蕭凰凝視著畫像上那張熟悉又陌生的臉。那雙曾對她溫柔微笑的眼睛，如今看來全是虛偽。

她伸手觸碰畫像，指甲不經(jīng)意間在陸闕的臉上留下幾道劃痕。

"他每天晚上都會去書房處理政務，雷打不動。"謝無咎說，"身邊只有兩個貼身侍衛(wèi)，都是頂尖高手。"

蕭凰突然想起什么："他腰間總佩著一塊青玉，從不離身。那是什么？"

謝無咎露出贊許的目光："觀察很仔細。那是陸家祖?zhèn)鞯挠衽?，?jù)說藏著陸明遠留下的秘密。陸闕這些年一直在暗中調查陸家被冤的真相。"

蕭凰咬住下唇。如果陸闕的復仇有正當理由，那她的復仇呢？這個念頭一閃而過，很快被憤怒取代。不管陸家是否被冤，陸闕利用她、毒害父皇、囚禁承兒都是事實。

"什么時候開始訓練？"她問。

"現(xiàn)在。"謝無咎遞給她一把短劍，"第一課：如何用最少的力氣造成最大的傷害。"

短劍比想象中沉重。蕭凰艱難地模仿著謝無咎的姿勢，揮劍、突刺、格擋。不到一刻鐘，她的手臂就酸得抬不起來了。

"太慢。"謝無咎皺眉，"你的動作像個大家閨秀，但這會要了你的命。"

他站到蕭凰身后，一手握住她持劍的手，一手扶住她的腰。"劍是你手臂的延伸，不要用力握，要感受它的重量和平衡。"

他的胸膛緊貼著她的后背，呼吸噴在她耳畔。蕭凰渾身僵硬，不習慣與陌生男子如此親近。

"放松。"謝無咎的聲音近在咫尺，"對敵時緊張就是找死。"

蕭凰深吸一口氣，強迫自己放松下來。漸漸地，她找到了感覺，短劍在手中變得靈活起來。

"很好。"謝無咎退后一步，"現(xiàn)在，假設我是陸闕，你要怎么殺我？"

蕭凰愣住了。她看著面前這個高大的男人，想象他是陸闕——那個曾溫柔喚她"凰兒"的夫君，那個冷酷宣布她是棋子的仇人。

"我……"她的手開始發(fā)抖。

謝無咎嘆了口氣："仇恨不夠深。記住，對敵人仁慈就是對自己殘忍。"

他猛地出手，一掌擊向蕭凰面門。蕭凰本能地閉眼，但預料中的疼痛沒有到來。睜開眼，謝無咎的手停在她鼻尖前一寸。

"死了。"他冷冷地說，"第二次機會。"

這次蕭凰沒有猶豫。她矮身躲過謝無咎的攻擊，短劍直刺他腹部。謝無咎輕松閃開，反手扣住她的手腕。

"力度不夠。"他評價道，"但方向對了。再來。"

一次又一次，蕭凰跌倒、爬起、再攻擊。汗水浸透了衣衫，手掌磨出了血泡，但她咬牙堅持。每當她想放棄，眼前就會浮現(xiàn)父皇枯槁的面容、弟弟恐懼的眼神。

深夜，當蕭凰精疲力竭地癱倒在地時，謝無咎終于喊停。

"第一天，還算不錯。"他丟給她一條濕毛巾，"明天學用毒。"

蕭凰擦著臉上的汗水，突然想起一個問題："為什么選我？你完全可以找其他皇室成員合作。"