密室內(nèi)燭火驟明，柳孤舟指尖的蛇鱗"叮"地掉在箱籠里，與數(shù)十枚刻著"瀟"字的鱗片撞出清響。瀟慶陽盯著兄長驟然鐵青的臉，后頸寒毛直豎——那眼神不是驚愕，而是早已預(yù)料到的冰冷。急報(bào)被拍在案上，朱筆批文刺目："著榮王即刻提審李吉，徹查瀟慶陽構(gòu)陷案。"

"表哥......"瀟慶陽聲音發(fā)顫，卻見柳孤舟慢條斯理地擦拭著指尖的毒酒："李吉本就是顆棄子，你偏要留著后患。"他忽然掀翻案幾，箱籠里的蛇鱗撒了滿地，"如今江月影被押，榮王手握刻字蛇鱗，你以為陛下真信王為讓那套說辭？"

大理寺獄內(nèi)，江月影被鐵鏈聲驚醒。牢門打開時(shí)，柳孤登帶著仵作匆匆而入，手中托著的銀盤上放著半枚蛇鱗。"李吉刑場翻供了。"他用鑷子夾起鱗片湊近燭光，鱗隙里的"瀟"字忽然顯出異樣——在特定角度下，筆畫間竟隱著柳孤舟的私印暗紋。

"這是齊王府特制的鏨刻手法。"仵作顫聲稟報(bào)，"當(dāng)年王爺為區(qū)分貢品蛇類，曾命工匠在鱗下刻暗記......"

江月影猛地抬頭："所以孫牧之死，是瀟慶陽一人所為，還是......"話未說完，獄外傳來王為讓的咆哮："榮王擅提人犯，意圖串供！"數(shù)十名禁衛(wèi)蜂擁而入，為首的正是曹公公，手中捧著明黃圣旨。

"奉陛下口諭：榮王柳孤登勾結(jié)江月影，私藏證物，著即削去王爵，押入宗人府！"曹公公話音未落，柳孤登突然將蛇鱗拍在江月影掌心："記住鱗片暗紋，去找......"話未說完便被禁衛(wèi)按住。江月影望著他被拖走時(shí)，袖口滑落的半片海棠箋——上面用朱砂新添了筆，殘缺的海棠已成完整花朵。

三日后，江月影以"涉案女眷"身份被暫押江府。深夜，她按海棠箋的指引撬開梳妝臺(tái)暗格，里面藏著柳孤登留下的密信："鱗紋乃齊王府舊制，陛下早已知曉。李吉翻供是餌，逼瀟慶陽狗急跳墻。"信末附著幅輿圖，標(biāo)著京郊蛇窟的位置——正是瀟慶陽幼年豢蛇之處。

與此同時(shí)，宗人府內(nèi)，柳孤登望著窗外殘?jiān)?，想起今早曹公公暗中遞來的密報(bào)："陛下命老奴轉(zhuǎn)告殿下，那蛇鱗暗紋......當(dāng)年是老奴親手教工匠刻的。"他猛然驚醒：父皇早知齊王府的私刻手法，卻任由王為讓構(gòu)陷江月影，分明是借自己做餌，逼柳孤舟露出馬腳。

更深漏殘，江月影帶著忠仆潛入蛇窟。洞壁上的油燈映著累累蛇蛻，盡頭石臺(tái)上放著個(gè)腐朽木箱，里面除了蛇骨，還有卷泛黃的賬本——記錄著瀟家歷年向齊王府輸送的"貢品"，其中一頁用密寫藥水涂著："毒蛇百條，送京郊別院，供......"字跡到此處戛然而止，卻在紙角畫著與蛇鱗暗紋相同的云紋。

"找到了！"忠仆話音未落，洞外傳來異響。瀟慶陽帶著暗衛(wèi)堵住洞口，手中蛇鞭甩得噼啪作響："表妹果然聰明，可惜太晚了。"他身后的柳孤舟緩緩走出，手中把玩著枚蛇鱗："陛下想借登兒扳倒我？他忘了，當(dāng)年教他刻暗紋的，是我?guī)煾浮?

江月影將賬本護(hù)在身后，瞥見柳孤舟腰間玉佩——正是幼時(shí)她送與瀟慶陽的那對青梅竹馬佩，此刻卻掛在柳孤舟身上。"原來你早就知道瀟慶陽的蛇術(shù)，"她退到石臺(tái)前，指尖觸到冰涼的蛇骨，"孫牧之死，你才是真正的主謀。"

柳孤舟輕笑一聲，正要開口，洞頂突然塌下碎石——柳孤登帶著禁軍破洞而入，手中高舉著染血的蛇鱗："父皇有旨，緝拿柳孤舟、瀟慶陽歸案！"原來他早已算準(zhǔn)，蛇窟必藏著柳孤舟豢養(yǎng)毒蛇的證據(jù)，而江月影手中的賬本，正是壓垮駱駝的最后一根稻草。

混戰(zhàn)中，瀟慶陽甩出蛇鞭纏住柳孤登，卻被江月影用蛇骨刺穿手腕。他捂著傷口后退，撞翻石臺(tái)上的木箱，里面的蛇骨簌簌落下，竟在地上拼出個(gè)殘缺的"王"字。柳孤舟見狀臉色大變，揮袖射出毒針，卻被曹公公從暗處擲出的拂塵打落——老太監(jiān)扶著巖壁喘息，袖口露出與柳孤登相同的海棠箋。

"齊王府私養(yǎng)毒蛇，意圖謀逆，證據(jù)確鑿。"曹公公展開圣旨，目光掃過面如死灰的柳孤舟，"陛下還說，當(dāng)年教他刻蛇鱗暗紋的師父......早在十年前就因'意外'墜崖了。"

晨光穿透蛇窟時(shí)，江月影站在洞口，看著柳孤登押著戴枷的柳孤舟走出。他掌心的蛇鱗在陽光下折射出奇異的光，鱗隙里的暗紋仿佛活了過來，蜿蜒成當(dāng)年太液池邊的月影。柳孤登走到她面前，將半枚鱗片放入她掌心："這下，月亮該圓了。"

江月影望著鱗片上清晰的云紋，忽然想起幼時(shí)太液池邊的對話。那時(shí)柳孤舟還只是個(gè)溫和的表哥，曾指著水中月影說："月影碎了可以重圓，可人心若碎了......"她當(dāng)時(shí)不懂，如今才明白，有些人的心，從來就沒有完整過。

京郊蛇窟的血腥味被晨風(fēng)吹散，大理寺的獄門悄然打開。趙三妻兒跪在路邊，看著柳孤登的馬車駛過，車簾縫隙里露出半片海棠箋——上面的朱砂花旁，新添了行小字："蛇鱗為引，釣的從來不是魚，是龍。"而此刻的皇宮深處，元帝將密報(bào)投入火盆，看著柳孤舟的名字在火焰中蜷曲成灰，指尖輕輕叩著案頭那枚同樣刻著云紋的蛇鱗。