據(jù)海嘯波傳播模型計(jì)算，第一波高達(dá)15米的海嘯可能于凌晨3點(diǎn)10分左右抵達(dá)尼科巴群島海岸。從理論上講，從地震發(fā)生到海嘯抵達(dá)，島上居民有超過一小時(shí)的逃生時(shí)間。但由于通訊中斷，他們可能直到最后一刻才意識(shí)到危險(xiǎn)的到來。

更為詭異的是，即使在預(yù)警系統(tǒng)失效的情況下，島上居民也應(yīng)該能感知到明顯的地震震動(dòng)，按照傳統(tǒng)習(xí)俗，他們會(huì)立即前往島上較高的地點(diǎn)避險(xiǎn)。然而，后續(xù)搜救行動(dòng)卻未在島上任何高地發(fā)現(xiàn)大量幸存者或遇難者。

8000名島民，仿佛人間蒸發(fā)。

二

海嘯發(fā)生后的36小時(shí)內(nèi)，由于天氣條件惡劣和通訊設(shè)施損毀，尼科巴群島與外界全失去聯(lián)系。印度政府迅速組建了一支以海軍陸戰(zhàn)隊(duì)為主力的救援隊(duì)伍，但受制于海上風(fēng)暴和缺乏著陸點(diǎn)，直到12月28日中午，第一批救援人員才成功抵達(dá)主島。

"我有十年救災(zāi)經(jīng)驗(yàn)，見過地震、洪水和戰(zhàn)爭的慘狀，但從未見過這樣的景象，"印度海軍陸戰(zhàn)隊(duì)中校阿尼爾·夏爾馬在首批登島后發(fā)回的報(bào)告中寫道，"整座島嶼像是被某種力量徹底'洗刷'過。房屋被毀，樹木倒伏，但奇怪的是，我們幾乎找不到任何遺體。"

這一反?，F(xiàn)象立即引起了救援指揮部的高度關(guān)注。通常情況下，海嘯過后，遇難者遺體會(huì)被沖上海灘或滯留在建筑殘骸中。然而，在尼科巴群島，搜救隊(duì)只找到了不足50具遺體，其中多數(shù)是在內(nèi)陸地區(qū)發(fā)現(xiàn)的。

更令人不安的是，搜救犬在某些區(qū)域表現(xiàn)出異常興奮或極度恐懼的行為，但挖掘這些地點(diǎn)后，救援人員并未發(fā)現(xiàn)埋藏的遺體。

隨著搜救范圍擴(kuò)大，一些令人困惑的線索逐漸浮出水面。在卡爾村的廢墟中，救援人員發(fā)現(xiàn)了一座臨時(shí)搭建的瞭望臺(tái)，上面放置著幾個(gè)原始的信號(hào)燈。這表明海嘯來臨前，有人可能試圖建立某種預(yù)警系統(tǒng)。

在島嶼南部的一處山洞入口處，搜救隊(duì)發(fā)現(xiàn)了大約300個(gè)腳印，朝向洞內(nèi)方向，但奇怪的是，洞內(nèi)并未發(fā)現(xiàn)任何人。洞穴深處有一條地下水道，可能與海相連，但由于結(jié)構(gòu)不穩(wěn)定，救援隊(duì)未能全探索。

"最詭異的是島上的氣氛，"參與搜救的印度紅十字會(huì)志愿者克里希納回憶道，"那種感覺很難描述，就像你走進(jìn)一個(gè)剛剛舉行過盛大派對(duì)的房間，派對(duì)結(jié)束了，人都走了，但你能感覺到他們留下的能量和痕跡。島上有這種感覺，只是混合了一絲說不清的恐懼。"

隨著援助人員增多，搜救行動(dòng)逐漸系統(tǒng)化。海軍水下搜救隊(duì)對(duì)近海區(qū)域進(jìn)行了地毯式排查，希望找到被海流卷走的遇難者。然而，除了幾具已經(jīng)開始分解的遺體外，大海似乎并未留下任何痕跡。

與此同時(shí)，尼科巴群島居民的家屬開始從印度大陸各地趕來。許多尼科巴人在外工作或?qū)W習(xí)，海嘯發(fā)生時(shí)并不在島上。這些家屬帶來了寶貴的信息和照片，幫助救援人員確認(rèn)失蹤者身份。