趙銘的臉色更加難看："亞父倒是很維護(hù)皇后。"

"臣只是據(jù)實(shí)而言。"魏無(wú)羨平靜地說(shuō)，但秦蓁注意到他袖中的手微微握緊。

退朝后，秦蓁剛回到鳳儀宮，皇帝就派人來(lái)"請(qǐng)"她去養(yǎng)心殿。

趙銘坐在龍椅上，面色陰沉："皇后與首輔，何時(shí)走得這么近了？"

秦蓁恭敬行禮："臣妾只是盡本分，協(xié)助賑災(zāi)事宜。"

"本分？"趙銘冷笑，"朕看你是忘了自己的身份！魏無(wú)羨是什么人？二十年前他能從滅門慘案中活下來(lái)，還爬到今天的位置，你以為靠的是什么？是狠毒！是算計(jì)！"

秦蓁低頭不語(yǔ)。

趙銘起身走到她面前，突然捏住她的下巴："朕警告你，離魏無(wú)羨遠(yuǎn)點(diǎn)。你是朕的皇后，記住這一點(diǎn)。"

秦蓁被迫抬頭，卻仍不言語(yǔ)。趙銘怒極，一把將她推開："滾出去！禁足一月，好好反??！"

回到鳳儀宮，秦蓁剛換下朝服，云珠就送來(lái)一封家書。

"娘娘，秦大人急信。"

秦蓁拆開一看，臉色頓變。信中只有寥寥數(shù)語(yǔ)："魏無(wú)羨已知你調(diào)查舊案，此人城府極深，切莫輕信。秦家與魏家血海深仇，不共戴天。"

"娘娘？"云珠擔(dān)憂地看著她。

秦蓁將信紙湊近燭火："無(wú)事。去把本宮繪的那幅黃河水利圖取來(lái)。"

"娘娘還要研究治水？"

秦蓁望著跳動(dòng)的火焰，輕聲道："本宮答應(yīng)過(guò)首輔大人，要協(xié)助賑災(zāi)事宜。禁足歸禁足，承諾不能不守。"

窗外，雨終于停了。一束陽(yáng)光穿透云層，照在院中那株新栽的紅梅上，映得花瓣如血般鮮艷。

禁足令下的第十日，鳳儀宮來(lái)了位不速之客。

秦蓁正在書房批閱各地送來(lái)的賑災(zāi)奏報(bào)，云珠慌慌張張跑進(jìn)來(lái)："娘娘，魏府管家求見！說(shuō)是奉首輔大人之命..."

秦蓁手中的筆一頓："讓他進(jìn)來(lái)。"

進(jìn)來(lái)的是一位年約六旬的老者，面容肅穆，行禮時(shí)一絲不茍："老奴魏忠，參見皇后娘娘。"

"免禮。首輔大人有何事？"

魏忠從懷中取出一封信："家主染了風(fēng)寒，高燒不退，卻仍堅(jiān)持處理公務(wù)。老奴斗膽，特來(lái)求娘娘勸勸家主。"

秦蓁展開信箋，上面只有寥寥數(shù)字："賑災(zāi)事宜，望娘娘繼續(xù)監(jiān)督?！?

字跡潦草無(wú)力，與魏無(wú)羨平日鐵畫銀鉤的筆跡大相徑庭。秦蓁心頭一緊："首輔大人病得很重？"

"回娘娘，家主自災(zāi)區(qū)歸來(lái)便不適，前日淋雨后高燒不退，太醫(yī)說(shuō)..."魏忠猶豫片刻，"說(shuō)是積勞成疾，加上舊傷復(fù)發(fā)。"

秦蓁站起身："備轎，本宮要去魏府。"

云珠倒吸一口冷氣："娘娘還在禁足！若被皇上知道..."

"皇上今日去西山狩獵，不會(huì)知曉。"秦蓁已經(jīng)取下掛在墻上的藥囊，"況且，首輔大人是為國(guó)事操勞致病，本宮身為皇后，前去探望理所應(yīng)當(dāng)。"

半時(shí)辰后，一頂不起眼的小轎停在魏府側(cè)門。秦蓁換了一身素凈衣裙，跟著魏忠穿過(guò)曲折回廊，來(lái)到后院一間僻靜的屋子。