兩旁刀斧手正要將薛丁山推出斬首，花鈴走到元帥面前說道：“小姐休要性急，既抓住刺客，就該押上帥臺審問才是?！?/p>
樊梨花應允，說道：“來呀，把那刺客押上來！”
工夫不大，軍兵將薛丁山押上帥臺。薛丁山心想，今日闖了校場，沒死能見樊梨花一面，也算沒白來，即使死在她的面前，也心滿意足了。
他站在帥臺前，兩邊軍兵齊聲喊道：“跪下！”
薛丁山無奈，只好服服帖帖跪下。
樊梨花在帥臺上一拍桌案；“唗！下面刺客，你吃了熊心豹子膽，敢闖入校場行刺！你家住哪里，姓氏名誰，從速招采！”
薛丁山一聽，心想，好個樊梨花，你真會裝蒜呀！咱們兩次拜花堂，你還不認識我？只好說道：“夫人，我是薛丁山。”
樊梨花一聽，頓時氣往上沖，向兩邊一努嘴，翠鈴、玉鈴急忙走到薛丁山面前，啪啪，每人給薛丁山打了兩個響亮的耳光，口上還罵道：“呸，你再敢叫夫人，就把你嘴巴打爛了！”
薛丁山只好改口道：“樊元帥，我是薛丁山，難道你認不出我了嗎？”
樊梨花把牙咬得咯咯直響，拍著桌案，喝道，“不管你是誰，來到我寒江關，就得遵守這兒的軍規(guī)，私闖校場，該當何罪？”
薛丁山盡量把聲音放平和，說道：“樊元帥，我兩次到帥府求見，都被拒之門外。只怕有誤軍情，才斗膽來闖校場，冒犯了元帥，請元帥高抬貴手！”
“你不在唐營，來到寒江關，為了何事？”
“我奉千歲殿下旨意，來請元帥?！?/p>
“旨意現(xiàn)在何處？”
薛丁山一聽，這才知道自己漏了一空，因來得太匆忙，沒有請?zhí)訉懼肌Ｋt疑片刻，說道：“樊元帥，我是奉殿下口旨而來?！?/p>
樊梨花一聽，頓時怒形于色，喝道：“好個大膽的薛丁山！方才說是奉千歲殿下旨意而來，找你要時，你又說是口旨，分明是胡言亂語，戲耍本帥！我豈能容你？來人呀，捆綁下去，開刀問斬！”
有軍兵過來將薛丁山拽起，薛丁山感到委屈萬分，又不敢發(fā)作，只好叫道：“樊元帥，是我把話說錯了，你就饒我這一次，網開一面吧！“
樊梨花板著臉，沒有回答。薛丁山一想，她既這樣絕情，我還求她干什么？我上次在松樹林自盡，若不是秦漢相救，早就離開人世了。我本來就該死，現(xiàn)在還來丟這個人、現(xiàn)這個眼干啥？想到這里，他心情坦然，挺起胸膛，大步走下帥臺。
正當他準備引頸就戮的時候，就聽有一個女人的聲音高喊：“刀下留人！”他知道是花鈴為他求情。不一會兒，果然有軍兵把他拉上了帥臺。他心想，今天想死又死不了啦！他站在帥臺上，剛要喊“夫人”，可話到嘴邊又咽回去了，連忙說道：“多謝元帥不斬之恩！”
樊梨花坐在帥臺上，哼了兩聲，冷笑道：“非是本帥不斬你，是花鈴小妹苦苦為你求情，才饒你不死。死罪饒過，活罪不免。來人，將薛丁山拉下去，重打四十軍棍。”
薛丁山心說：好，你這個丫頭，真是不開面呀！
有人又把他拉下帥臺，一頓軍棍打得他皮開肉綻，他疼得昏死過去。
軍兵們用涼水往他臉上潑。薛丁山打了個冷戰(zhàn)，慢慢蘇醒過來。
樊梨花命人將他拉上帥臺，問道：“姓薛的，我來問你，你屈不屈？”
