,心臟在胸腔里狂跳的悶響,以及…風(fēng)吹過(guò)樹(shù)葉的沙沙聲?還有…某種昆蟲(chóng)微弱的鳴叫?
喬伊的身體劇烈地顫抖著,巨大的脫力和劫后余生的茫然感席卷了他。他依舊死死閉著眼,蜷縮在冰冷的地面上,像一只受驚的刺猬。他不敢動(dòng),不敢呼吸,生怕這只是一場(chǎng)更深的幻覺(jué),生怕一睜眼,看到的還是那扭曲的石柱和慘白的光。
過(guò)了許久,也許是確認(rèn)了那令人窒息的恐怖確實(shí)遠(yuǎn)離,也許是泥土和腐葉那真實(shí)無(wú)比的氣味給了他一絲勇氣,他才極其緩慢地、試探性地…睜開(kāi)了眼睛。
首先映入眼簾的,是透過(guò)指縫看到的、一片深沉的、點(diǎn)綴著稀疏星辰的…真實(shí)的夜空!不再是那塊低垂的、鉛灰色的、虛假的鐵板!清冷的月光灑落下來(lái),勾勒出周圍模糊的輪廓——扭曲盤結(jié)的樹(shù)根,低矮的灌木叢,厚厚的、潮濕的落葉層…空氣中彌漫著森林夜晚特有的氣息,混合著泥土、腐殖質(zhì)和遠(yuǎn)處流水的濕氣。
他…出來(lái)了?
喬伊緩緩松開(kāi)緊握的拳頭。那柄銹蝕的匕首依然在他手中,但上面沾著的暗紅粘液,在真實(shí)的月光下,似乎正以一種肉眼可見(jiàn)的速度干涸、褪色,變得像普通的、陳舊的鐵銹。
他掙扎著坐起身,環(huán)顧四周。背后,是一片陡峭的、覆蓋著青苔和藤蔓的巖壁,黑黢黢的,沒(méi)有任何豁口,沒(méi)有任何蠕動(dòng)的跡象,只有巖石的冰冷和堅(jiān)硬。月光下,巖壁的輪廓清晰而穩(wěn)定,沒(méi)有任何扭曲的跡象。
沒(méi)有巨大的石柱,沒(méi)有慘白的光,沒(méi)有無(wú)數(shù)的孔竅眼睛,沒(méi)有時(shí)空的漣漪。
只有寂靜的夜,真實(shí)的森林,和他自己劫后余生的、劇烈的心跳。
他成功了?他真的靠著閉眼倒退,從那片時(shí)空的亂麻中跑出來(lái)了?
喬伊低下頭,看著自己沾滿泥土和暗紅污漬、破爛不堪的雙手,又抬頭望向那片深邃、寧?kù)o、令人心安的真實(shí)夜空,一股難以言喻的、混雜著極度疲憊和巨大荒謬感的情緒涌了上來(lái)。
他張了張嘴,最終只發(fā)出一聲嘶啞的、近乎嗚咽的喘息。他向后倒去,癱在冰冷的落葉上,身體不受控制地劇烈顫抖起來(lái),眼淚混合著冷汗和污垢,無(wú)聲地滑落。
身后那片沉默的巖壁,在月光下投下濃重的陰影,仿佛一個(gè)巨大而古老的秘密,再次沉入了永恒的寂靜。