路明非的手指深深陷入沙灘的砂礫中，冰冷的觸感透過皮膚傳來。他艱難地撐起身體，每一塊肌肉都在尖叫著抗議。遠處的海面被染成了血紅色，夕陽的余暉與不斷落下的光柱交織在一起，將整個世界映照得如同末日。

芬里厄在咆哮，那聲音震得路明非的耳膜生疼。龍王巨大的身軀上布滿了猙獰的傷口，暗金色的血液如同熔巖般從傷口中涌出，滴落在海水中發(fā)出"嗤嗤"的聲響。卡塞爾學院的攻擊從未停歇，天基動能武器"達摩克利斯之劍"在高空軌道上調整角度，準備給予這頭垂死龍王最后一擊。

"停下...快停下..."路明非喃喃自語，聲音被爆炸聲淹沒。他不知道為什么自己會為這頭怪物求情，但內心深處有個聲音在尖叫——這一切都不對。

就在這時，芬里厄突然停止了掙扎。它巨大的龍首轉向路明非，那雙熔巖般的眼睛中竟然流露出一絲人性化的哀傷。路明非愣住了，他從未想過龍類也會有這樣的表情。

黑暗如粘稠的墨汁般包裹著尼伯龍根的每一個角落，路明非的腳步聲在空曠的地下空間中回蕩，每一步都像是踏在自己的心臟上。空氣中彌漫著金屬氧化后的腥味和某種古老生物腐朽的氣息，混合成一種令人作嘔的甜膩。他的喉嚨發(fā)緊，手心滲出冷汗，卻在接觸到面前那具巨大龍骨時瞬間蒸發(fā)。

芬里厄的遺骸即使死去，依然保持著某種令人窒息的威嚴。蒼白的骨骼上覆蓋著奇特的金屬光澤，脊椎如同山脈般起伏，空洞的眼眶仿佛仍在凝視著這個背叛了它的世界。路明非站在龍骨前，渺小得像一只螻蟻。

"只要吞噬了他..."路明非的聲音嘶啞得不像自己，他盯著自己顫抖的雙手，黑色紋路如同活物般在皮膚下蠕動，"我就能結束這一切。"

他的太陽穴突突跳動，耳邊響起路鳴澤惡魔般的低語："哥哥，你還在猶豫什么？這是唯一能保護他們的方法。"路明非用力甩頭，想要驅散那個聲音，卻只讓黑色紋路蔓延得更快。

一滴冷汗順著他的額角滑落。遠處傳來水滴擊打金屬的聲響，啪嗒、啪嗒，像是某種倒計時，又像是龍類的心跳。路明非突然想起那個雨天，夏彌撐著傘對他說："明非，有時候最可怕的選擇恰恰是唯一的出路。"

"閉嘴！"路明非對著記憶中的幻影吼道，聲音在空曠的尼伯龍根中回蕩。他猛地抬手，黑色紋路已經完全覆蓋了他的右臂，如同某種古老的刺青，散發(fā)著不祥的光芒。

就在他的指尖即將觸碰到芬里厄骨骼的瞬間，一陣微風拂過他的后頸。路明非全身的肌肉瞬間繃緊——尼伯龍根里不應該有風，這里的一切都是凝固的，死寂的。

"明非，好久不見。"

那個聲音輕柔得像一片羽毛落下，卻在他心中激起驚濤駭浪。路明非的瞳孔驟然收縮，他緩慢地轉身，仿佛害怕動作太快會驚散這個幻覺。

她站在那里，穿著他們最后一次見面時那件白色連衣裙，裙擺在不存在的微風中輕輕飄動。陽光般的長發(fā)，月牙般的笑眼，還有那個微微歪頭的動作——每一個細節(jié)都精準地刺痛著路明非的記憶。

"夏...彌？"路明非的聲音干澀得像是砂紙摩擦，"不可能...我親眼看著你..."

"死在楚子航手里？"夏彌——或者說擁有夏彌外表的那個存在——向前走了一步，赤足踩在金屬地面上卻沒有發(fā)出任何聲響，"嚴格來說，夏彌這個人格確實消散了。但你眼前的我，也是真實的。"

路明非后退一步，后背抵上了芬里厄冰冷的骨骼。他的大腦瘋狂運轉，試圖找出這個幻影的破綻："你是耶夢加得。夏彌只是你用來接近我們的偽裝。"

夏彌——耶夢加得——輕輕嘆了口氣，這個動作如此人性化，讓路明非的心臟一陣絞痛："名字真的那么重要嗎？對你而言，那個在圖書館陪你熬夜復習的夏彌，那個偷偷往你咖啡里加糖的夏彌，就因為我有一個龍類的名字，就變得虛假了嗎？"

路明非的呼吸變得急促，夏彌的每一句話都像刀子般精準地刺入他最脆弱的部分。他想起那個深夜，夏彌趴在圖書館的桌子上睡著了，睫毛在燈光下投下細小的陰影；想起她偷偷把辣椒醬倒進他的面條里，然后假裝無辜地眨著眼睛...

