柳迎春哭著要給薛丁山下跪，薛丁山一見，只好說道：“娘，不要這樣，孩兒去就是了。他又向程咬金說，“老爺爺，我愿去寒江關(guān)請梨花?！?/p>
程咬金大喜，連忙邁開大步走進(jìn)金頂黃羅帳，對太子李忠說：“殿下，丁山愿去寒江關(guān)請梨花，請饒他一命。老臣先出營，去退楊凡人馬?！?/p>
太子準(zhǔn)本，命人給薛丁山松綁。程咬金飛身上了大肚子蟈蟈紅，帶兵五百，出了大營，來到陣前。
楊凡一看是程咬金出馬，不由一怔，大聲喝道：“老匹夫，你來干什么？還想用你那三斧子來嚇人嗎？”
程咬金說：“你不用害怕，老夫今天不是與你來交手的，是要和你商量一件事?！?/p>
“老匹夫，有什么事從速講來！”
“楊凡，你口口聲聲要找薛丁山、樊梨花報(bào)仇，這好辦！樊梨花再三要嫁給薛丁山，丁山事后知道她已許配于你，才休了她。因此，你的最大仇人不是丁山，而是樊梨花。如今樊梨花不在唐營，你如想見梨花，我可派薛丁山去寒江關(guān)，請她前來與你交手。如果你怕她，那我們就不去請她?！?/p>
楊凡一聽，心中的無名火涌了上來，說道：“我恨透了樊梨花，她不該水性楊花，背離于我。你去把她叫來吧，我要親手殺了這黃毛丫頭，以解心頭之恨！”
“她能耐大，武藝高，你哪里是她的對手？還是要三思而后行！”
這話猶如火上澆油，楊凡罵道：“老匹夫，休得小瞧于我！我堂堂元帥，怕她何來？你去把她叫來吧。我現(xiàn)在就收兵，等這丫頭來了，再決一高低?！?/p>
“君子一言，駟馬難追，我現(xiàn)在就派薛丁山去寒江關(guān)！”
楊凡說道：“如果薛丁山請不來樊梨花，那該怎么辦？我找誰報(bào)仇去？”
“我老程給你擔(dān)保，你完全可以放心。如果樊梨花不來，惟我是問?！?/p>
楊凡鼻子哼了一聲，冷笑道：“誰不知你是說謊的大王，吹牛的能手？我家蘇元帥就吃過你的大虧。我怎么能相信你的話呢？”
程咬金急了，說道：“我說的句句是實(shí)話，如有半句虛言，叫我死于亂箭之下！”
“你這發(fā)誓也是假的，我信不過你?！?/p>
“說什么信不過我，分明是你害怕樊梨花，找個借口罷了！”
“老匹夫，休得胡言亂語，我楊凡可不是口是心非的人。你就讓薛丁山去叫樊梨花吧！你我歇兵一個月，一個月他們還不到，我就將唐營踏為平地?！?/p>
“好，一言為定。”
“老匹夫，叫薛丁山快去快回，我要叫他二人刀下做鬼?！?/p>
“你不要把牛皮吹破了，到時(shí)等著瞧吧！”
楊凡氣呼呼地傳令退兵，回頭大聲喊道：“老匹夫，快去請樊梨花吧，到時(shí)誰是英雄誰是狗熊，自會分曉！”
程咬金見楊凡收兵回關(guān)，心里一塊石頭落了地。他忙回到大營，見了太子說明一切。太子對薛丁山說：“楊凡休兵只一個月，你速去請樊姑娘，切勿誤了期限。”
薛丁山領(lǐng)命，帶足盤川，穿白掛素，騎了一匹白馬，得勝鉤上掛一桿大槍，離開唐營，奔寒江關(guān)而去。
一路上，他饑餐渴伏，曉行夜宿。這一天，來到寒江關(guān)，只見城頭上一個垛口一尊炮，一桿大旗一股兵，巡城兵將來來往往，川流不息。城門大開，出出進(jìn)進(jìn)的人群熙熙攘攘，一個個春風(fēng)滿面，肩挑手提。薛丁山感到疲乏，就在一棵大楊樹下下馬歇息，忽聽樹下一老一少在談話。
那滿鬢花白的老人說道：“咱們寒江關(guān)，從來沒有如今這樣繁榮富庶，樊梨花元帥治軍嚴(yán)明，秋毫無犯，把一個城治理得夜不閉戶，路不拾遺，真是古今少有的女中豪杰、巾幗英雄！”