薛丁山氣得呼呼直喘，你這丫頭也太狠心了，打了人還要問我屈不屈，真是欺人太甚！看在殿下的分上，對你已夠容忍了，沒想到你還如此作弄人！嗐，忍下這口氣吧！他連聲說道：“不屈，不屈！”
樊梨花冷冷一笑，“屈也好，不屈也好，本帥打你是打定了?！?/p>
她說完收斂笑容，一擺手，說：“來人呀，將薛丁山趕出校場！”
薛丁山一聽，心想：打了不罰，罰了不打，早知你不去白虎關，我何苦在這兒遭這么多罪？你樊梨花也太不把我當人看了！他心里雖是這么想，可嘴里卻不敢說。
就在這時，有軍兵上來，將他趕出了校場。
他掙扎著往前走，好不容易來到一片松林內，便倒在一棵大樹下，人事不省了。直到天黑，才慢慢蘇醒過來，又餓又冷，全身又疼，越琢磨越窩火！堂堂將門之后，平日頤指氣使，一呼百諾，不想今日卻受這樣多難以容忍的窩囊氣，被軍兵抽一頓皮鞭，挨丫環(huán)打幾記耳光，又被樊梨花這無情義的丫頭打了四十軍棍！樊梨花沒有請來，殿下之令沒有完成。就這副模樣回去，豈不被眾人笑掉了牙？殿下也不能饒我呀！父仇不能報，何以為人？算得什么男子漢大丈夫？還不如和父帥一起同死呢！他這樣一想，又掙扎著站起身來，找到一棵歪脖樹，解下大帶，在樹上挽了個套兒，不假思索，一挺身子就上吊了。
這時，從松樹外進來兩個人。他們一抬頭，看見有人吊在樹上。其中一個說道：“哎！這兒有個尋死的，有什么事想不開呀！好死還不如賴活著吶！今天既然讓我弟兄們碰上了，不能見死不救呀！”
他們說著，把薛丁山抱了下來，一個人說：“看來上吊工夫不大，身上還熱乎吶！”
二人趕緊將薛丁山盤好雙腿，摩挲前胸，捶打后心。不多時，薛丁山緩緩醒過來。他長嘆一聲，自言自語道：“天呀，想不到我竟落到如此地步！”
那二人見他醒了，非常高興，忙問道：“年輕人，你姓氏名誰，為何在此尋短見？”
薛丁山聽有人問話，睜眼一看，黑燈曬火，也看不清面孔，知道自己被他們救了，便答道：“我叫薛丁山?！?/p>
“原來是我家姑老爺，怎么跑這兒尋死來啦？”
“你二人是我的救命恩人，按說應該謝謝你們。可你們不該救我，我好不容易熬過那難受的滋味，卻沒死了。你們這不是害我嗎？你們快走吧，休要再管我！”
薛丁山說罷，還是緊握繩套要去上吊，那二人急忙攔住他說：“姑老爺休要鉆死牛犄角，既然我二人走到這里將你救下，就說明你命大福大，壽不該絕。要是該著你死，我們也走不到這里來！”
薛丁山一聽，問道：“聽二位說話的意思，也是在寒江關內當兵了？”
一人說道：“我二人乃是帥府的更夫，家就住在城外。這兩天我二人家中都有事，請了幾天假。今晚無事，我二人出來轉轉，也是鬼使神差，無意中救了姑老爺。你既到寒江關，為何不去見我家元帥？”
薛丁山長嘆一聲，說道：“說起來話長，一言難盡呀！”
他把入關經過敘述一遍。一個更夫說道：“原來如此，看來事情是兩說著，莫怪一人吶！有你三休我家元帥的不仁，就有姑娘對你今天的不義。既然陣前軍情緊急，你能撒手不管，去見閻羅嗎？我家離此不遠，你先到我家，給你上點兒金瘡藥，你速回白虎關，讓太子殿下刷道旨意，你再回來請我家元帥，她能抗旨不遵嗎？”
