蘇紅袖展開(kāi)那封輾轉(zhuǎn)三月才到她手中的信箋時(shí)，指尖微微發(fā)顫。信紙邊緣已經(jīng)磨損，但上面那熟悉的字跡讓她瞬間紅了眼眶——是師姐葉青璃的字。

"紅袖師妹安好？十年未見(jiàn)，師姐甚是想念青霄山上的桃花釀。"

蘇紅袖的拇指輕輕撫過(guò)那行字跡，仿佛能觸到寫(xiě)信人落筆時(shí)的溫度。十年前，大師姐葉青璃突然從青霄門消失，師父只說(shuō)她是回家完婚，從此再無(wú)音訊。蘇紅袖曾尋遍大江南北，卻始終找不到那個(gè)曾經(jīng)教她劍法、帶她偷喝師父珍藏的桃花釀的師姐。

"師姐被困深宮，武功盡廢。今有一女將生，望師妹能救她出宮，莫讓她重蹈覆轍。"

蘇紅袖瞳孔驟縮。深宮？師姐竟在皇宮？那個(gè)曾經(jīng)說(shuō)"天地之大，何處不可為家"的師姐，怎會(huì)甘心被囚在那金絲籠中？

"當(dāng)年不告而別，是師姐之過(guò)。若師妹不愿涉險(xiǎn)，師姐絕不怨懟。"

信箋末尾有一點(diǎn)水漬暈開(kāi)的痕跡，不知是寫(xiě)信人的淚，還是送信途中的雨水。

蘇紅袖將信紙按在胸口，閉眼深吸一口氣。十年前那個(gè)雨夜，師姐教她最后一招"青霄貫日"時(shí)的情景歷歷在目。那時(shí)師姐眼中已有她看不懂的憂郁，但她只當(dāng)是離別在即的不舍。

"師姐有難，紅袖豈能坐視？"她喃喃自語(yǔ)，手指無(wú)意識(shí)摩挲著腰間佩劍的劍柄。

窗外暮色漸沉，蘇紅袖點(diǎn)亮油燈，取出地圖仔細(xì)研究。從她所在的江南到皇城，快馬加鞭需五日。信中說(shuō)師姐即將生產(chǎn)，時(shí)間緊迫。

"武功盡廢..."蘇紅袖眉頭緊鎖。葉青璃曾是青霄門百年來(lái)資質(zhì)最高的弟子，二十三歲便達(dá)"劍氣凝霜"之境，怎會(huì)落得如此境地？

她猛然想起十年前江湖上的傳聞——新登基的景明帝為鞏固皇權(quán)，強(qiáng)娶江湖世家之女入宮，并廢其武功以防不測(cè)。當(dāng)時(shí)她只當(dāng)是無(wú)稽之談，如今想來(lái)...

"啪"的一聲，蘇紅袖手中的茶盞被她捏得粉碎。滾燙的茶水浸濕了她的衣袖，她卻渾然不覺(jué)。

"師姐，等我。"

皇城的夜比蘇紅袖想象中更黑。高聳的宮墻投下濃重的陰影，禁軍巡邏的火把如螢火般在遠(yuǎn)處明滅。她伏在宮墻外的古槐樹(shù)上，已經(jīng)觀察了兩個(gè)時(shí)辰。

信中說(shuō)師姐住在鳳儀宮，位于內(nèi)宮東南角。從她現(xiàn)在的位置，需要穿過(guò)三道宮墻，避開(kāi)至少十二隊(duì)巡邏禁軍。

蘇紅袖從懷中取出一個(gè)小瓷瓶，倒出一粒青色藥丸含在舌下。這是青霄門的秘藥"踏雪無(wú)痕"，服下后半個(gè)時(shí)辰內(nèi)身輕如燕，但藥效過(guò)后會(huì)虛脫三日。她本不想用這等傷身的法子，但今夜必須萬(wàn)無(wú)一失。

藥力發(fā)作時(shí)，蘇紅袖感到全身血液如沸。她輕輕一躍，竟直接躍上了三丈高的宮墻。墻頭有禁軍把守，她屏息凝神，借著夜色的掩護(hù)如鬼魅般掠過(guò)。

第一道宮墻順利通過(guò)。

第二道宮墻下，蘇紅袖遇到了麻煩。一隊(duì)禁軍突然改變巡邏路線，朝她藏身的假山走來(lái)。