皇帝修改繼承人選拔制度的決定在星羅城引起了軒然大波。三個月來，戴維斯派系明顯加強了活動，而我則利用這段相對平靜的時間研究時間武魂的新能力。

"時間鏡像"，這是第二魂環(huán)解鎖的技能。我站在寢宮后的私人訓(xùn)練場，面對著一排木人樁。銀色懷表在掌心旋轉(zhuǎn)，第二魂環(huán)亮起。

"第二魂技：時間鏡像！"

一道銀光閃過，我身邊突然出現(xiàn)一個半透明的"分身"。它擁有我全部的外貌和能力，但只能存在十秒，且實力只有本體的三成。盡管如此，這在戰(zhàn)斗中已經(jīng)足夠制造關(guān)鍵性的混亂了。

"還不夠..."我擦去額頭的汗水。自從碑文上得知時間武魂的代價后，我使用起來更加謹(jǐn)慎。每次發(fā)動能力，都會有種微妙的感覺——仿佛自己的存在被稀釋了一點。

老管家的聲音從訓(xùn)練場外傳來："殿下，皇家學(xué)院的入學(xué)通知到了。"

我收起武魂，接過那封燙金信件。按照星羅傳統(tǒng)，皇室子弟年滿十二歲必須進(jìn)入皇家學(xué)院學(xué)習(xí)。原著中戴沐白因為自卑和壓力，在學(xué)院表現(xiàn)平平，最終選擇逃離。但現(xiàn)在...

"備馬，我要親自去報到。"

皇家學(xué)院坐落在星羅城西區(qū)，占地近千畝，是整個帝國最高等的魂師學(xué)府。高聳的白色大門前，已經(jīng)聚集了不少新生和家屬。我的出現(xiàn)立刻引起了一陣騷動——星羅二皇子的身份畢竟非同一般。

"那就是戴沐白？看起來比傳說中弱啊。"

"噓！聽說他三個月前和大皇子比試，差點被打死。"

"不過皇帝最近改了規(guī)矩，說不定..."

竊竊私語聲傳入耳中，我面不改色，徑直走向報到處。負(fù)責(zé)登記的是一位中年女教師，胸前別著六枚銀色徽章——六環(huán)魂帝。

"姓名？"她頭也不抬地問道。

"戴沐白。"

她的筆尖頓了一下，終于抬頭打量我："二皇子殿下。"語氣中聽不出多少敬意，"按照規(guī)矩，皇室成員也需要通過入學(xué)測試。"

"當(dāng)然。"我微笑回應(yīng)，"我期待公平競爭。"

女教師意味深長地看了我一眼，遞給我一塊號碼牌："第七組，明天上午八點，中央試煉場。"

離開報到處，我注意到幾個穿著華貴的學(xué)員一直尾隨著我。通過他們胸前的家徽，我認(rèn)出是戴維斯派系的幾個家族子弟。我故意拐進(jìn)一條僻靜的小路，果然，他們立刻圍了上來。

"二皇子殿下怎么一個人?。?領(lǐng)頭的紅發(fā)少年假惺惺地行禮，"大皇子特意囑咐我們要'照顧'您呢。"

我掃了一眼，四人都是二十多級的魂師，在這個年齡算不錯了："替我謝謝大哥的好意。"說著就要離開。

紅發(fā)少年突然伸手?jǐn)r住我："別急啊。聽說您有種特殊能力，在比試中連侍衛(wèi)長大人都吃了虧？"他壓低聲音，"戴維斯殿下很感興趣呢。"

我瞇起眼睛?？磥硎绦l(wèi)長果然向戴維斯匯報了那天的事。時間武魂的秘密恐怕保不了多久了。

"你們很快就會知道的。"我輕輕撥開他的手，"在測試場上。"

當(dāng)晚，我在學(xué)院安排的獨立宿舍中研究明天的測試策略。突然，窗戶傳來輕微的敲擊聲。開窗一看，朱竹清像只黑貓般輕盈地躍入，手中拿著一個食盒。

"你怎么進(jìn)來的？"我驚訝地問，"學(xué)院圍墻有感應(yīng)結(jié)界。"

她指了指屋頂："從上面。幽冥靈貓的潛行能力可以短時間避開探測。"放下食盒，里面是幾樣精致的點心和一瓶藥酒，"你明天要測試，需要補充體力。"

