薛仁貴帶人馬殺進山口，山口內(nèi)炮聲、鼓聲、喊殺聲響成一片。伏兵呼啦一下把山口封住。那些西涼兵將，一個個橫眉豎目，長槍手、短槍手、火炮手、弓弩手、藤牌手，一隊隊，一行行，一排排，一列列，把山口堵了個風(fēng)雨不透，青衣炮炮口沖著山里，紅衣炮炮口沖著山外。
程咬金一看薛仁貴被困，急忙指揮人馬前進，想沖入山口營救元帥。守山口的西涼大將正是何奎。他急令紅衣炮手點炮，火工司用香一點炮捻兒，就見火花飛濺，煙氣驟起。唐兵齊喊：“老國公，不好了，快退吧！”
程咬金見勢不好，忙下令退軍，但為時已晚，紅衣炮的響聲震動山谷，只炸得唐兵血肉橫飛，死傷無數(shù)。程咬金總算萬幸，平安逃出來了。
那邊薛仁貴一聽喊聲，便知中計，想要沖殺出去，山口已被堵死，猶如銅墻鐵壁，休想沖出一步；再縱目一望，只有竇一虎帶領(lǐng)兩千人馬隨他沖了進來。他正想和竇一虎合計突圍之策。猛聽山外炮聲隆隆，西涼士兵高喊：“山外的唐兵全完啦！”
他猜測是老國公帶領(lǐng)部分士兵來闖山，可能被炮炸死炸傷，這如何是好？如果老國公有好歹，自己還有何臉面活在世上？這時，他什么也顧不得了，對竇一虎及兵將說：“我等在山內(nèi)被困，老國公領(lǐng)兵營救我們，可能已遇危險。我們不能在此坐以待斃，舍命沖出去吧！”
大家齊說：“遵命！”
元帥一馬當(dāng)先，往外沖殺。突然，楊凡洋洋得意地出現(xiàn)在山口，大聲說道：“薛仁貴，你已身陷絕境，四面楚歌。山口外的程咬金和他帶的人馬，也已被炸得不死即傷，一個不留。你是上天無路，入地?zé)o門，如若再不投降，這里就是你的葬身之地！”
薛仁貴氣得頭發(fā)直立，目眶盡裂，也不說話，催馬抖戟，直奔楊凡。
楊凡大怒，說道：“薛禮，給你臉，你不要臉，一把一把往下掀，你既想死，一點不難！”隨即大叫一聲：“來呀，點炮！”
竇一虎一見西涼士兵在點藥捻，忙喊：“元帥，快退下來！”
話音未落，只聽青衣大炮一聲響亮，如天崩地裂。元帥說聲：“不好”，滾鞍落馬，掉在地上，唐兵被炸得死傷狼籍，血肉橫飛。竇一虎一個箭步撲在元帥身上，用身體護住元帥，生怕大炮炸著他。一些兵將也跑了過來，和竇一虎一起將他扶上坐騎。元帥從昏迷中蘇醒過來，見自己的士兵尸橫遍野，慘不忍睹，又擔(dān)心山口外老國公和士兵的安危，真是心急如焚，不禁失聲痛哭。
竇一虎連忙勸道：“元帥，事已至此，就是急死也無濟于事。我們還是找一條脫身之路為好！”
元帥縱目掃視一下殘存的剩余人馬，不少人帶了傷，不帶傷的也已筋疲力盡，狼狽不堪。這才深深埋怨自己，不該意氣用事，致使唐軍落得如此結(jié)局，真是一步走錯，連累三軍呀！
竇一虎等人領(lǐng)著元帥和剩余的兵將四處尋找道路，信步而行，不知走出多遠，只覺得越走越難走，真是道路崎嶇，步履艱難?。∽叩揭粋€地方停下來，大家往四下一望，那真是：
立石如刀兩面峰，臥石如虎猛又兇。
山連山來嶺連嶺，云霧蒙蒙路難行。
山巒接天無人影，深山老林百鳥驚。
陰風(fēng)凄凄撲人面，日落西山煙霧生。
元帥一看地勢，不禁倒抽一口涼氣，情知兇多吉少。竇一虎上前說道：“元帥，現(xiàn)在還未發(fā)現(xiàn)敵情，我等可先我個避風(fēng)之地歇息一時，到時還可以拼殺！”