那稚氣未退的年輕人問道：“人家都說她被丈夫休了，才回到寒江關(guān)，可有這事？”
“是有這事，真是人強(qiáng)命不強(qiáng)，被人家無緣無故地休了回來。這樣好的姑娘，就是打著燈籠也難找呀！”
“我看她那丈夫是柳條穿魚——瞎了眼啦！”
薛丁山在一旁聽著，好不難受！正要走開，又聽那老者說：“快走吧，天不早了，一會兒就要關(guān)城門啦！”
那年輕人說：“走吧！”
那二人站起身來就走，薛丁山也隨著人群進(jìn)了寒江關(guān)。一進(jìn)關(guān)，心就緊縮起來，自己過去對樊梨花無情無義，做盡虧心事，她今天還能理自己嗎？但愿蒼天保佑，吹來一陣神風(fēng)，把我二人之間的沉云吹散，使我們夫妻和好，我一定三拜九叩，答謝神靈。
薛丁山一面想一面走，想見樊梨花，又怕見樊梨花，心事重重，臉上愁云密布，硬著頭皮終于來到元帥府。自從太子李忠封樊梨花為三路元帥后，原來的府邸又整修一番，和樊宏在世時(shí)大不一樣了。但只見：
朱漆大門金環(huán)扣，兩桿大旗分左右。
青石門枕烏木框，守門獅子昂著頭。
上下馬石能人造，拴馬樁用紅漆油。
兩排軍兵把門守，手執(zhí)刀槍雄赳赳。
薛丁山下了馬，正要將馬拴在馬樁上，兩個門軍上前怒喝道：“什么人如此大膽，竟敢把馬拴在帥府門外？”
薛丁山只好停止拴馬，低聲下氣地說：“二位門官，請傳報(bào)樊元帥得知，就說有唐將薛丁山求見。”
兩個門軍一聽，你瞧我，我瞧你，停了好一會兒，才問道：“你說你是誰？”
“薛丁山?！?/p>
“你休要胡言亂語！這薛丁山可是我家的姑老爺。他是不會來此地的。果真來了，只怕沒他的好！”
薛丁山一聽，心涼了半截，只好硬著頭皮說道：“麻煩二位給傳個信吧，我正是薛丁山?！?/p>
“哎呀，果真是姑老爺！不過，很對不起，我家元帥會客的時(shí)辰已過。元帥有令：無論何人，也就是上至君，下至民，一律過午不見，你要見元帥不難，明天早晨來吧！”
“我奉君命而來，事關(guān)重要，不比一般，還是請辛苦一趟，進(jìn)去給我傳個信吧！”
“嗐，你怎么這樣不知趣！你要非見不可，那是存心跟我們?yōu)殡y。別跟我們弟兄過不去了，明天再來吧！”
薛丁山心說：再跟他們磨也是白搭，只好明天再來。這些軍兵也不開面，怎么不給我安排個住處呀？自己心情十分沮喪。他半天沒有吃飯了，便拉著馬去找飯館，想吃完飯?jiān)偃プ〉辍？赊D(zhuǎn)了一大圈兒，也沒找著個吃飯的地方。一生氣，不吃啦！找個店住下再說吧。他來到一家大客棧，在門口叫道：“店家，我要住店吶！”
工夫不大，一個伙計(jì)出來，打量了一下薛丁山，便說：“客官，對不起，我們這兒三天以前就客滿了，請另尋客店吧！”
薛丁山無奈，拉著馬又走，可連找了十余家客店，都用一個腔調(diào)回答他：“客滿了！”他心想：大客店滿了，就找個小店住吧，總不能在街上過夜呀！可連找了好幾家小客店，也全說住滿客人。薛丁山心中琢磨，人到了倒霉時(shí)連喝口涼水都塞牙。他找來找去，最后來到一個非常偏僻的小客棧，滿以為這里總會有地方住，誰知伙計(jì)還是說：“客官，對不起，我們這兒客滿了。”
薛丁山已經(jīng)走得筋疲力盡，無奈何，只好哀求道：“請找個地方，讓我胡亂住一宿吧！”