我心頭一暖。三個月來，我們每周都會在朱家后花園秘密會面，研究時間碑文和幽冥靈貓的關(guān)系。朱竹清表面上依舊冷若冰霜，但已經(jīng)會關(guān)心人了。

"謝謝。"我拿起一塊點心，"明天的測試你有什么情報嗎？"

朱竹清坐在窗邊，月光勾勒出她精致的側(cè)臉："今年改革了，不再是單純的擂臺賽。據(jù)說要在模擬戰(zhàn)場上考核實戰(zhàn)能力。"

這倒是出乎意料。原著中星羅皇家學(xué)院的測試應(yīng)該是一對一比武才對。命運之線的偏轉(zhuǎn)已經(jīng)影響到這種細(xì)節(jié)了嗎？

"還有，"朱竹清猶豫了一下，"戴維斯派系的人準(zhǔn)備在測試中對你下手。他們買通了一名考官，會在混戰(zhàn)中制造'意外'。"

我冷笑一聲："果然是他的風(fēng)格。"突然想到一個問題，"等等，你怎么知道這些？"

朱竹清的貓耳不自覺地抖動了一下："我...被分到了朱竹云的隊伍。"

朱竹云，朱竹清的姐姐，原著中戴維斯的未婚妻，手段狠辣。我握緊拳頭："她為難你了？"

"習(xí)慣了。"朱竹清輕描淡寫地帶過，但我知道事情沒那么簡單。這三個月來，我偶爾會通過時間印記感知到她情緒劇烈波動的時刻，想必是遭受了不少刁難。

我們沉默了一會兒，各自想著心事。突然，朱竹清開口："你的雙生武魂...平衡了嗎？"

我搖搖頭。這是目前最大的難題——邪眸白虎已經(jīng)達(dá)到三十級瓶頸，需要獲取第三魂環(huán)；但時間武魂才二十二級，如果白虎進(jìn)階太快，兩種武魂的沖突會更加劇烈。碑文上提到的"時之瞳與幽冥之眼相合"或許是解決之道，但我們還沒參透其中奧秘。

"明天小心。"臨走前，朱竹清罕見地主動握住我的手，"如果情況危急，不要顧忌暴露能力。"

她的手小而涼，卻讓我感到一陣溫暖。

第二天清晨，中央試煉場已經(jīng)布置成了一片模擬戰(zhàn)場——有叢林、廢墟和小型湖泊。三百名新生被分成二十組，每組需要在戰(zhàn)場上奪取旗幟，同時保護(hù)自己的基地。

我被分到第七組，隊員大多是平民子弟，看到皇子與他們同隊既興奮又緊張。而我們的對手第三組，恰好是昨天那四個戴維斯派系成員帶領(lǐng)的隊伍。

"測試開始前，我強調(diào)幾點規(guī)則。"主考官是學(xué)院副院長，一位七十八級的魂圣，"第一，不得故意致人死殘；第二，不得使用非自制武器；第三，失去戰(zhàn)斗力或主動認(rèn)輸者必須立即退場。"

他的目光掃過全場，在我身上多停留了一秒："最后，皇室成員沒有任何特權(quán)，違規(guī)者一律嚴(yán)懲。"

我心中了然。這是在警告我，也是在告訴其他人可以"公平"地針對我。

"測試開始！"

隨著號令響起，各組迅速分散進(jìn)入戰(zhàn)場。我?guī)ьI(lǐng)小隊選擇了西北角的一片叢林作為基地，快速布置防御。

"殿下，我們該怎么辦？"一個瘦小的男孩緊張地問，"第三組有兩個三十級的高手..."

我觀察了一下隊員，大多是二十級出頭，武魂也平平無奇："聽我指揮。張偉，你的鐵壁武魂負(fù)責(zé)防守基地；林小雨，你的風(fēng)鈴鳥武魂適合偵查..."