元帥說：“層巒迭嶂，四面受困，插翅難飛，如何是好？”
“元帥且放寬心，車到山前必有路。我們且歇息片刻，再找出口?！?/p>
元帥應(yīng)允。眾人三五成群，蹣跚地走著，尋找避風(fēng)之處，最后找到一個山溝，兩旁綠樹成蔭，遮天蔽日。大家走進山溝就都全躺在地上了，一個個又累又困，又餓又渴，特別是殺了半天，沒喝一滴水，實在難受！
竇一虎強撐住身子，去尋找水源?？砷L長一條山溝，竟干涸得沒有半點水。他不死心，又往遠處尋找，找了半天，才在陡壁底下，發(fā)現(xiàn)有一泓溪水，他喜出望外，喝完水之后，把皮葫蘆拿出來，盛了滿滿一葫蘆，邁開大步，趕了回來，送到元帥面前。元帥已渴得嗓子快冒煙了，見到水就像見到甘露似的，捧起葫蘆就喝，可他喝了兩口就不喝了。
竇一虎說：“元帥，你喝吧，水還有的是！”
元帥說：“不，我已經(jīng)夠了，你們喝吧！”
竇一虎說：“我剛才已喝得夠多了，還是眾位弟兄都喝一口吧！”
皮葫蘆依次傳到眾軍兵手口，都輕輕啜了一口。最后傳到竇一虎手中，葫蘆里仍然還殘留少許水。
元帥激動不已，不禁淚濕衣袖，說道：“大家跟我受苦了，我對不起大家。方才聽一虎說，他看見巖石上寫著“夾虎溝”，三個字，意思是說，就是老虎進來，也休想出去。我們既然到了這里，就得有難同當(dāng)，大家要抓緊休息，還得把兵刃放在身邊，以防西涼兵將襲擊！”
大家齊說：“請元帥放心，我等一定和元帥同生共死，千方百計共度難關(guān)！”
大家說著說著，就頭枕山石睡著了。盡管這時已是后半夜，冷風(fēng)習(xí)習(xí)，寒意襲人，可大家因為過度疲乏，仍然睡得昏昏沉沉，有的甚至發(fā)出如雷似的鼾聲。
竇一虎可沒睡，他在周圍來回巡視，手持黃金盤龍棍，隨時準(zhǔn)備保護元帥。
薛仁貴雖然異常疲勞，他翻來覆來仍然睡不著。他面對天空的繁星、斑駁的樹影，心中真是思緒起伏，萬分難過。心中暗念：“蛟龍出水被蝦戲，虎落平川被犬欺。得食貍貓歡似虎，落地鳳凰不如雞！”
就在這時，遠處忽傳來刷刷的跑步聲和嗒嗒的馬蹄聲。不一會兒，山溝前后，燈籠火把照得通明，只聽西涼士兵高喊：“殺呀，別讓唐兵跑啦！”“楊元帥有令，要生擒薛仁貴！”
薛仁貴一翻身站了起來，眾兵將也一哄而起，睡意全都消失了。元帥傳令：“準(zhǔn)備殺敵！”
這時，西涼兵將已經(jīng)沖了上來，為首的正是楊凡。他騎在高頭駿馬上，大聲傳令；“誰拿住薛仁貴，官上加官，賞黃金千兩；誰若放走薛仁貴，定斬不饒！”
常言道：兵將聽令草隨風(fēng)，明知是死也得從。西涼兵將個個奮勇當(dāng)先，殺向唐軍兵將。頓時，夾虎溝亂成一片，殺聲震天。
薛仁貴手擺方天畫戟率領(lǐng)大家突圍，竇一虎掄起黃金盤龍棍，鞍前馬后，寸步不離元帥。雙方混戰(zhàn)在一起，唐軍舍生忘死，殺出一條出路，沖上一座小山頭。此山只有一條路，山上影影綽綽似平有一座小廟。
薛仁貴也顧不得許多了，帶領(lǐng)眾兵將往小山上跑去。
楊凡揚鞭哈哈大笑，說道：“薛禮，你們是往絕境上逃，看來是插翅難飛了。本帥不和你們戰(zhàn)，困也要把你們困死！”