那伙計(jì)瞪了他一眼，說道：“客官，我們這兒實(shí)在沒有地方，你多說也沒用?！?/p>
薛丁山一狠心，說道：“那好！我也不住店了，就在街上蹲一宿吧！”
“那可不行。每天晚上，無論大街小巷都有查街的。遇上好說話的還沒事；如遇上不好說話的問上你，答得稍慢一點(diǎn)兒，備不住就得挨鞭子！”
“那如何是好呢？請店家行個方便，指條明路吧！”
“你如不嫌棄，從此向北有條小街，有個花子店，坐西朝東，你到那兒看看，也許還有地方?！?/p>
薛丁山苦笑一聲，說：“謝謝你的指點(diǎn)！”
他邁著沉重的腳步，懷著不可名狀的惆悵，牽著馬向北走去。他來到一家破舊的客店門前，那客店正要關(guān)門，他緊走幾步，說道：“伙計(jì)，我要住店，可有房間？”
伙計(jì)說：“單間沒有啦，還有伙間。”
薛丁山心說，伙間就伙間吧，總比在街上蹲一宿強(qiáng)，也省得惹麻煩，便說：“伙間也行！”
“那好，就加個楔兒吧！”
薛丁山進(jìn)到店內(nèi)，說：“請把馬喂一下，拴哪兒呢？”
“這你就甭管啦！快進(jìn)屋吧！”
薛丁山有點(diǎn)兒不放心，說：“這馬可別丟了！”
“嘿，客官，你是從遠(yuǎn)處來的吧！我們這地方，別說是一匹馬，就是十匹八匹也丟不了。這寒江關(guān)自我們樊元帥理事后，可說是路不拾遺，夜不閉戶。別說馬，就是把珍珠瑪瑙丟在街上也沒不了?！?/p>
薛丁山只好隨伙計(jì)來到一間房內(nèi)，好家伙，房內(nèi)只有一個大炕?？簧希粋€挨一個，躺滿了花子。他忙問：“伙計(jì)，我睡哪兒呀？”
“不是告訴你了嗎？得夾個鍥兒。”
伙計(jì)說罷，雙手往兩個花子中間一伸，又往兩邊一分，說：“諸位行個方便，這位客官實(shí)在沒地方住，要在此將就一宿，大家湊合點(diǎn)兒吧！”
他兩手使勁一推，騰出一個空地，對薛丁山說：“這位客官，快上炕吧！待會兒你這個楔兒可就夾不上啦！”
薛丁山這才明白，原來這就叫“夾楔兒”，心說，反正也沒有誰認(rèn)識我，就夾在這兒吧！
這個平日目空四海、堂堂的龍虎狀元、二路元帥，征西大元帥的貴公子，今天真是萬般無奈，只好在花子店夾個楔兒了。
這些花子躺在炕上，睡相千姿百態(tài)，極不老實(shí)。咬牙的，放屁的，巴嗒嘴兒的，說夢話的，打呼嚕的，也有大吵大鬧的，站起來翻身的，真是無奇不有！薛丁山氣得直瞪眼，還不能大翻身，憋得他夠嗆。直到后半夜，實(shí)在太乏了，才迷迷糊湖地睡著了。剛睡不一會兒，突然店內(nèi)一陣吵嚷，又把他從睡夢中驚醒過來。
他側(cè)耳一聽，原來是查店的來了，掌柜的和伙計(jì)們正在忙活，直說拜年話：“諸位，諸位，辛苦了，里邊請！諸位放心，咱這花子店，保證出不了事！”
“哼，你這口氣可不??！你敢保證出不了事兒嗎？真出了事兒怎么辦？”
“好，好，請諸位查查！”
“這馬是誰的呀？”
“有個客官昨天進(jìn)城晚了，沒地方住，才來到咱這花子店。其實(shí)咱這店也已滿員，只好給他夾個楔兒。”
“快，叫他來，我要盤查！”
他們的話，薛丁山全聽得清清楚楚。沒過一會兒，伙計(jì)在門外叫他了：“那個夾楔兒的客官，你先出來一趟，查店的老爺叫你回話?！?/p>
薛丁山聽罷，不由氣往上涌，正要發(fā)作，可一想，在人屋檐下，怎能不低頭？只好強(qiáng)壓心頭怒火，站起身來，走出門外。他一看，有十來個軍兵，一個個橫眉怒目正瞪著自己呢。