隊員們驚訝于我對他們能力的了解——這是昨晚通過時間印記感知提前做的功課。簡單的戰(zhàn)術(shù)布置后，我留下三人守基地，帶著兩名隊員向中央旗幟潛行。

一路上，我們避開了幾支混戰(zhàn)的隊伍。通過時間印記，我能感知到朱竹清的位置——她果然和朱竹云在一起，位于戰(zhàn)場東側(cè)。

"小心！"我突然感到一陣預(yù)警，拉著隊員撲倒在地。三支箭矢從頭頂掠過，釘在身后的樹上。

"不愧是二皇子，反應(yīng)真快。"紅發(fā)少年從樹后走出，身邊跟著三名隊友，"不過這次你跑不掉了。"

我示意兩名隊員后退，獨自迎上："你們四個一起上吧，節(jié)省時間。"

"狂妄！"紅發(fā)少年大怒，武魂附體——一頭火紅色的獵豹，"第一魂技：烈焰爪！"

他的雙手燃起火焰，直撲而來。我故意只用邪眸白虎武魂應(yīng)對，兩個黃色魂環(huán)亮起，輕松避開攻擊，一記鞭腿將他掃飛。

"就這點本事也敢挑釁？"我冷笑。

紅發(fā)少年爬起來，露出詭異的笑容："當(dāng)然不止。"他突然吹了聲口哨，我腳下的土地猛地塌陷——是陷阱！

墜落過程中，我勉強調(diào)整姿勢，但還是重重摔在坑底。更糟的是，坑壁上涂滿了某種粘液，使攀爬變得極其困難。

"這是特制的蛛膠，越掙扎粘得越緊。"紅發(fā)少年站在坑邊俯視我，"戴維斯殿下讓我給您帶個話——乖乖認(rèn)輸，放棄皇位爭奪，否則下次就不是陷阱這么簡單了。"

我嘗試發(fā)動白虎武魂，但魂力運轉(zhuǎn)到雙手時突然滯澀——粘液中有抑制魂力的成分！真是處心積慮。

"殿下！"坑頂傳來我的隊員的呼喊，但很快變成了打斗聲和慘叫。紅發(fā)少年的同伙顯然在阻止救援。

時間一分一秒過去，我聽到遠(yuǎn)處傳來歡呼聲，似乎已經(jīng)有隊伍奪取了旗幟。再這樣下去，我的隊伍將因表現(xiàn)不佳而被扣分...

"最后一次機會，認(rèn)不認(rèn)輸？"紅發(fā)少年舉起一塊巨石，"我數(shù)到三。"

我閉上眼睛，感受體內(nèi)的時間懷表。雖然不想過早暴露能力，但更不想就此認(rèn)輸。

"一、二..."

"第二魂技：時間鏡像！"

銀光閃過，一個半透明的"我"出現(xiàn)在坑外，趁紅發(fā)少年驚愕的瞬間，一腳將他踹入坑中。我自己則借助鏡像短暫存在的十秒，被拉出了陷阱。

"什...什么鬼東西？"紅發(fā)少年在坑底掙扎，滿臉驚恐。

我沒理會他，迅速解決了他的同伙，救下受傷的隊員。但這樣一來，時間武魂的存在徹底暴露了。場邊觀戰(zhàn)的教師和學(xué)員中已經(jīng)傳來陣陣驚呼。

"雙生武魂？"

"那是...時間控制？"

"星羅皇室歷史上從沒有過..."

沒時間顧慮這些了。我通過時間印記感知到，朱竹清那邊陷入了苦戰(zhàn)，而中央旗幟即將被第三組的另一支小隊奪取。

"你們帶著這個回基地。"我將一面小旗交給隊員，"我去拿中央旗。"

全速奔向戰(zhàn)場中央，我看到旗幟已經(jīng)被一名高大學(xué)員拔起。正當(dāng)他要返回基地時，我發(fā)動了時間加速，三倍速下幾乎瞬間就來到了他面前。

"抱歉，這面旗我要了。"一記精準(zhǔn)的手刀擊中他持旗的手腕，旗幟脫手而出的瞬間，我輕松接住。

但就在我準(zhǔn)備返回時，地面突然劇烈震動。遠(yuǎn)處傳來尖叫——一名女學(xué)員在混戰(zhàn)中跌入了湖泊，而她的武魂是重甲犀牛，根本不會游泳！

教師們迅速沖向湖邊，但距離太遠(yuǎn)。女學(xué)員已經(jīng)沉入水中，只剩一只手還在掙扎。

沒有猶豫，我發(fā)動時間加速沖向湖邊，同時激活第二魂技。時間鏡像出現(xiàn)在水中，將女學(xué)員推向岸邊。但鏡像只有我三成的力量，無法完全救起她。

"第一魂技：時間減速！"

