末世紅蝕：血途求生

黎明前的空氣帶著金屬般的冰冷。程默將最后一卷繃帶塞進(jìn)摩托車側(cè)箱，呼出的白氣在戰(zhàn)術(shù)頭燈的光束中短暫停留又消散。她左臂的傷口被多層紗布緊緊包裹，紫紅色的血管紋路已經(jīng)蔓延到指尖，但疼痛感卻奇怪地減輕了。

"這玩意真的能跑三百公里？"

齊岳的聲音從背后傳來，帶著明顯的懷疑。程默轉(zhuǎn)頭，看到這個高大的男人正一瘸一拐地走近，手里拎著兩個裝滿汽油的塑料桶。晨光勾勒出他棱角分明的側(cè)臉，濃眉下那雙總是帶著嘲諷的眼睛此刻布滿血絲。

"修好了化油器，換了火花塞。"程默用扳手敲了敲摩托車油箱，發(fā)出沉悶的回響，"只要油管不凍住，理論上能跑到世界盡頭。"

齊岳嗤笑一聲："現(xiàn)在離世界盡頭也不遠(yuǎn)了。"他將油桶放在地上，腹部的傷口讓他動作有些僵硬。程默注意到他作戰(zhàn)服下擺滲出的血跡比昨晚更暗了。

"讓我看看你的傷。"程默戴上醫(yī)用手套。

齊岳后退半步："省省吧，醫(yī)生。我們的抗生素還不夠治一只貓的。"但他還是掀起了上衣。

程默倒吸一口冷氣。齊岳腹部的傷口周圍，紫紅色血管已經(jīng)蔓延成蛛網(wǎng)狀，中心位置甚至開始發(fā)黑。這是她見過最快的感染進(jìn)程。

"你..."程默抬頭對上齊岳的眼睛，"疼嗎？"

齊岳扯出一個難看的笑容："像有把烙鐵在肚子里攪。"他放下衣擺，"但如我所說，疼痛是好事。說明我還沒變成外面那些東西。"

程默沉默地打開醫(yī)療包，取出最后一支腎上腺素："這個能讓你撐更久。"

齊岳挑眉："不留著救命用？"

"現(xiàn)在就是救命時刻。"程默不由分說地將針頭扎進(jìn)齊岳手臂。

藥物注入的瞬間，齊岳全身肌肉繃緊，額角暴起青筋。但三秒后，他長舒一口氣，眼神重新變得銳利："感覺能一拳打死頭熊。"

"別高興太早，效果只有六小時。"程默將注射器收回包內(nèi)，"我們得在日落前至少離開城區(qū)。"

她跨上摩托車，齊岳則坐到后座，軍刀橫放在膝頭。引擎轟鳴聲在寂靜的黎明格外刺耳，程默看到遠(yuǎn)處幾個黑影立刻轉(zhuǎn)向聲源方向。

"那些東西聽力比狗還靈。"齊岳在她耳邊低語，溫?zé)岬臍庀娫谒i側(cè)，"走小路，避開主干道。"

程默點頭，擰動油門。摩托車如離弦之箭沖下醫(yī)院后坡，穿過雜草叢生的綠化帶。冷風(fēng)撲面而來，帶著城市廢墟特有的焦臭和腐爛氣息。

第一個路口的景象讓程默急剎車。十幾輛汽車連環(huán)相撞，形成一道燃燒過的金屬屏障。幾具尸體懸掛在車窗上，早已風(fēng)干。最令人不安的是，所有尸體頭部都有被暴力破壞的痕跡。

"有人清理過這里。"齊岳聲音緊繃，"不是軍方的手法。"

程默握緊車把："幸存者？"

"或者別的什么。"齊岳示意她繞行，"小心點，在這種時候，活人有時比感染者更危險。"

他們沿著小巷蜿蜒前行，程默憑借記憶規(guī)劃路線。每經(jīng)過一個路口，她的心臟都會短暫停跳——這座她生活了二十五年的城市已經(jīng)面目全非。商店櫥窗破碎，公寓樓窗戶像空洞的眼睛，偶爾能看到一兩個黑影在里面游蕩。

