然而，在21點(diǎn)45分例行通信時(shí)間點(diǎn)，"藍(lán)鯨號(hào)"未能接通上海海事中心的呼叫。起初，指揮中心認(rèn)為可能是通信系統(tǒng)臨時(shí)故障，便嘗試通過備用頻道和設(shè)備聯(lián)絡(luò)，但均無回應(yīng)。到22點(diǎn)30分，所有通信方式都失敗后，中心啟動(dòng)了應(yīng)急預(yù)案。

更令人費(fèi)解的是，"藍(lán)鯨號(hào)"裝載的多重定位系統(tǒng)同時(shí)失效。船上配備有國際海事衛(wèi)星組織的INMARSAT系統(tǒng)、北斗導(dǎo)航定位系統(tǒng)以及深海聲學(xué)定位裝置，這些系統(tǒng)設(shè)計(jì)為相互獨(dú)立運(yùn)行，理論上不可能同時(shí)失靈。

"藍(lán)鯨號(hào)"還安裝了船舶自動(dòng)識(shí)別系統(tǒng)(AIS)，該系統(tǒng)每6分鐘向附近船只和岸基站廣播一次位置信息。然而，最后一條AIS信號(hào)在21點(diǎn)42分發(fā)出后，便再無下文。

技術(shù)專家指出，如此多重保障系統(tǒng)同時(shí)失靈的概率幾乎為零，除非是人為關(guān)閉或遭遇災(zāi)難性事件。

馬里亞納群島北部的關(guān)島美國海軍基地接收到最后的雷達(dá)信號(hào)顯示，"藍(lán)鯨號(hào)"在失聯(lián)前的航行狀態(tài)全正常，沒有任何異常航向變化或速度波動(dòng)。失聯(lián)地點(diǎn)位于北緯14度27分，東經(jīng)146度38分，水深約5800米。

中國海洋局在接到失聯(lián)報(bào)告兩小時(shí)后立即啟動(dòng)了應(yīng)急機(jī)制，調(diào)派距離最近的"遠(yuǎn)洋一號(hào)"海巡船前往事發(fā)海域展開搜救。同時(shí)，通過國際海上救援協(xié)作機(jī)制，向周邊國家和地區(qū)發(fā)出協(xié)助請求。

日本海上保安廳、美國太平洋艦隊(duì)、俄羅斯太平洋艦隊(duì)以及多個(gè)南太平洋島國紛紛響應(yīng)，迅速派出艦船和飛機(jī)參與搜救。這也成為太平洋地區(qū)近年來規(guī)模最大的海上聯(lián)合搜救行動(dòng)。

然而，當(dāng)?shù)谝慌丫攘α吭?3日凌晨抵達(dá)失聯(lián)海域時(shí)，除了幾塊漂浮的木質(zhì)碎片外，沒有發(fā)現(xiàn)任何明顯的船體殘骸或溢油跡象。這些木質(zhì)碎片后經(jīng)鑒定，并非來自"藍(lán)鯨號(hào)"，而是普通的海洋漂浮物。

更令人困惑的是，"藍(lán)鯨號(hào)"配備的六個(gè)自動(dòng)彈出式應(yīng)急無線電示位標(biāo)(EPIRB)和八個(gè)救生筏，均未被探測到信號(hào)或發(fā)現(xiàn)蹤跡。按照設(shè)計(jì)，這些設(shè)備在接觸海水后應(yīng)自動(dòng)激活并發(fā)出求救信號(hào)，其探測范圍高達(dá)數(shù)千公里。

這一事實(shí)幾乎推翻了船體突然沉沒的假設(shè)——除非沉沒過程極其迅速，快到無人來得及手動(dòng)激活任何應(yīng)急設(shè)備，甚至自動(dòng)彈出裝置也未能正常工作。

"要讓一艘滿載雙殼體構(gòu)造、分艙設(shè)計(jì)的現(xiàn)代科考船在幾分鐘內(nèi)全沉沒，幾乎不可能，除非發(fā)生了災(zāi)難性的結(jié)構(gòu)性破壞。"海洋工程專家劉峰這樣評論道。

隨著搜救工作的持續(xù)進(jìn)行，"藍(lán)鯨號(hào)"的神秘失蹤開始引發(fā)全球關(guān)注。船上60人中包括多位國際知名海洋學(xué)者，他們的家人焦急等待著任何可能的消息。

中國太平洋學(xué)會(huì)前主席、78歲的張遠(yuǎn)山教授的兒子張明在接受媒體采訪時(shí)泣不成聲："父親已經(jīng)從一線研究崗位退休多年，這次是作為顧問參加考察，本應(yīng)是他學(xué)術(shù)生涯的一次圓滿收官。我們無法接受他就這樣消失了。"