半時(shí)辰后，一頂不起眼的小轎停在魏府側(cè)門。秦蓁換了一身素凈衣裙，跟著魏忠穿過曲折回廊，來到后院一間僻靜的屋子。

推開門，濃重的藥味撲面而來。屋內(nèi)陳設(shè)極為簡樸，一床一桌一柜，墻上掛著幾幅字畫，除此之外別無長物。權(quán)傾朝野的首輔府邸，竟樸素得如同寒士居所。

魏無羨躺在床上，白發(fā)散在枕上，面色潮紅，雙眼緊閉。秦蓁走近，才發(fā)現(xiàn)他即使在睡夢中，眉頭也微微蹙著，似乎在忍受痛苦。

"太醫(yī)開的藥呢？"秦蓁輕聲問。

魏忠端來一碗已經(jīng)涼了的湯藥："家主嫌藥苦，不肯喝。"

秦蓁接過藥碗，在床邊坐下："首輔大人？"

魏無羨沒有反應(yīng)。秦蓁伸手輕觸他的額頭，滾燙的溫度讓她心頭一跳。她示意魏忠換一碗熱藥來，然后從自己的藥囊中取出幾味藥材添進(jìn)去。

"娘娘懂醫(yī)術(shù)？"魏忠驚訝地問。

"略通皮毛。"秦蓁攪動(dòng)著藥汁，"家母體弱，我自幼常為她煎藥。"

新藥煎好，秦蓁親自扶起魏無羨，將藥碗湊到他唇邊。魏無羨迷迷糊糊地喝了幾口，突然嗆咳起來，藥汁灑在衣襟上。

"我來吧。"秦蓁接過魏忠遞來的帕子，輕輕擦拭魏無羨的衣襟。就在這時(shí)，魏無羨突然抓住她的手腕，力道大得驚人。

"這一次...我定會(huì)護(hù)住你..."他的聲音嘶啞，眼睛半睜著，卻似乎沒認(rèn)出秦蓁，"長樂...別怕..."

長樂？秦蓁心頭一震——這不正是那枚玉佩上刻的字嗎？

"首輔大人，我是秦蓁。"她試圖抽出手腕，卻被握得更緊。

魏無羨的眼神渙散，卻死死盯著她的臉："別走...別再離開..."

秦蓁不知該如何回應(yīng)，只好柔聲道："我不走，先把藥喝完好嗎？"

不知是她的安撫起了作用，還是魏無羨實(shí)在沒了力氣，他終于松開手，順從地喝完了藥。藥力發(fā)作，他很快沉沉睡去。

秦蓁輕輕為他掖好被角，目光落在床頭小幾上那枚玉佩上——正是雨夜馬車上魏無羨緊握的那枚。她猶豫片刻，還是拿起來細(xì)看。玉佩背面刻著兩行小字："長樂未央，相思不忘"。

"這是..."

魏忠嘆了口氣："這是老家主給家主未婚妻的定親信物。二十年前...那姑娘隨魏家一同..."

秦蓁手一抖，玉佩差點(diǎn)掉落。她小心地放回原處："魏家的事，你知道多少？"

"老奴是老家主留給家主的舊仆，魏家滿門..."魏忠聲音哽咽，"只剩家主一人了。"

秦蓁胸口發(fā)悶："那姑娘...叫什么名字？"

"姓沈，閨名長樂。與家主青梅竹馬，本已定下婚期..."

秦蓁猛然想起父親密信中的話——"秦家與魏家血海深仇，不共戴天"。難道魏家的滅門，與秦家有關(guān)？

"娘娘？"魏忠疑惑地看著她突然變白的臉色。

"沒事。"秦蓁勉強(qiáng)笑笑，"本宮在這里守著，你去準(zhǔn)備些清粥小菜，等首輔大人醒了用。"