"左轉(zhuǎn)！"齊岳突然喝道。

程默本能地轉(zhuǎn)向，幾乎同時，一個黑影從右側(cè)小巷撲出，利爪與摩托車后輪擦過。后視鏡里，程默看到那是個穿著快遞制服的年輕女性，脖子以不正常的角度扭曲著，卻仍以驚人的速度追來。

"加速！"齊岳轉(zhuǎn)身，軍刀在晨光中劃出冷冽的弧線。

摩托車引擎咆哮著沖上主干道，快遞員感染者的身影終于消失在拐角。但程默還來不及松口氣，就發(fā)現(xiàn)前方路口聚集著至少二十個感染者，正漫無目的地游蕩。

"該死，回頭路被堵了。"齊岳咒罵道。

程默掃視四周，目光鎖定一家便利店："抓緊！"

她猛轉(zhuǎn)車頭，摩托車直接撞碎便利店玻璃門沖入店內(nèi)。貨架倒塌的巨響中，程默勉強(qiáng)控制住平衡，車輪碾過散落的商品打滑旋轉(zhuǎn)，最終撞在收銀臺前停下。

"你他媽——"齊岳的怒罵被店外此起彼伏的嚎叫聲打斷。

程默已經(jīng)跳下車，迅速搬起最近的貨架堵住破碎的門口："幫忙！"

齊岳罵咧咧地跟上，兩人合力將冰柜推至門前。第一個感染者撞上臨時路障時，程默感到整面墻都在震動。

"后門！"程默指向員工通道。

他們沖進(jìn)儲藏室，卻發(fā)現(xiàn)后門被從外面鎖死了。齊岳試了兩次撞門未果，轉(zhuǎn)身時臉色陰沉得可怕："你最好有個B計劃，醫(yī)生。"

程默的目光落在天花板上的通風(fēng)管道上。

五分鐘后，當(dāng)感染者終于突破前門障礙涌入便利店時，程默和齊岳正爬行在狹窄的通風(fēng)管道中。金屬管道在齊岳的重量下發(fā)出不祥的呻吟，程默只能祈禱它能多撐一會兒。

"左轉(zhuǎn)...應(yīng)該能通到隔壁餐廳。"程默小聲說，頭燈照亮前方積滿灰塵的管道。

齊岳突然抓住她的腳踝："等等。"

下方傳來玻璃碎裂的聲音，接著是沉重的腳步聲。透過通風(fēng)口百葉窗，程默看到三個穿著戰(zhàn)術(shù)裝備的男人走進(jìn)便利店后廚。他們手持改裝過的步槍，動作專業(yè)而警惕。

"檢查每個角落。"領(lǐng)頭的男人命令道，聲音冷硬，"老大要所有藥品和食物。"

程默屏住呼吸。這些不是普通幸存者——他們的裝備太精良，組織太嚴(yán)密。齊岳的手在她腳踝上收緊，無聲地傳遞著警告。

一個武裝分子停在通風(fēng)口正下方，程默能清楚地看到他脖子上猙獰的蛇形紋身。就在他抬頭的一瞬間，齊岳猛地捂住程默的頭燈。

黑暗籠罩了通風(fēng)管道。程默的心跳聲大得仿佛能震破耳膜。下方，手電筒光束掃過通風(fēng)口，停留了幾秒，最終移開。

"清場。去下一家。"領(lǐng)頭人下令。

腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，程默這才發(fā)現(xiàn)自己的后背已經(jīng)被冷汗浸透。

"掠奪者。"齊岳在她耳邊低語，聲音輕得幾乎聽不見，"退役特種部隊，病毒爆發(fā)后占領(lǐng)了城北監(jiān)獄。他們...處理感染者的方式很特別。"

程默想起路口那些頭部被破壞的尸體，胃部一陣翻騰："怎么特別？"