原來楊凡自薛仁貴帶人敗進山后，便派人在山里打探，得知薛仁貴兵敗在夾虎溝內(nèi)，糧盡水絕，便立即點兵來到夾虎溝，打算殺唐兵一個措手不及。現(xiàn)在又看薛仁貴逃上白虎山，便更為得意。他知道此山三面無路，只一條小道，只要調(diào)兵守住，唐軍就休想下來。再準(zhǔn)備兩門青衣大炮，炮口直沖山上，只要唐兵往下沖，就開炮，管叫唐兵一個也逃不了。
書中交代，此山怪石嶙峋，當(dāng)中有塊巨石，形似一頭噬人的兇猛白虎，因而得名為“白虎山”。山道十分陡峻，很不好走。竇一虎拉著馬，隨薛仁貴上了山，對他說：“元帥暫且到廟中歇息一會吧！”
所剩的幾百兵將，守在半山腰，沒有上來。元帥望著殘存的人馬，心亂如麻，只好由竇一虎攙著，來到廟門外。只見這廟年久失修，已經(jīng)破爛不堪，門框上還掛了一塊匾，上書“白虎廟”三字，經(jīng)過多年風(fēng)吹日曬雨淋，字跡已模糊不清。真是：
破廟殘缺斷香頭，無人還愿把神求。
飛禽野獸繞山走，鳥鳴喳喳似訴愁。
風(fēng)吹小樹如悲泣，神仙到此不停留。
落葉敗莖鋪地厚，閑花野藤爬墻頭。
竇一虎將元帥的戰(zhàn)馬拴在廟外的一棵樹上，扶元帥來到大殿，只見神像殘缺不全，破供桌上一無所有，塵土有一寸厚。竇一虎將塵土撣去，扶元帥坐在供桌上，取出皮葫蘆讓元帥喝了兩口，剩下的水竇一虎還是沒舍得喝，又保存起來。片刻過后，他說：“元帥，看來我們得設(shè)法殺下山去。在這里用不了幾天，就得困死?！?/p>
元帥長嘆一聲，說道：“一虎，我知道此地不好，但是無路可走，只好如此。現(xiàn)在，我們沒吃沒喝體力不佳，就是沖下山去，也是寡不敵眾，難以突圍。除非來了救兵，才可逃得活命！”
竇一虎聞言，不假思索說道：“元帥，我隨恩師練就一身步下功夫，可以施展陸地飛騰，躥高蹦遠，滾背爬坡，請令下山回營報信，不知元帥意下如何？”
元帥說：“好雖然好。但是路上危險，萬一有個三長兩短，叫本帥怎能安心！”
“元帥盡可放心，我定能設(shè)法出山，回營報信。說句喪氣的話，即使出了差錯，也算報答元帥之恩，為大唐盡忠，死而無怨！”
元帥一聽，熱淚縱橫，拉住竇一虎的手，說道：“一虎呀，自你在本帥帳下聽令，立下了汗馬功勞；你為人忠厚，勝過我的親生兒子，今天的事只得全仗你啦！”
竇一虎感動萬分，說道：“元帥，我就是粉身碎骨，也要搬來救兵，現(xiàn)在乘夜色濃重，不見人影，我就動身吧！”
元帥忙說：“且慢，本帥還有一事要對你講?！?/p>
“元帥有何吩咐，盡管說。末將遵命就是?！?/p>
“本帥早就有意將金蓮許配給你，只是軍務(wù)太多，無暇談起?，F(xiàn)在本帥是死是活還不可知，這事就不能不說了。不知你意下如何，如果你不中意，就算本帥失言了?！?/p>
竇一虎欣喜萬分，撲通一聲跪在元帥面前，說道：“父帥，蒙您看得起我，請受我一拜。您精神很好，決不會出任何意外。望父帥多多保重，孩兒定回營搬來大軍，救父帥回營！”
薛仁貴一聽，心頭上一塊石頭落了地，欣喜自己得了個佳婿，急忙抽出身上寶劍。竇一虎嚇了一跳，忙上前攔阻：“父帥，您要干什么？”
“一虎，你不必擔(dān)心，我豈能自尋短見？”
只見他用劍割下一塊白袍，再將它平放在供桌上。又咬破食指，寫下了幾行血字：柳氏賢妻，我已將金蓮許配一虎，望賢妻切記，不可違背。
薛仁貴寫完，將血書交與竇一虎，囑咐道：“你回到大營，如自己不好開口，可拜托老國公為你提親?！?/p>
