永昌四年春，距離柳寒煙離世已過(guò)三月。

我站在御書房的窗前，望著院中那株寒梅?；ㄆ谝堰^(guò)，只剩零星的幾片花瓣倔強(qiáng)地掛在枝頭，像是不愿離去的執(zhí)念。

"陛下，蕭貴妃求見(jiàn)。"紫蘇輕聲稟報(bào)。

我收回目光，面無(wú)表情地整理了一下衣袖："宣。"

蕭錦年搖曳生姿地走進(jìn)來(lái)，身上熏香濃烈得嗆人。這三個(gè)月來(lái)，她幾乎每日都要來(lái)"請(qǐng)安"，實(shí)則是蕭景明安插在我身邊的眼線。

"臣妾參見(jiàn)陛下。"她行禮的姿態(tài)矯揉造作，眼神卻不住地往我案幾上瞟。

"愛(ài)妃平身。"我機(jī)械地應(yīng)付著，"有事？"

蕭錦年嬌聲道："鳳君大人讓臣妾提醒陛下，今夜是十五，按祖制..."

"朕知道。"我打斷她，"今夜會(huì)去你宮中。"

她臉上立刻浮現(xiàn)得意的笑容，卻又故作羞澀地低頭："臣妾定當(dāng)好好侍奉陛下。"

我強(qiáng)忍惡心，揮手示意她退下。蕭錦年卻不依不饒地湊過(guò)來(lái)，想要靠在我肩上。我側(cè)身避開(kāi)，她一個(gè)踉蹌，差點(diǎn)摔倒。

"陛下！"她委屈地叫道。

"朕還有奏折要批。"我冷冷道，"退下吧。"

蕭錦年悻悻離去后，我長(zhǎng)舒一口氣，揉了揉太陽(yáng)穴。這三個(gè)月來(lái)，我夜夜噩夢(mèng)，每次閉上眼就看到柳寒煙倒在血泊中的樣子。唯有抱著他留下的那件青色長(zhǎng)衫，才能勉強(qiáng)入睡。

"陛下，該用膳了。"紫蘇端來(lái)午膳，輕聲提醒。

我瞥了一眼精致的菜肴，毫無(wú)食欲："放著吧。"

"陛下已經(jīng)三日未好好用膳了，"紫蘇憂心忡忡，"再這樣下去，龍?bào)w..."

"朕說(shuō)了，放著！"我厲聲喝道。

紫蘇嚇得跪地不語(yǔ)。我嘆了口氣，揮手讓她退下。待殿內(nèi)只剩我一人，我從袖中取出那塊繡著寒梅的帕子，輕輕摩挲上面的字跡——"愿為西南風(fēng)，長(zhǎng)逝入君懷"。

這是柳寒煙留給我唯一的念想。

"陛下。"一個(gè)低沉的女聲突然在殿內(nèi)響起。

我迅速收起帕子："進(jìn)來(lái)。"

一道黑影從梁上躍下，無(wú)聲落地。是我的暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)夜梟，三個(gè)月前我秘密組建的勢(shì)力核心。

"查清楚了？"我壓低聲音問(wèn)道。

夜梟點(diǎn)頭，遞上一份密報(bào)："那個(gè)指認(rèn)柳大人的宮女，確實(shí)是蕭家安插的眼線。但有趣的是..."她頓了頓，"她在柳大人死后第七日，突然暴斃。"

我瞇起眼睛："蕭家滅口？"

"不像。"夜梟搖頭，"她的死狀很蹊蹺，七竅流血，像是某種罕見(jiàn)毒藥所致。而蕭家慣用的毒，不會(huì)留下這么明顯的痕跡。"

我若有所思："繼續(xù)查。另外，地宮的進(jìn)展如何？"

"按陛下吩咐，御花園假山下的密道已經(jīng)打通，可直通宮外。"夜梟眼中閃過(guò)一絲欽佩，"陛下英明，誰(shuí)能想到我們會(huì)在蕭家眼皮底下建基地。"

我冷笑一聲："最危險(xiǎn)的地方就是最安全的地方。"

這三個(gè)月來(lái)，我表面順從蕭家，暗中卻在御花園地下修建了一個(gè)秘密基地，訓(xùn)練死士，聯(lián)絡(luò)朝中反蕭勢(shì)力。蕭景明以為我已經(jīng)被馴服，卻不知我每天都在磨刀霍霍。

"北境那邊有消息嗎？"我問(wèn)道。

夜梟搖頭："鎮(zhèn)北將軍還未回復(fù)。"

我皺眉。鎮(zhèn)北將軍楚紅綾是我母皇的舊部，手握重兵卻遠(yuǎn)離朝堂。若能得她支持，對(duì)抗蕭家就多一分勝算。

"繼續(xù)等。"我沉聲道，"另外，加派人手監(jiān)視蕭景明的一舉一動(dòng)。"

夜梟領(lǐng)命而去，如一陣風(fēng)般消失無(wú)蹤。我重新展開(kāi)密報(bào)，仔細(xì)閱讀每一個(gè)字。蕭家這三個(gè)月動(dòng)作頻頻，不僅掌控了六部中的四部，還不斷在軍中安插親信。照這個(gè)速度，不出一年，大周朝堂將徹底姓蕭。

夜幕降臨，我不得不前往錦繡宮"臨幸"蕭貴妃。整個(gè)過(guò)程如同受刑，我機(jī)械地完成"任務(wù)"，滿腦子卻是柳寒煙溫柔的笑靨。

"陛下..."蕭錦年饜足地靠在我胸前，"鳳君大人說(shuō)，若臣妾能早日懷上龍種..."