"他們相信食用感染者大腦能獲得免疫力。"齊岳的呼吸噴在她耳畔，"瘋子的妄想，但讓他們變得極度危險。"

程默強(qiáng)迫自己繼續(xù)向前爬行。二十分鐘后，他們從一家五金店的通風(fēng)口爬出，重見天日時，兩人都像從水里撈出來一樣渾身濕透。

"得換個交通工具。"齊岳喘著氣說，"摩托車聲音太大。"

程默點頭，目光掃過五金店貨架："我有辦法。"

一小時后，當(dāng)太陽完全升起時，一輛經(jīng)過徹底改造的摩托車駛出五金店后院。程默用鋼管和鐵絲網(wǎng)在車周圍焊接了簡易防護(hù)架，兩側(cè)加掛了額外油箱。最引人注目的是后座安裝的醫(yī)療箱，里面固定著各種手術(shù)器械和藥品。

"移動醫(yī)療站？"齊岳挑眉看著這個怪異的組合。

"移動生存單元。"程默糾正道，將最后一條鏈鎖掛在車輪上作為臨時防滑鏈，"現(xiàn)在它能帶我們穿過任何地形。"

她遞給齊岳一個改裝過的背包，里面裝著用五金店材料拼湊的蒸餾裝置："路上可以收集雨水凈化。"

齊岳掂了掂背包，突然笑了："你真是個瘋狂的發(fā)明家，醫(yī)生。"

這個笑容讓他看起來年輕了許多，程默這才意識到齊岳可能不超過三十五歲。在末日前的世界里，他們本該是完全不會有交集的兩種人——一個是前途無量的外科醫(yī)生，一個是退役后當(dāng)保安的特種兵。

"走吧。"程默跨上摩托車，"趁掠奪者還沒——"

一聲尖叫打斷了她。

兩人同時轉(zhuǎn)頭，看到街對面公寓樓三層的窗戶里，一個年輕女人正拼命向他們揮手。她身后，一個小男孩哭喊著什么。

"媽的。"齊岳臉色陰沉，"就當(dāng)沒看見。"

程默握緊車把，那女人的哭喊聲清晰地傳來："求求你們！我女兒發(fā)燒了！她需要醫(yī)生！"

程默的左手無意識地?fù)嵘厢t(yī)療包。七年醫(yī)學(xué)院誓言在耳邊回響，但齊岳的話同樣在理：在這種時候，善良等于自殺。

"我們救不了所有人。"齊岳聲音低沉，"尤其是可能是個陷阱。"

女人絕望的哭聲撕裂著程默的耳膜。她突然發(fā)動摩托車，在齊岳錯愕的目光中駛向公寓樓。

"五分鐘。"程默頭也不回地說，"就看看情況。"

公寓樓梯間散發(fā)著尿液和腐爛食物的惡臭。程默持手術(shù)刀走在前面，齊岳握著軍刀殿后，兩人無聲地爬上三樓。女人的哭聲引導(dǎo)他們來到312室門前。

門開了一條縫，一只布滿血絲的眼睛警惕地打量著他們。

"我是醫(yī)生。"程默低聲說，"你說有孩子病了？"

門完全打開，一個三十歲左右的女人顫抖著站在那里，懷里抱著約五歲的小女孩。室內(nèi)昏暗的光線下，程默立刻注意到女孩潮紅的臉頰和不正常的呼吸頻率。

"三天前開始發(fā)燒...昨天出現(xiàn)皮疹..."女人語無倫次地說，"我以為只是感冒，但今早她開始說胡話..."

程默戴上手套，輕輕翻開女孩的眼瞼——結(jié)膜充血，瞳孔對光反應(yīng)遲鈍。當(dāng)她卷起女孩袖子時，呼吸一滯：手臂內(nèi)側(cè)有細(xì)小的紫紅色斑點。

不是普通發(fā)燒。是早期感染癥狀。

齊岳顯然也注意到了，他的手已經(jīng)按在軍刀上。程默微不可察地?fù)u頭，轉(zhuǎn)向女人："還有其他癥狀嗎？咬傷？抓傷？"

女人瘋狂搖頭："沒有！我們一直躲在這里！食物快吃完了，但馬克昨天冒險出去找藥..."她指向里屋，"然后他就...就..."