竇一虎接過血書，感動得熱淚直流。他把血書放進內(nèi)衣兜里，將皮葫蘆交給元帥，說道：“父帥，我這就走了，您千萬珍重！”
竇一虎深深給元帥施禮，轉(zhuǎn)身對幾位兵將說：“眾位，請保護好我父帥，我定搬來救兵。
“竇將軍放心去吧，只要我們在，定保元帥安然無恙?！备睂⑼鹾檎f。
“眾位，我去了，請保重。”
竇一虎拿起黃金盤龍棍，就要起身。
“回來！”
竇一虎一聽元帥叫他，忙轉(zhuǎn)身問道：“父帥還有何吩咐？”
“一虎，你果真到了唐營搬請救兵，無論誰都可以，就是不用丁山這畜生！”
“請父帥放心，孩兒牢記就是了。”
竇一虎二次向元帥施禮，又要告辭，元帥仍然依依不舍，說道：“一虎，你要好好照顧你自己，只怕你我今日一別，很難見面了?！?/p>
“父帥何出此言，吉人自有天相。我回營搬來救兵，定來營救父帥，務(wù)請多多保重！”
倆人情意纏綿，難舍難分。竇一虎狠心一扭頭，提棍出廟，往山下走去。
再說程咬金在山外帶領(lǐng)殘兵回營，急忙請柳迎春和眾將來到大帳，商量營救元帥之策。柳迎春聽到丈夫被困，生死未卜，不由痛哭起來。眾將焦急萬分，一個個摩拳擦掌，說道：“請老國公快快拿個主意，我們就是跟楊凡拼個魚死網(wǎng)破，也要救出元帥！”
程咬金說：“我等自隨元帥征西以來，所向披靡，還沒有如此敗過。雖然營中能人不少，但都不是楊凡的對手；有心把薛景山或韓家姐妹調(diào)來，但又遠水救不了近火。我過去還不懂什么叫發(fā)愁，今天可愁得不知如何是好了。”
姜須說：“老國公休得著急，等我進山去打聽消息，再作道理。”
程咬金無奈，只好依允?？山氃谏酵馓綄ち艘灰?，也沒找到一條能繞進山的路。轉(zhuǎn)眼就是第二天，天剛蒙蒙亮。突聽軍兵來報：“竇將軍回來了，現(xiàn)到帳外?！?/p>
秦漢、姜須急忙迎出門外，只見竇一虎趴在營門外，滿臉是血，渾身帶傷，手握盤龍棍不放，已不省人事。二人忙將他抬進大營，請來大夫醫(yī)治。大夫經(jīng)過診斷，方知他身上的傷，不是劃傷，就是碰傷，全沒傷到要害處，只因勞累過度，才昏迷不醒。身上的傷估計是爬山越嶺，從山崖上往下滾造成的。
大夫給他灌了幾口水，服了穩(wěn)心丹，又灌下人參湯。大家都圍著他，呼喚著他的名字，薛金蓮更是焦急萬分，不停地叫道：“一虎哥，快醒醒！”
開始，竇一虎仍然處在昏迷狀態(tài)中，口中還喃喃說道：“父帥，請放心，我一定能出去！”
過了好一會兒，竇一虎在眾人的呼喚聲中慢慢蘇醒過來，他微睜雙眼，見薛金蓮和眾將全站在他面前，薛金蓮和竇仙童都泣不成聲。他才知道自己已回到大營，心中一高興，一骨碌就坐了起來。
程咬金忙說：“一虎，你好些了嗎？先別動！”
“我沒?。 ?/p>
“那你身上怎么都是傷？”
竇一虎這才把隨元帥進了山口，到了夾虎溝之后遭到襲擊，上白虎山的事說了一遍，最后說：“我們到白虎山被圍，元帥叫我回來搬兵，以便里應(yīng)外合，打敗楊凡。我自小跟恩師學(xué)的藝，這回全用上了。我由后山跳下山崖，正好掛在一棵樹上，便用爬城鎖溜下來，滾下了山。這身上的傷全是摔的、碰的。剛下了山，又碰上西涼兵將，憑我手中的黃金盤龍棍，總算殺出重圍，回到大營了。我現(xiàn)在身體沒有什么事兒，你們還是快想辦法救元帥吧。如今山中既沒吃，又沒喝，再要遲延，恐怕就來不及了?！?/p>