薛丁山一聽，覺得他們言之有理，說道：“二位恩公之言，使我頓開茅塞。不過，我已經沒馬了，怎么回去呀？”
“這有何難，我們鄰居有匹好馬，權且借與你?！?/p>
“那太謝謝你們了，但不知二位恩公尊姓大名？”
“區(qū)區(qū)小事，何足掛齒！我們只是個普通的更夫，哪有什么大名。我叫傷天，他叫害理?！?/p>
薛丁山聽了，也不在意。就這樣，二人扶著薛丁山到了害理家中。害理讓他躺在炕上，取出金瘡藥，給他治傷，并給他準備了酒飯，讓他吃飽喝足。
沒過兩天，薛丁山的棍傷就好了。他準備要走，二人果然給他牽來一匹馬，全身烏黑，也算一匹良駒，薛丁山感謝不盡，說道：“二位恩公大德，我永記不忘?！?/p>
二人說：“將來你與我家元帥破鏡重圓時，別忘了我們“傷天”、“害理”就是了。我們這里有四十兩銀子，送給姑老爺作盤纏。雖然不多，也是我們的一片心意?！?/p>
薛丁山說：“愧領了。”接過銀餞，抓韁在手，飛身上馬，說一聲“后會有期”，便往白虎關馳去。
他打馬如飛，回到白虎關外的唐營，叫軍兵進去通稟。太子聞訊，忙命薛丁山進金頂黃羅帳。薛丁山見過太子、軍師和老國公，一旁站立。
太子迫不及待地問道：“樊小姐可曾請來？”
薛丁山把在寒江關的一切全不隱瞞地奏明了太子，最后說：“樊梨花見我沒有殿下的旨意，打了我四十軍棍。我無奈在關外松林內上吊，被他府內的二個更夫，一個叫傷天，一個叫害理所救，并治好我的棍傷，贈送銀兩馬匹，我才得以回來?！?/p>
大家一聽，都感到茫然，李忠正要說話，程咬金搶先說道：“丁山沒請來梨花，不能怪他。只因他未帶旨意，才使梨花有了借口?！?/p>
太子說：“那好辦，待孤王立即刷道旨意，讓薛愛卿回寒江關再請樊梨花?！?/p>
薛丁山連忙奏道：“啟稟殿下，樊梨花非常怨恨微臣，微臣若再前去，只怕弄巧成拙，耽誤大事。請殿下另派人去吧。”
太子說：“薛愛卿，你說你不合適，那誰合適呢？”
“老國公德高望重，一言九鼎，梨花對他老人家甚是敬重。如果老國公能枉駕一行，定能成功?！?/p>
程咬金說：“丁山，你別往我身上推了。夫妻之間，爭爭吵吵總是有的。打是親，罵是愛。你挨了四十軍棍千萬別往心里去。請梨花這事兒，只有你這做丈夫的去才行，別人誰也代替不了。”
李忠說道：“薛愛卿，這事你就不用推辭了。孤王寫完旨意，你就啟程?！?/p>
程咬金說：“今日天色不早，讓他明日啟程就是了。”
太子準本。薛丁山是啞巴吃黃連，只好依允。
出了大帳，程咬金悄悄將薛丁山拉到后營，問道：“丁山，梨花對你究竟怎樣？”
“看不出有半點兒情義。”
程咬金微微一笑，說道：“依老爺爺看來，梨花的態(tài)度要比你對人家強百倍。那兩個更夫，一個叫傷天，一個叫害理，天下有這樣叫名的嗎？這二人分明是受梨花的差遣，暗指你對梨花的態(tài)度是傷天害理。自打你進了寒江關，直到把你趕出校場，一樁樁，一件件都是梨花巧妙安排的。目的就是要折騰折騰你，打打你的銳氣。我看這對你就算仁至義盡，很夠意思了！你想，人家為了大唐，立下多大的功勞，放你三次，救你兩次，還將你的父帥救活。你卻恩將仇報，無緣無故連打帶罵三次將人家休回娘家，任何人也承受不了哇，何況是個女流！這說明人家肚量大，有涵養(yǎng)，令人敬佩！”