程默順著她手指方向看去，臥室門口躺著一具男性尸體，頭部被重物擊碎。尸體手臂上有明顯的咬痕。

"你丈夫？"齊岳冷聲問。

女人點頭，淚水滾落："他回來時還好好的...半夜突然發(fā)作...我不得不..."她哽咽得說不下去。

程默迅速檢查了女孩全身，確認(rèn)沒有外傷后稍稍松了口氣。這不是直接感染，可能是通過體液接觸的次級傳播。如果是這樣，也許還在潛伏期。

"我需要抗生素。"程默打開醫(yī)療包，"但我們的已經(jīng)——"

"不行。"齊岳打斷她，"那是我們保命的。"

程默直視他的眼睛："她還是個孩子。"

"外面有成千上萬的孩子。"齊岳咬牙道，"我們救不過來。"

女人突然跪下："求求你們！她才四歲！我可以給你們食物...珠寶...什么都行！"

程默扶起她，大腦飛速運轉(zhuǎn)。她轉(zhuǎn)向齊岳："街角有家藥店。我去看看，你留在這里。"

"你瘋了？"齊岳抓住她手腕，"外面全是感染者和掠奪者！"

程默掙脫他的手："十五分鐘。如果我不回來，你就走。"

沒等齊岳回答，她已經(jīng)沖出房門。樓梯間比來時更暗了，程默打開頭燈，小心地避開地面上的碎玻璃。一樓大堂的陰影里有什么東西在移動，她屏住呼吸，貼著墻溜出大門。

街角的藥店已經(jīng)被洗劫一空，貨架東倒西歪，藥品散落一地。程默跪在地上，快速翻找著任何可能有用的東西。大多數(shù)抗生素都被拿走了，但她在一個倒塌的貨架下發(fā)現(xiàn)了幾盒掉落的阿奇霉素。

正當(dāng)她伸手去拿時，后頸的汗毛突然豎起——有人在她身后。

程默保持蹲姿，右手悄悄摸向手術(shù)刀。呼吸聲越來越近，帶著煙草和汗臭的味道。在對方伸手的瞬間，程默猛地轉(zhuǎn)身，手術(shù)刀抵上來人的喉嚨。

"冷靜點，小妞。"一個滿臉橫肉的男人咧嘴笑道，黃板牙間叼著煙卷。他身后還站著兩個同樣邋遢的同伙，手里拿著鋼管和砍刀。"把藥放下，慢慢站起來。"

掠奪者。程默的大腦警鈴大作。她緩緩起身，眼角余光掃視著可能的逃生路線。

"長得不錯嘛。"男人伸手想摸她的臉，程默側(cè)頭避開，這個動作激怒了他，"操，還挺烈。老大正好喜歡這樣的。"

他伸手抓向程默衣領(lǐng)時，程默動了。手術(shù)刀劃過男人手腕，在他慘叫的同時，她一腳踢向旁邊同伙的膝蓋。骨頭碎裂的聲音伴隨著哀嚎，但第三個人的鋼管已經(jīng)朝她頭頂砸來。

程默勉強(qiáng)偏頭躲過致命一擊，鋼管仍擦過她太陽穴，瞬間的劇痛讓視野一片血紅。她踉蹌后退，撞在貨架上，手術(shù)刀脫手飛出。

"臭婊子！"受傷的男人捂住流血的手腕，"老子要一刀刀——"