我猛地推開(kāi)她，起身穿衣："朕累了。"

蕭錦年不依不饒地拉住我的衣袖："陛下為何總是這般冷淡？難道臣妾比不上那個(gè)死去的賤奴？"

"閉嘴！"我一把掐住她的脖子，"再敢提他，朕讓你生不如死！"

蕭錦年嚇得臉色煞白，連連點(diǎn)頭。我松開(kāi)手，頭也不回地離開(kāi)了錦繡宮。

回到紫宸殿，我命人準(zhǔn)備熱水，狠狠搓洗身體，直到皮膚發(fā)紅。紫蘇在一旁默默遞上干凈的中衣，眼中滿是心疼。

"陛下，柳公子若在天有靈，也不愿看您這樣折磨自己..."

"住口！"我厲聲打斷她，"他不在了...他不在了你懂嗎！"

紫蘇跪地不語(yǔ)。我頹然坐下，突然覺(jué)得無(wú)比疲憊："下去吧，朕想一個(gè)人靜一靜。"

待紫蘇退下，我從暗格中取出柳寒煙的青色長(zhǎng)衫，緊緊抱在懷中。衣料上還殘留著淡淡的藥香，是他常年為我熬藥沾染的氣息。

"寒煙..."我低聲喚道，淚水無(wú)聲滑落。

窗外突然傳來(lái)輕微的敲擊聲。我迅速擦干眼淚，恢復(fù)威嚴(yán)："進(jìn)來(lái)。"

窗子無(wú)聲開(kāi)啟，夜梟閃身而入："陛下，有重大發(fā)現(xiàn)。"

我立刻警覺(jué)起來(lái)："說(shuō)。"

"我們?cè)谡砹笕松拔锲窌r(shí)，發(fā)現(xiàn)了他藏在床板下的密信。"夜梟遞上一封泛黃的信箋，"是寫給陛下的。"

我雙手微顫地接過(guò)信，熟悉的字跡讓我心頭一顫。是寒煙的筆跡！信封上寫著"陛下親啟"，還有一行小字"若臣遭遇不測(cè)"。

我小心翼翼地拆開(kāi)信封，里面是幾張密密麻麻寫滿字的紙。信的開(kāi)頭就讓我的眼淚再次奪眶而出：

"吾愛(ài)玉衡：若你讀到這封信，說(shuō)明臣已不在人世。請(qǐng)陛下莫要悲傷，臣之死早有預(yù)料..."

我強(qiáng)忍悲痛繼續(xù)往下讀，越讀越是心驚。柳寒煙在信中詳細(xì)記錄了蕭家這些年的罪證，包括貪污軍餉、私通敵國(guó)、謀害忠良等十惡不赦的大罪。更令我震驚的是，他暗示自己并非普通侍人，而是與北境某個(gè)神秘勢(shì)力有關(guān)聯(lián)。

"...臣死后，請(qǐng)陛下尋找一個(gè)名為'玄鐵令'的信物，它關(guān)系到大周邊防安危。臣已將它藏在..."

信的最后一段字跡有些凌亂，似乎是在極度匆忙中寫下的：

"陛下，請(qǐng)相信楚紅綾將軍。北境風(fēng)云將變，唯有她可助陛下重掌大權(quán)。臣雖死，魂靈常伴君側(cè)。寒煙絕筆。"

我讀完信，整個(gè)人如遭雷擊。寒煙竟然早就預(yù)料到自己的死亡，還暗中做了這么多安排！而他提到的"玄鐵令"和楚紅綾，更是讓我思緒萬(wàn)千。

"夜梟，"我聲音嘶啞，"立刻派人去寒煙生前住過(guò)的屋子，尋找一個(gè)叫'玄鐵令'的東西。"

夜梟領(lǐng)命而去。我獨(dú)自坐在燈下，反復(fù)閱讀寒煙的信。每一個(gè)字都像一把刀，剜著我的心。他明知會(huì)死，卻還是義無(wú)反顧地留在我身邊；他被我連累，卻在臨死前還為我謀劃未來(lái)。

"傻瓜..."我輕撫信紙，"你這個(gè)大傻瓜..."