伙計(jì)上前說道：“眾位老爺，這就是昨晚來的客官?！?/p>
軍兵們惡狠狠地問道：“你住店，上店簿了嗎？”
薛丁山只好解釋：“我來得太倉促，沒來得及上店簿?！?/p>
“只怕你來歷不明吧！從哪兒來的？”
“白虎關(guān)?！?/p>
“你姓氏名誰？”
“姓薛名丁山?！?/p>
一個軍兵冷笑道：“什么？薛丁山？你這個名字起得不錯呀，我家姑老爺也叫薛丁山?！?/p>
“我就是你家姑老爺。”
“你到寒江關(guān)干什么來了？”
“我來找樊梨花?！?/p>
就這幾句話，可捅了馬蜂窩啦！幾個軍兵紛紛罵開了：“這小子不是瘋子，就是醉鬼，竟敢冒充我家姑老爺！”
“來我們這兒找便宜，不是找死嗎？”
“我們姑老爺乃是龍虎狀元、二路元帥。他若來了，寒江關(guān)得大門掛燈，二門掛彩，吹吹打打，迎他進(jìn)城，安排住進(jìn)元帥的繡樓。你一副寒酸相，住在花子店內(nèi)，別給我家元帥抹黑啦！”
“少和他廢話，把他帶走，讓元帥處置去吧！”
“得了吧，元帥夠忙的了，別給她找事了。這小子定是喝多了，給他一頓鞭子讓他醒醒酒算了。”
他們好一頓臭罵，薛丁山只好聽著。突然，有幾個軍兵，手舉皮鞭，沖薛丁山抽來。薛丁山好不氣惱，正要還手，猛然一想：主大奴才大，打狗看主人。我如打了這些軍兵，若被樊梨花知道，她能和我干休嗎？無奈，只好忍氣吞聲，眼看皮鞭抽來，也好默默受著。
一頓皮鞭，只打得薛丁山眼冒金星，全身疼痛，他被趕出店外。他只好牽著馬，在街上溜達(dá)。滿天繁星，好像在對他眨眼嘲笑；守門的狗，對他一陣狂吠。他形單影只，說不上有多么窩火啦！好不容易挨到天亮，又來到帥府門外。門軍一看就認(rèn)出了他，問道：“你可是薛丁山？”
“對，正是我?！?/p>
“可夠早的啦！”
薛丁山心說，從半夜我就開始游蕩了，能不早嗎？可嘴里說道：“不是你們讓我早點(diǎn)兒來嗎？”
“不錯，是我們讓你早點(diǎn)兒來，可今天不巧，元帥有令，今早要去校場操練兵馬，無論誰來找她，也得等練完兵再說，你先到別處等著吧！”
薛丁山說道：“你們元帥不是還沒有出發(fā)嗎？趁這個時(shí)候煩勞通稟一聲，就說薛丁山求見?！?/p>
“不行，軍令如山，誰敢不遵？你快快走開吧！”
就在這時(shí)，響起一陣牛角號聲，二百名彪形大漢走了出來，一個個盔明甲亮，氣宇軒昂，手中分別舉著飛龍旗、飛虎旗、飛彪旗、飛豹旗、飛鳳旗、彩鳳旗。居中一桿坐纛旗，風(fēng)吹旗展，獵獵作響。大旗之上，方方正正四個大字：“三軍司命”。正當(dāng)中飛火焰、白月牙上繡著斗大的一個“樊”字。這時(shí)，周圍百姓都擁了上來看熱鬧，把帥門兩旁圍了個水泄不通，薛丁山連人帶馬也被擠在人群之中。
他知道，這是樊梨花的人馬出動了。大旗后面，緊接著是刀斧手、捆綁手、轅門官、中軍官，一隊(duì)接著一隊(duì)，好不氣派，接著是十二名旗牌官，五百名女兵。女兵全身披掛。再接著是兩對桃花馬，騎在馬上的是樊梨花的四個貼身丫環(huán)。這四個丫環(huán)的后面，是一匹高頭駿馬，馬上端坐一員女將，儀態(tài)萬千，神彩照人。只見她：
鳳翅金盔光閃閃，朱纓八瓣色彩鮮。
雉翎斜插分左右，朱紅鎧甲身上穿。
釘金釘，走金線，盤龍舞鳳繡上邊。
五股絲絳袢甲帶，絲鸞戰(zhàn)帶指半寬。
護(hù)心寶鏡似明月，耀眼生輝放光寒。