薛丁山一聽，到底是老國公見多識廣，分析得透徹。人哪有叫“傷天”、“害理”這種名字的？人家與自己萍水相逢，怎能會又借馬，又贈銀？這八成是梨花所派。想到這里，心中的愁云逐漸消散了。
這時，姜須也來了，向薛丁山問起花鈴。薛丁山說：“別提了，她也恨我?？稍捰终f回來了，要是沒有她在校場救我，怕你就見不著愚兄了。干脆，這次你陪我去一趟寒江關吧！”
姜須說：“沒有殿下旨意，我怎能隨意離開，還是大哥獨自去吧?！?/p>
第二天一早，薛丁山帶著太子的旨意和盤纏，離開唐營，獨自奔寒江關而去。一路之上，饑餐渴飲，曉行夜宿，這一天到了寒江關。
他進了城，見天色尚早，就直奔樊府，可到了府門外一看，頓時驚呆了。只見府門扎著白彩，貼著白對，掛著白紗燈，來往于府內的家人、兵丁、丫環(huán)、仆婦全穿白戴孝，迮年齡大的老家人也頭戴三尺白綾。一個個愁云滿面，淚流不止。薛丁山心想，八成是鄒老夫人死了，過去就聽說她老人家為女兒之事終日操勞，積勞成疾。果真如此，只怕梨花暫時不能去白虎關了，怎么樣也得把喪事辦完才能去，這如何是好？
他正想得出神，突然從門里走出一人。原來這人正是上兩次和他打交道的門官。那門官抬頭一看，一眼就認出了薛丁山，沖他喊道：“喂，姓薛的，你怎么又來啦？”
薛丁山一聽，心中老大不痛快，就說道：“姓薛的也是你喊的嗎？我上次來請你家元帥，她沒跟我走，我才又來了。如果這次她還不隨我走，說不定我還得來幾趟，直到她隨我走，才能了事！”
門官說：“只怕你這次來了，就再不來了。我家元帥，她死啦！”
聽了這句話，薛丁山如當頭挨了一悶棍，哎呀一聲，摔倒在地，昏死過去。
那門官一看，也急壞啦！說：“你這不是娶媳婦打幡——湊熱鬧嗎？快來人吶，這兒挺了一個！”
這一聲喊，叫出來不少家人，一通忙活，好不容易才把薛丁山叫醒。他睜開眼睛，放聲痛哭。眾人左勸右勸，薛丁山才停止哭聲，說道：“請諸位通稟一下老夫人，就說我薛丁山來參靈吊孝?！?/p>
大家把薛丁山讓進門房，說：“你稍等片刻，待我們報與老夫人知道。”
一個家人來到后堂參見鄒老夫人：“稟老夫人，外邊薛丁山要參靈吊孝?！?/p>
鄒老夫人說：“他對我的女兒并無半點兒情義，干嘛還來吊孝？分明是貓哭耗子——假慈悲?！?/p>
站在一旁的花鈴勸道：“不管人家是真是假，既然來了，就讓他進來吧！”
鄒老夫人長嘆一聲，只好點頭答應，家人忙出去傳話，讓薛丁山進府。薛丁山心急如焚，問明靈棚所在，就直奔后院而去。
他剛到后院，就聽哀樂陣陣，笙笛齊鳴。他抬頭一看，只見靈棚高搭，不少尼姑、和尚正在念經，兩旁擺著彩子匠扎的金橋、銀橋，上邊站著金童、玉女，金童扛著黃幡，玉女掌著金蓋，八仙桌上擺著五供，上擺一盞照尸燈，還有打狗棒、喂狗餅，白孝簾沿青邊金鉤倒掛。上掛一副對聯(lián)，上聯(lián)是：有山有水，無人照管，下聯(lián)是：落花落葉，灑淚傷情；橫批是：嗚呼哀哉。當中停著棺槨，靈牌上寫著“樊梨花之位”。薛丁山不看則罷，一看不由悲從心中來，撲通一聲，跪倒在地，大聲哭道：“梨花，我的夫人，你死得好慘吶！我二人雖有夫妻之名，尚無夫妻之情。你在九泉之下放心長眠吧，我一定替你孝順老母，來彌補我的過失。”