以消耗大量魂力為代價，我將湖泊周圍的時間流速減半，為救援爭取時間。教師們終于趕到，將女學(xué)員拉上岸。她咳出幾口水，總算脫離了危險。

而我因為連續(xù)使用時間魂技，特別是大范圍減速，魂力幾乎耗盡。眼前一黑，單膝跪地，銀色懷表不受控制地浮現(xiàn)在左手，散發(fā)著微弱的銀光。

全場寂靜。所有人都盯著我和我手中的懷表，表情各異——震驚、敬畏、恐懼...還有貪婪。

"測試暫停！"副院長高聲宣布，"所有學(xué)員立即返回宿舍，教師組緊急會議！"

我被兩名教師攙扶著送往醫(yī)務(wù)室，途中看到朱竹清站在人群中，貓瞳中滿是擔(dān)憂。更遠(yuǎn)處，幾名戴維斯派系的教師正匆匆離開，想必是去報信了。

醫(yī)務(wù)室里，學(xué)院的治愈系魂師檢查了我的狀況："魂力透支，加上雙生武魂的沖突反應(yīng)，需要靜養(yǎng)三天。"

"三天？"我試圖坐起來，"明天還有團(tuán)隊賽..."

"躺下！"老魂師不容置疑地把我按回去，"再亂來會傷及武魂本源！"

無奈之下，我只能乖乖躺好。窗外，夕陽將天空染成血色。我知道，時間武魂的秘密今天徹底暴露了，接下來將面臨各方勢力的關(guān)注和試探。戴維斯、武魂殿、甚至我那位深不可測的父皇...

迷迷糊糊中，我感覺到有人進(jìn)入病房。勉強睜開眼睛，看到朱竹清站在床邊，手里拿著一個散發(fā)著幽香的小瓶。

"你怎么進(jìn)來的？"我虛弱地問。

"我說是你未婚妻。"她面無表情地回答，耳根卻微微發(fā)紅，"這是安神精油，能幫助魂力恢復(fù)。"

她小心地幫我涂抹在太陽穴和手腕上，清涼的感覺讓我舒服地嘆了口氣。

"值得嗎？"她突然問，"為救一個素不相識的人暴露能力。"

我看著她認(rèn)真的眼睛："如果是你掉進(jìn)水里，我也會這么做。"

朱竹清的手停頓了一下，繼續(xù)涂抹的動作變得輕柔了許多："傻瓜。"

我們沉默了一會兒，月光透過窗戶灑在床上，形成一片銀色的光斑。

"教師會議決定，"朱竹清低聲說，"將你編入特別班，由副院長親自指導(dǎo)。名義上是培養(yǎng)，實際上是監(jiān)視。"

意料之中。我苦笑道："至少比被武魂殿直接抓走強。"

"戴維斯已經(jīng)派人去武魂殿了。"朱竹清的聲音更低了，"最遲三天后就會有回音。"

三天...剛好是我恢復(fù)需要的時間。我握住朱竹清的手："幫我個忙，去藏書閣密室，把碑文的內(nèi)容抄下來。特別是關(guān)于'時之瞳與幽冥之眼'的部分。"

她點點頭，猶豫了一下，突然俯身在我額頭上輕輕一吻："快點好起來。"說完迅速轉(zhuǎn)身離開，速度快得我甚至沒看清她的表情。

我摸著自己的額頭，忍不住笑了。原著中那個冷若冰霜的朱竹清，竟然會主動親吻別人？命運之線的偏轉(zhuǎn)度恐怕不止10%了吧。

時間懷表自動浮現(xiàn)，表盤上的數(shù)字證實了我的猜測："命運之線偏轉(zhuǎn)度：15%。新能力解鎖：時間印記升級，可感知情緒變化。"

我感受著新能力，通過留在朱竹清玉佩上的印記，能清晰地感知到她此刻的情緒——擔(dān)憂、羞澀，還有一絲...甜蜜？

帶著這份溫暖，我慢慢進(jìn)入夢鄉(xiāng)。明天將是新的挑戰(zhàn)，但至少，我不再是孤軍奮戰(zhàn)了。