阿姊那句“捅馬蜂窩”還帶著金石之音在耳房里回蕩，糧倉(cāng)里浸毒的麻繩散發(fā)著無聲的惡毒，戶部侍郎周顯的名字像一塊冰冷的巨石壓在心口。

但奇怪的是，預(yù)想中的沉重并未將我壓垮，反而像投入油鍋的火星，嗤啦一聲點(diǎn)燃了心底壓抑許久的戰(zhàn)意。

“敢！為什么不敢！”我的聲音斬釘截鐵，帶著一種連自己都驚訝的冷硬，“毒蛇的爪子都伸進(jìn)我們米缸里了，難道還等著它把毒牙架上脖子？”

阿姊看著我，那雙常年凝冰的鳳目里，極快地掠過一絲激賞，快得如同錯(cuò)覺。她沒再?gòu)U話，轉(zhuǎn)身對(duì)守在門口、如磐石般沉默的親兵首領(lǐng)陳鋒下令：“陳鋒，帶幾個(gè)絕對(duì)可靠、身手最好的兄弟，立刻去查‘豐裕糧行’！尤其是那個(gè)管事！活要見人，死要見尸！所有賬冊(cè)、往來信件，一張紙片都不許漏掉！動(dòng)作要快，更要干凈！”

“是！大小姐！”陳鋒抱拳，眼中寒光一閃，轉(zhuǎn)身大步流星地消失在門外夜色中，帶起的風(fēng)卷動(dòng)廊下的燈籠，光影一陣劇烈搖晃。

“璃兒，”阿姊轉(zhuǎn)向我，語氣不容置疑，“跟我去書房。周顯這條老狐貍，尾巴既然露出來了，就得把他整個(gè)狐貍窩掀開看看！戶部掌天下錢糧，他敢動(dòng)我姜家的軍糧命脈，手里絕不止這點(diǎn)腌臜！”

書房的燈火徹夜未熄。巨大的紫檀木書案上，堆積如山的卷宗被迅速攤開。

有父親歷年對(duì)戶部錢糧調(diào)撥的質(zhì)疑奏疏副本，有兄長(zhǎng)姜輝在邊關(guān)記錄的軍糧克扣、以次充好的詳實(shí)證據(jù)，還有阿姊通過隱秘渠道收集的、關(guān)于周顯及其黨羽在京城內(nèi)外置辦的奢華產(chǎn)業(yè)名錄。

燭火跳躍，映照著阿姊冷峻專注的側(cè)臉。她纖細(xì)卻有力的手指在泛黃的紙頁(yè)上快速劃過，目光如鷹隼般銳利，捕捉著字里行間每一個(gè)可疑的蛛絲馬跡。時(shí)而提筆在旁邊的白麻紙上疾書，列出關(guān)鍵的人名、時(shí)間、數(shù)字關(guān)聯(lián)。

我則負(fù)責(zé)整理、歸納、串聯(lián)。那些枯燥的數(shù)字、晦澀的公文術(shù)語，在阿姊的指點(diǎn)下，漸漸顯露出猙獰的脈絡(luò)。

周顯，這個(gè)看似道貌岸然的戶部堂官，像一只巨大的、盤踞在帝國(guó)錢糧命脈上的毒蜘蛛。

克扣軍糧、倒賣倉(cāng)米、虛報(bào)損耗、收受巨額賄賂……樁樁件件，觸目驚心！而其中幾條隱秘的資金流向，如同毒蛇的信子，隱隱指向一個(gè)更深的陰影——三皇子宇文銘！

“阿姊，你看這里！”我指著一份謄抄的密報(bào)，“去年北境雪災(zāi)，朝廷撥付的三十萬石賑災(zāi)糧，經(jīng)周顯之手，最后實(shí)際運(yùn)抵的不足十五萬石！差價(jià)驚人！而同一時(shí)期，‘豐裕糧行’在江南大肆收購(gòu)新米，價(jià)格卻遠(yuǎn)低于市價(jià)！這中間……”

“騰挪?！卑㈡⒗淅浣涌?，指尖點(diǎn)著兩份截然不同的糧價(jià)記錄，目光如冰刀刮過紙面，“左手倒右手，發(fā)國(guó)難財(cái)，填自己腰包，順便還能用霉?fàn)€陳米頂替新糧，毒害邊軍和災(zāi)民！好一個(gè)周顯！好一個(gè)戶部侍郎！”

憤怒像冰冷的巖漿在我胸腔里奔流。

這些蛀蟲！他們吸食的是民脂民膏，啃噬的是大夏的根基！

更可恨的是，他們還想用這沾滿毒汁的爪子，把整個(gè)姜家拖入深淵！