他正哭得死去活來，猛聽棚里有人哭道：“他薛丁山如不來，小姐是不會死的，是薛丁山把你害死的呀！”
他一聽就知道是花鈴的聲音。這時，樊梨花的影像一幕幕閃現(xiàn)在他的眼前。是她，在兩軍陣前，三次把他打落馬下，含羞帶愧，以身相許。是她，不顧個人安危，兩次從龍?zhí)痘⒀ㄖ邪阉攘顺鰜?，血染征袍?？勺约簠s翻臉無情，恩將仇報。這次又由于自己來此搬兵，觸怒于她，使她命喪九泉。一想到此，他涕淚漣漣，號啕大哭。
鄒老夫人這時也來到靈棚前，見薛丁山哭得傷心至極，便令人將他攙扶至自己房中。薛丁山仍是不停地哭泣，哭得是一陣冷，一陣熱，一陣昏，一陣明?；枭蟻砣缟罡胍股焓植灰娢逯福魃蟻砣缯斘琰c燃萬盞明燈，熱上來周圍全都是煙和火，冷上來似臘月天披上寒霜。他哭了一陣又一陣，使得鄒老夫人也跟著哭了起來。
過了半天，鄒老夫人停止啼哭，安慰薛丁山道：“丁山吶，人死不能復生。她已經死了，算她福小命薄，享受不了榮華富貴，是個窮命的丫頭。你三番兩次將他休回娘家，她也挺過來了，沒鬧災，沒鬧病。如今你回心轉意了，她卻突然得病身亡。這只能怨她的命不濟呀！丁山，我看你還是想開點兒吧！”
薛丁山一聽，更感動得失聲痛哭。老太太不但沒有責備我，反如此安慰我，真是通情達理的老人家呀！他忙跪在鄒老夫人面前，說道：“娘啊，我對不起梨花，如今她既已去世，我就是您的親生兒子，我一定好好孝順您老人家?；侍煸谏?，決不食言！”
鄒氏聽他說話出于至誠，也很感動，說道：“若能如此，我兒在九泉之下，也會瞑目了?！?/p>
薛丁山問道：“不知老娘讓梨花何時入土？能否多停幾日？”
“本打算三天就出殯，怎奈她的兩個嫂子和花鈴都舍不得她，哀求我多停幾日，老身就答應了。到底哪天安葬，尚未定下來。你有什么事嗎？”
“娘啊，孩兒此次是奉太子旨意來請梨花，可沒想到她竟走得這么急！孩兒認為，決不可馬馬虎虎地讓她走。我要趕回白虎關大營，奏請?zhí)拥钕?，傳旨將梨花金頂御葬，并加追封，這樣我的心還可稍安一些。”
“太子若是不準呢？”
“老娘盡管放心，梨花對殿下有救命之恩，定能恩準；萬一不準，我也要馬上趕回來，要親自將梨花安葬入土，表達我們夫妻之情?！?/p>
“丁山，不必了，這樣來來去去太麻煩了，豈不誤了軍機大事？”
“娘啊，我有負梨花，欠了她還不完的債，良心有愧。若不如此，我的心會更加不安。我意已決，您就等我?guī)滋彀桑≌埬锒喽啾Ｖ?，二位嫂嫂和花鈴妹多辛苦了！?/p>
薛丁山說罷，辭別岳母、嫂嫂、花鈴等人、出府飛身上馬，回轉白虎關。
欲知后事，下回分解。
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