"你騙了我們所有人！"路明非突然提高了聲音，黑色紋路隨著他的情緒波動而閃爍，"你接近楚師兄，接近我，都只是為了芬里厄！"

耶夢加得的眼神暗了下來，金色的流光在瞳孔深處涌動："我確實有我的目的，明非。但你以為只有我在偽裝嗎？"她突然向前一步，速度快得超出人類極限，冰涼的手指撫上路明非的臉頰，"看看你自己，路明非。你體內的龍血正在沸騰，而你卻還在欺騙自己是個普通人類。"

路明非想要反駁，卻發(fā)現自己發(fā)不出聲音。耶夢加得的手順著他的臉頰滑到頸動脈，那里的皮膚下有什么東西在劇烈跳動。

"你的心跳加速了，"耶夢加得輕聲說，"不是因為恐懼，而是因為興奮。你能感覺到它，對嗎？芬里厄的力量在呼喚你。"

路明非閉上眼睛，試圖屏蔽那個聲音——但那呼喚確實存在，如同深海中的鯨歌，低沉而不可抗拒。他的血液在血管中奔涌，每一次心跳都讓黑色紋路蔓延得更廣。

"我...不想變成怪物。"路明非終于擠出一句話，聲音小得幾乎聽不見。

耶夢加得突然笑了，那笑容讓路明非恍惚間又看到了夏彌的影子："怪物？明非，看看你的周圍。這個世界的規(guī)則從來就不是人類制定的。"她的手指輕輕劃過芬里厄的骨骼，"龍族統治這個世界的時候，人類還在用石器互相廝殺。"

路明非猛地睜開眼："那又怎樣？現在是人類的世界！"

"是嗎？"耶夢加得歪著頭，這個動作如此"夏彌"，"那為什么卡塞爾學院要培養(yǎng)混血種？為什么秘黨要研究龍文？為什么..."她的手指突然按在路明非的胸口，"你體內沉睡著連我都感到戰(zhàn)栗的力量？"

路明非如遭雷擊，他想起路鳴澤那些晦澀的暗示，想起自己偶爾爆發(fā)的不可思議的力量，想起昂熱校長看他的那種評估般的眼神...

"不..."他搖頭，黑色紋路已經蔓延到了頸部，"我不是..."

耶夢加得突然抓住他的手腕，力道大得幾乎要捏碎骨頭："路明非，看著我！"

路明非被迫抬頭，對上那雙已經完全變成金色的眼睛。在那雙非人的瞳孔中，他看到了自己的倒影——黑色的紋路如同藤蔓般爬滿他的半邊臉，而他的左眼，不知何時也泛起了淡淡的金色。

"這就是你一直逃避的真相，"耶夢加得的聲音低沉而威嚴，"你不是普通混血種，路明非。你體內流淌著王的血。"

遠處突然傳來金屬碰撞的聲音，接著是模糊的人聲。路明非的聽覺因龍血覺醒而變得敏銳，他清楚地辨認出了楚子航冷峻的聲音和諾諾標志性的咋呼。

"他們來了..."路明非的聲音顫抖，"如果看到我和你在一起..."

耶夢加得松開他的手腕，后退幾步，身體開始散發(fā)出淡淡的金色光芒："選擇的時候到了，明非。是繼續(xù)扮演那個無能的'S'級學員，還是接受你真正的力量？"

路明非看向聲音傳來的方向，又回頭看向芬里厄的遺骸。黑色紋路已經覆蓋了他的整條右臂，正向著心臟位置蔓延。他能感覺到——某種古老而強大的意識正在他體內蘇醒，每一次呼吸都讓那個存在更加清晰。

"如果我...接受力量，"路明非艱難地開口，"會怎么樣？"

耶夢加得的嘴角勾起一抹神秘的微笑："你會成為真正的你。代價是，人類的世界將永遠對你關閉大門。"

遠處的聲音越來越近，路明非甚至能聽到諾諾在抱怨地下太潮濕。楚子航的聲音冷靜地回應著什么，然后是愷撒標志性的傲慢語調。

"時間不多了，"耶夢加得的身影開始變得透明，"記住，明非，龍族從不孤獨。如果你選擇這條路，我會一直在你身邊。"

她的身影如同沙畫般被無形的風吹散，最后一絲金光消散前，路明非仿佛又看到了夏彌對他微笑的樣子。

"夏彌..."他無意識地伸出手，卻只抓住一片虛無。

腳步聲已經近在咫尺，路明非能聽到諾諾驚訝地喊："天啊，那是什么？"他們看到了芬里厄的遺骸。

路明非轉身面對龍骨，黑色紋路已經完全覆蓋了他的右半身，正向左側蔓延。他的心跳如擂鼓，血液在血管中奔涌，耳邊響起古老龍文的吟唱。

"對不起，師兄...諾諾..."路明非輕聲說，然后抬起已經完全變成黑色的右手，按在了芬里厄的額骨上。

在楚子航一行人轉過最后一個彎道的瞬間，他們看到了一幕令所有人血液凝固的景象——

路明非站在巨大的龍骨前，全身覆蓋著詭異的黑色紋路，右手與龍骨接觸的地方迸發(fā)出刺目的金光。他的頭發(fā)在無形的風中狂舞，而當聽到腳步聲轉過頭來時，他的雙眼已經完全變成了璀璨的金色。

"明非...？"諾諾的聲音因驚恐而變調。

路明非——或者說那個擁有路明非外表的生物——緩緩勾起嘴角，露出了一個他們從未在這位廢柴師弟臉上見過的、充滿威嚴與殘酷的微笑。

"好久不見，"他用一種混合了路明非聲音和某種古老回響的語調說道，"我親愛的...朋友們。"