柳迎春聽后很受感動，說道：“一虎，你辛苦了，真謝謝你呀！”
程咬金說：“一虎本來就是一個不錯的孩子，除了個兒矮一點兒，哪兒也不比別人差！”
竇一虎一聽，忙對程咬金說：“老爺爺，有一件事，我還得跟你說?！?/p>
“有事就快說吧！”
竇一虎掏出元帥給他的血書，遞給了程咬金。程咬金一看，驚道：“這不是血書嗎？”
竇一虎說：“正是。這是元帥在我臨走時，用寶劍割下一塊征袍，咬破食指寫成的?！?/p>
柳迎春在一旁看見了血書，眼淚頓時像斷了線的珍珠不停地流下，她不知丈夫出了什么意外。程咬金也感到很納悶，但他斗大的字，不認識半筐，忙說：“一虎，你念給老爺爺聽聽?！?/p>
“老爺爺，還是叫別人念吧！”
程咬金忙對薛金蓮說：“金蓮，你快念念！”
薛金蓮也不知爹爹為何要寫血書，忙接過打開一看，不由滿面通紅，怎么也開不了口，竇一虎的眼光也正緊緊看著她。
柳迎春不知出了什么事，忙催促道：“金蓮，快念呀，到底出了什么事兒？”
薛金蓮眼珠一轉(zhuǎn)，說道：“血字模糊，女兒看不下來，還是讓別人念吧！”
程咬金生氣道：“一封血書，能把咱們難??！姜須，你念給我聽聽！”
姜須接過血書一看，高興得眉舞色舞，嚷道：“這可是天大的好事！”
程咬金急了，罵道：“渾小子，大家都快急死了，你還不快念？”
姜須說：“血書上寫的是，元帥做主，把金蓮姐姐許配給一虎哥哥，并告訴元帥夫人，不準(zhǔn)違背。”
程咬金高興地說：“元帥真有眼力，這個姻緣可是天作之合，也了卻老夫一樁心事?！?/p>
柳迎春心中的一塊石頭也落了地，說道：“既然是元帥做主，我哪有違抗之理；不知金蓮的心意如何？”
大家的眼睛都看著薛金蓮，竇一虎目光一動不動，直瞅著薛金蓮。
薛金蓮是一個性格直爽，落落大方的女子，自征西以來，她和竇一虎戰(zhàn)斗在一起，互相救助，互相關(guān)心。雖然竇一虎身材不高，但薛金蓮覺得他英武、熱情，并不計較他的長相。她聽了母親的話后，用親切的眼光瞟了一下竇一虎，表達了她無限柔情。然后說道：“既然父帥做主，我從命就是了。只是父帥被敵人圍困，眼下要全力營救父帥，完婚之事以后再說吧?！?/p>
竇一虎連忙說：“妹妹之言，正合我意，就是你不提起，我也是要說的！”
大家都很高興，贊揚他們二人通情達理。
程咬金說：“我們還是合計一下怎樣搭救元帥吧。我看，把丁山放出來，讓他去戴罪立功！”
竇一虎說：“如今營中只有丁山能戰(zhàn)楊凡，別人恐怕不行。只是我在白虎廟與父帥告別時，他再三囑咐，不準(zhǔn)放丁山！”
程咬金說：“火燒眉毛，先顧眼前，到各關(guān)去調(diào)將也來不及了。放丁山的事，我做主了。如果元帥出山后見怪，我頂著。按丁山這小子辦的事，早就該殺頭?？涩F(xiàn)在不放他，又有誰能戰(zhàn)楊凡呢？我這是以社稷為重啊！”
眾將說：“老國公言之有理。軍中不可一日無帥，還是請老國公暫掌兵權(quán)吧?！?/p>
程咬金說：“也好。一虎先到后營歇息！”
竇一虎答應(yīng)一聲，退出大帳。程咬金喊道：“來呀，把薛丁山從牢營中放出來！”
欲知后事，下回分解。
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