次日清晨，夜梟帶來(lái)了令人失望的消息——寒煙的舊居已經(jīng)被蕭家的人翻了個(gè)底朝天，什么都沒(méi)找到。

"繼續(xù)找。"我咬牙道，"就算把整個(gè)皇宮翻過(guò)來(lái)，也要找到玄鐵令！"

早朝上，蕭景明又提出要增加北方賦稅，以充實(shí)國(guó)庫(kù)。我明知這是蕭家中飽私囊的借口，卻不得不準(zhǔn)奏。退朝后，我獨(dú)自來(lái)到御花園，在曾經(jīng)與寒煙賞雪的亭子里呆坐。

"陛下..."紫蘇匆匆趕來(lái)，"鳳君大人派人來(lái)問(wèn)，您何時(shí)再臨幸蕭貴妃..."

我冷笑一聲："告訴他，朕近日政務(wù)繁忙。"

紫蘇欲言又止："鳳君大人說(shuō)...說(shuō)若陛下不肯配合，他不介意再幫陛下'管教'幾個(gè)侍從..."

我猛地站起，案幾上的茶盞被掀翻在地。蕭景明這是在威脅我！他知道我雖然暫時(shí)保住了紫蘇等幾個(gè)心腹，但只要他一句話，這些人就會(huì)步寒煙的后塵。

"回話，說(shuō)朕今夜會(huì)去。"我強(qiáng)忍怒火道。

紫蘇含淚退下。我獨(dú)自站在亭中，看著滿園春色，卻只覺(jué)得刺眼。寒煙最愛(ài)春天，他說(shuō)這是萬(wàn)物復(fù)蘇的季節(jié)，充滿希望。可現(xiàn)在，我的世界里再也沒(méi)有春天了。

傍晚時(shí)分，我正準(zhǔn)備去錦繡宮，夜梟突然現(xiàn)身："陛下，北境來(lái)消息了！"

我急忙展開(kāi)密信，是楚紅綾的親筆：

"陛下明鑒：臣已知曉京城變故。玄鐵令事關(guān)重大，請(qǐng)陛下務(wù)必尋得。北境三十萬(wàn)大軍，靜候陛下調(diào)遣。紅綾頓首。"

我心中一震。楚紅綾這是明確表態(tài)支持我了！有了北境大軍做后盾，我對(duì)抗蕭家的勝算大增。

"陛下，還有一事。"夜梟低聲道，"我們查到柳大人死前曾與一名神秘女子密談，那人似乎是北境來(lái)的。"

我眉頭緊鎖："繼續(xù)查，一定要弄清寒煙的真實(shí)身份！"

帶著這個(gè)驚人消息，我不得不再次前往錦繡宮。蕭錦年見(jiàn)我到來(lái)，喜出望外，忙命人準(zhǔn)備酒菜。

"陛下，臣妾新學(xué)了一支舞，特地獻(xiàn)給您。"她嬌聲道。

我敷衍地點(diǎn)頭，心思全在楚紅綾的信上。蕭錦年跳完舞，靠在我身上撒嬌："陛下，鳳君大人說(shuō)..."

"夠了！"我終于忍無(wú)可忍，"整日鳳君長(zhǎng)鳳君短，朕看你這貴妃是給蕭景明當(dāng)?shù)模?

蕭錦年臉色大變，隨即冷笑道："陛下何必動(dòng)怒？這大周的江山，可不就是蕭家給的？"

我猛地掐住她的下巴："記住你的身份。朕一日為君，你便永遠(yuǎn)是臣。"

她被我眼中的殺意嚇住，不敢再言。我甩開(kāi)她，起身離去?；氐阶襄返?，我從暗格中取出寒煙的信和帕子，一遍遍讀著上面的字句。

"玄鐵令...到底在哪里..."我喃喃自語(yǔ)。

突然，我注意到帕子角落的寒梅圖案有些異樣。在燭光下，某些繡線的走向似乎暗藏玄機(jī)。我急忙將帕子對(duì)著燈光細(xì)看，終于發(fā)現(xiàn)那些繡線組成了幾個(gè)微不可察的小字："梅下三尺"。

梅下三尺？御花園的梅樹(shù)！寒煙生前最愛(ài)的就是那株老梅！

我立刻喚來(lái)夜梟，命她帶人秘密挖掘梅樹(shù)下的土地。一個(gè)時(shí)辰后，夜梟帶回一個(gè)沾滿泥土的鐵盒。

"陛下，找到了。"

我顫抖著打開(kāi)鐵盒，里面是一塊漆黑的令牌，上面刻著古老的北境符文。這就是玄鐵令！令牌下還壓著一封信，是寒煙的筆跡：

"陛下：見(jiàn)此令如見(jiàn)臣。玄鐵令可號(hào)令北境'寒鴉'死士，共三千人，已潛伏京城各處。令出必行，誓死效忠。臣身雖死，此心永隨。寒煙絕筆。"

我握緊令牌，淚水模糊了視線。寒煙，你究竟為我做了多少準(zhǔn)備...

窗外，春風(fēng)拂過(guò)梅樹(shù)，發(fā)出沙沙的聲響，仿佛是誰(shuí)溫柔的嘆息。