他的咒罵戛然而止，眼睛突然凸出。一截刀尖從他胸前穿出，鮮血噴濺在程默臉上。男人倒下后，露出身后持刀的齊岳。

剩下兩個掠奪者還沒反應(yīng)過來，齊岳已經(jīng)如鬼魅般貼近，軍刀劃過一人咽喉，同時肘擊另一人太陽穴。整個戰(zhàn)斗在五秒內(nèi)結(jié)束，三個掠奪者倒在血泊中。

"說好十五分鐘。"齊岳甩掉刀上血跡，聲音里壓抑著怒火。

程默擦去臉上的血，撿起散落的藥盒："你怎么找到我的？"

"聽到慘叫。"齊岳簡短地回答，彎腰撿起她的手術(shù)刀遞過來，"下次割頸動脈，手腕死得太慢。"

程默接過刀，突然注意到齊岳右手在輕微顫抖，臉色也比之前更蒼白。腎上腺素的效果在消退，他的感染癥狀正在加重。

"我們得快回去。"程默將藥塞進(jìn)口袋，"你需要休息。"

回到公寓樓的路比預(yù)想中順利。程默用抗生素和退燒藥暫時穩(wěn)定了女孩的情況，留下足夠一周使用的藥物和凈化水的方法。

"愿上帝保佑你們。"女人哭著道謝。

程默沒有告訴她女兒可能感染的事實。有些希望，即使是虛假的，也值得保留。

當(dāng)他們重新騎上摩托車時，太陽已經(jīng)西斜。齊岳的狀態(tài)明顯惡化，不得不靠在程默背上保持平衡。

"為什么冒險救他們？"駛出城區(qū)時，齊岳在她耳邊虛弱地問，"你知道那女孩很可能已經(jīng)..."

程默注視著前方逐漸開闊的公路，兩旁開始出現(xiàn)田野和樹林："因為如果有一天我需要幫助，希望也有人會停下來。"

齊岳沉默了很久，久到程默以為他昏過去了。然后她感到一個堅硬的東西被塞進(jìn)她口袋。

"拿著。"齊岳說，"以防我...變得不像我。"

程默單手駕車，摸出口袋里的東西——是一把軍用匕首，刀柄上刻著"齊岳 21st SF"。

"特種部隊？"程默輕聲問。

"曾經(jīng)是。"齊岳的聲音越來越弱，"現(xiàn)在只是個快變異的廢物..."

程默咬緊牙關(guān)，將油門擰到底。公路在前方延伸，像一條灰色的血管穿過逐漸荒蕪的大地。后視鏡里，城市的輪廓漸漸模糊，唯有夕陽將一切染成血色。

夜幕降臨時，程默在一個廢棄加油站停下。齊岳已經(jīng)半昏迷，她勉強(qiáng)扶他進(jìn)入便利店后間，用貨架堵住門窗。

在昏暗的應(yīng)急燈下，程默檢查齊岳的傷口時倒吸一口冷氣——黑色血管已經(jīng)蔓延到他胸口，皮膚下隱約有東西在蠕動。但更奇怪的是，她自己的感染癥狀似乎停滯了，紫紅色紋路沒有繼續(xù)擴(kuò)散，反而顏色變淺了些。

程默取出最后一支抗生素，猶豫片刻后注入齊岳手臂。藥物起效需要時間，她只能祈禱他能撐到天亮。

加油站外，夜風(fēng)呼嘯如亡魂哭嚎。偶爾有黑影掠過窗外，程默握緊手術(shù)刀和齊岳給的匕首，背靠著墻保持警戒。

午夜時分，齊岳突然劇烈抽搐起來，嘴里吐出黑色粘液。程默按住他，卻聽到他用異常清晰的聲音說："它們在學(xué)習(xí)..."

"什么？"程默俯身。

"感染者..."齊岳的眼睛在黑暗中閃著詭異的光，"它們開始有策略了...不再是隨機(jī)攻擊...有人在控制它們..."

程默想起今天看到的感染者異常行為，寒意順著脊背攀升："你怎么知道？"

齊岳的答案讓她的血液幾乎凍結(jié)：

"因為我在夢里能聽到它們的聲音..."

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