蕭凰擦著臉上的汗水，突然想起一個(gè)問(wèn)題："為什么選我？你完全可以找其他皇室成員合作。"

謝無(wú)咎沉默片刻，從懷中取出一塊玉佩。蕭凰驚訝地發(fā)現(xiàn)，那竟與她母后生前佩戴的一模一樣。

"你認(rèn)識(shí)我母后？"

"她救過(guò)我的命。"謝無(wú)咎的聲音罕見(jiàn)地柔和下來(lái)，"那年我十歲，餓得偷宮里的貢品，被抓到要砍手。是她攔下了刀，還給了我一袋銀子。"

他將玉佩放回衣內(nèi)："我欠她一條命，現(xiàn)在還給你。"

蕭凰眼眶發(fā)熱。母后去世五年了，卻仍以這種方式保護(hù)著她。

"睡吧。"謝無(wú)咎轉(zhuǎn)身離去，"明天會(huì)更難熬。"

蕭凰躺在簡(jiǎn)陋的床鋪上，渾身疼痛卻無(wú)法入睡。她取出木鳳凰，借著微弱的燈光仔細(xì)端詳。突然，她發(fā)現(xiàn)鳳凰的翅膀似乎可以移動(dòng)。

她小心翼翼地?fù)軇?dòng)翅膀，木雕竟然從中間分開(kāi)，露出一個(gè)小小的暗格。里面是一張薄如蟬翼的絹紙，上面繪著復(fù)雜的圖案——是皇宮的地下密道圖，比她知道的那張?jiān)敿?xì)十倍，甚至標(biāo)注了幾處連她都不知道的密室。

蕭凰的心狂跳起來(lái)。這可能是她翻盤的關(guān)鍵。她將絹紙藏進(jìn)貼身衣物，把木鳳凰合好。窗外，第一縷晨光已經(jīng)浮現(xiàn)。新的一天，新的訓(xùn)練，離復(fù)仇又近了一步。

銅鏡中的臉陌生得可怕。蕭凰伸手觸碰鏡面，指尖劃過(guò)那張消瘦蒼白的臉龐——深陷的眼窩，緊抿的嘴唇，還有額間那點(diǎn)刺目的朱紅。

"今天去掉它。"謝無(wú)咎的聲音從身后傳來(lái)。他放下一碗冒著熱氣的黑色藥膏，氣味刺鼻，"會(huì)疼。"

蕭凰沒(méi)有退縮。三個(gè)月來(lái)，她習(xí)慣了疼痛——練劍時(shí)虎口震裂的疼，學(xué)暗器時(shí)手指磨破的疼，被謝無(wú)咎一次次打倒在地時(shí)骨頭撞在石板上的疼。這些疼痛教會(huì)她一件事：想要復(fù)仇，先要學(xué)會(huì)忍受。

"我自己來(lái)。"她拿起碗中的銀勺，舀起一勺藥膏。

謝無(wú)咎按住她的手腕："想清楚?；ㄢ毴チ耍驮僖不夭粊?lái)了。"

蕭凰冷笑一聲："那個(gè)愚蠢的公主已經(jīng)死了。"她毫不猶豫地將藥膏涂在額間的花鈿上。

起初只是微微的刺痛，像被螞蟻咬了一口。但很快，疼痛如烈火般蔓延，仿佛有人將燒紅的鐵釘釘入她的額頭。蕭凰咬緊牙關(guān)，指甲深深掐入掌心，鮮血順著指縫滴落，但她一聲不吭。

謝無(wú)咎遞給她一塊軟木："咬著。"

蕭凰搖頭，汗水已經(jīng)浸透了她的后背。鏡中，那點(diǎn)朱紅開(kāi)始變黑，皮膚鼓起水泡，繼而潰爛。她死死盯著這個(gè)過(guò)程，仿佛要將這種痛苦刻進(jìn)靈魂。

一炷香后，謝無(wú)咎用浸了藥水的布巾輕輕擦去藥膏。原本花鈿的位置現(xiàn)在是一片猙獰的傷口，皮肉外翻，鮮血淋漓。

"會(huì)留疤。"他簡(jiǎn)單處理了傷口，撒上止血的藥粉。

蕭凰看著鏡中那個(gè)額帶血痕的女子，忽然笑了："很好。這樣就不會(huì)有人認(rèn)出我了。"

"休息一天。明天開(kāi)始易容術(shù)。"謝無(wú)咎收起藥碗，走到門口又停下，"你比我想象的堅(jiān)強(qiáng)。"