護(hù)背旗，迎風(fēng)展，金線掐邊繡鳳鸞。
狐貍尾，脖項(xiàng)掛，雙頭垂搭在胸前。
鳳頭戰(zhàn)靴多好看，端端正正足上穿。
左挎彎弓右別箭，長虹寶劍腰中懸。
手提九鳳朝陽刀，賽過天上女神仙！
薛丁山看罷，自慚形穢?？慈思沂呛蔚鹊耐L(fēng)，真是一聲令下，山搖地動，鬼呆神驚；可目己呢，有如喪家之犬，住花子店，挨人家皮鞭，深更半夜街上轉(zhuǎn)，真是丟人現(xiàn)眼，哪有臉面再去見她？但一想到殿下的命今，母親、妻子的囑托，一股男氣涌了上來。他壯了壯膽，分開眾人，想闖到樊梨花的馬前。不料被軍兵發(fā)現(xiàn)，立刻用兵刃攔阻，并大聲喝道：“哪里來的狂徒？敢闖元帥馬頭，找死嗎？”
薛丁山什么也不顧了，大聲喊道：“休要攔我！我是薛丁山，要見你家元帥?！?/p>
軍兵們一聽，正要問話，突然躥出一匹戰(zhàn)馬，馬上正是花鈴。軍兵一看，齊說：“花鈴姑娘，你來得正好。有個年輕人自稱是薛丁山，要見元帥。”
花鈴說：“閃開了?！?/p>
薛丁山一見花鈴，高興萬分，忙奔花憐走去，說：“花鈴，我要見你家小姐。可當(dāng)兵的不認(rèn)識我，你快快領(lǐng)我見娘子去?！?/p>
薛丁山滿以為花鈴一見他，定會喜形于色，熱情回答。不想大出他的意料，花鈴雙眉倒立，杏眼圓靜，張口就罵道：“呀呀呸，你是活夠了吧？竟敢口出狂言，占我家小姐的便宜?！?/p>
她回過頭來，吩咐軍兵道：“把這人趕走！”
眾軍乒一齊揮動馬鞭，向薛丁山抽去。薛丁山不敢還手，只好東躲西閃，也挨了好幾鞭，把他抽得暈頭轉(zhuǎn)向。當(dāng)他定下心來舉目觀看時(shí)，樊梨花的大隊(duì)人馬已經(jīng)揚(yáng)長而去。
旁邊的老百姓，一看這光景，都說三道四，議論紛紛：“這個后生，準(zhǔn)是喝多了，這有多險(xiǎn)呀！”
“樊元帥的便宜，也是你占的嗎？萬一元帥得知，一怒之下，有你的好嗎？”
薛丁山聽了，真是哭笑不得，十分難受。過去他總是高高在上，大家都順著他，今天卻受了這么多難以容忍的恥辱。他真想一怒而去，但一想到楊凡的囂張氣焰、老爺爺和母親的叮囑，自己只好盡力克制自己，什么也不計(jì)較了，直奔校場而去。
來到校場外，他舉目一看，見四周都有軍兵把守，森嚴(yán)壁壘。里邊鼓號喧天，殺聲震耳。他在馬上，急得如熱鍋上的螞蟻，四處轉(zhuǎn)悠，轉(zhuǎn)到校場的西北角，有個土坡。他催馬上了土坡，真是站得高，看得遠(yuǎn)。他坐在馬上，往校場一看，只見樊梨花高坐帥臺，中軍官、轅門官站立兩廂。她手執(zhí)五色旗，排兵列陣。一會兒，一字長蛇陣搖頭擺尾；一會兒，二龍出水陣翻江倒海。真是出神入化，變化莫測。薛丁山從心坎里佩服樊梨花，真是女中的豪杰，難得的帥才。如果有她指揮三軍，何愁不滅楊凡？他想到這里，覺得機(jī)不可失，便闖下山坡，向校場沖進(jìn)去。守門的軍兵見了，一擁而上，唰的一抖絆馬繩，撲通一聲，薛丁山連人帶馬滾落塵埃。軍兵上前，抹肩頭，攏二臂，把他捆綁起來。有人報(bào)上帥臺：“啟稟元帥，校場闖進(jìn)一刺客，請?jiān)獛浂▕Z。”
樊梨花一聽，說：“將刺客推出校場斬首！”
“得令?！?/p>
欲知后事，下回分解。
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