尤吉得了解藥,出了對松關(guān),回到大營,見了程通和老國公程咬金,說明要藥經(jīng)過。
程通聽罷,哈哈大笑,把書信內(nèi)容說了一遍。眾將一聽,也樂得捧腹大笑,前仰后合。
程咬金也樂得直點頭,連聲贊道:“好小子,真有你的!”
程通令人叫來那幾個郎中,把解藥和洪月娥寫的說明交給了他們。郎中按洪月娥所寫的,給秦英等人敷上藥,又把口服的藥給他們灌下去。工夫不大,秦英和馬士珍、殷奎、段茂、劉林五人胳膊腿兒都能動了。
秦英在昏迷中扯著嗓子大罵:“丫頭,我饒不了你!哎呀,醉仙翁,您到哪兒去了!”
大家都異常高興,五人總算得救了。只是不知秦英口中說的醉仙翁是誰,不免私下議論。程咬金說:“這醉仙翁可不是一般人,聽寒江關(guān)降將冷寒冰說,他可幫了勇孝不少大忙。自從勇孝得了寒江關(guān)后,就不辭而別了。看來勇孝是在想念他,夢中還在叫他呢!”
眾弟兄齊聲喚道:“二哥,你睜眼看看,我們大家都在這兒!”
秦英仍在喊胡話:“黃毛丫頭,你敢用暗器傷我!就是到了陰曹地府,我也告你八狀!”
程通忙叫道:“二哥快睜開眼看看我們,還沒死,怎么能到陰曹告狀呢?”
秦英這才慢慢睜開眼睛,看見老國公程咬金和自己的弟兄們?nèi)珖?,禁不住熱淚盈眶,嘴唇幾次想張開說話,卻又說不出來。
眾弟兄說:“二哥,你受委屈了!”
秦英點一點頭,就好像受了多大的委屈似的。
程咬金哈哈大笑,說道:“勇孝,你還委屈?我看你現(xiàn)在就是死了,也夠本了。自打你征西以來,你殺了數(shù)不清的西涼兵將,還想不受一點兒傷?可現(xiàn)在你的傷已經(jīng)治好了,你知道嗎?受刀傷的并不止你一個,還有馬士珍等四人?!?/p>
接著,他把事情經(jīng)過從頭至尾說了一遍。秦英聚精會神地聽著。程咬金一說完,秦英高興得眉飛色舞,傷口也不覺疼了,霍的一下就坐了起來,程通急忙上前將他按住,說道:“二哥先別動,歇歇再說?!?/p>
秦英半靠在床上,問道:“我們的大隊人馬全來了嗎?”
程咬金說:“你放心,一個不少,我全給你帶來了,現(xiàn)在就扎在對松關(guān)前?!?/p>
秦英又問道:“我那幾個弟兄全好了嗎?”
程通說:“和你一樣,也全好了?,F(xiàn)在還剩點兒藥,我已保存起來了。萬一被人家的飛刀再打了咱的人,還能派上用場,免得再找人家要解藥,那時人家可就不會再給嘍!”
程咬金說道:“小子,就不能想點兒招,讓洪月娥的飛刀甩不出來!”
程通搔首撓腮,說道:“爺爺,我還沒想到這個碴兒。不過,準(zhǔn)能想出法子來!”
這時,秦英轉(zhuǎn)臉問羅章:“大哥,難道你也敗給了洪月娥?”
還沒等羅章開口,程通搶著說道:“大哥豈能敗在她手?只可惜大哥還沒施展本領(lǐng),對松關(guān)就來了不少兵將來接應(yīng)她。偏巧我們大隊人馬也趕到了。洪月娥知道寡不敵眾,領(lǐng)兵退回關(guān)內(nèi)。大哥打得還不過癮呢,明天上陣再擒那丫頭吧!”
秦英說:“我可恨透那丫頭了,恨不能現(xiàn)在就上陣?!?/p>
程通嘿嘿一笑,說道:“你還上什么陣?得了吧,你的兩把大錘都讓對松關(guān)得去了!你別著急,先沉住氣。現(xiàn)在你的傷雖已治好,但還得將養(yǎng)幾天,才能出戰(zhàn)。不是小弟夸口,不等到你出戰(zhàn),我就把你那雙錘要回來,完璧歸趙?!?/p>
“老兄弟又吹上了!那錘落在對松關(guān),如何能輕易要來?”
“我早已有了打算,我們不是抓獲了被你戰(zhàn)敗的洪潭嗎?現(xiàn)就押在后營,我準(zhǔn)備用洪潭換你那對大錘!”
“老兄弟,那可不行!以人換物,咱可就吃虧了?!?/p>
“二哥,想那洪潭哪有你雙錘值錢呀?你有了雙錘,就如虎添翼,可以斬將破敵,為國立功!”
“不,這是虧本買賣!”
程通一聽,也覺得秦英言之有理,忙敲敲腦袋,眨眨眼睛,忽然眼睛一亮,說道:“我有主意了,包管這買賣不虧本!”
“你有什么主意?”
“天機不可泄露,二哥你就瞧好吧!”
秦英聽了,知道他話里有話,不定又想出什么鬼點子,便對程咬金說:“老爺爺,我得調(diào)養(yǎng)幾天,就讓老兄弟再替我當(dāng)幾天元帥吧,您意下如何?”
程咬金知道秦英很賞識他的孫子,心中也十分高興,點頭應(yīng)允。
程通好像吃了蜜糖,心里甜滋滋的,心說:我程通看來造化不淺,就這么個歲數(shù),居然當(dāng)了臨時元帥,真夠風(fēng)光呀!他抱拳對眾人說道:“既然二哥吩咐,小弟只好不恭了,還得請眾位兄長鼎力相助,拉我一把?!?/p>
眾人齊聲說:“你就干吧,甭客氣啦!我們聽你派遣就是了?!?/p>
第二天,程通登上帥位,排兵布陣,操練兵馬。忽有藍旗來報:“啟稟元帥,對松關(guān)來人下書,現(xiàn)在營外,請元帥定奪?!?/p>
程通說:“來人不許帶兵刃,把他帶來見我!”
藍旗答應(yīng)一聲,出營把來使搜查了一番,果然沒帶兵刃,便把他帶到帥帳。來使參見了程通,然后呈上書信,有人接過遞給程通。程通打開書信,只見上面寫道:
大唐程元帥臺鑒:
昨日尤將軍光臨敝關(guān),索討解藥,我方已允諾付藥,諒受傷諸將軍已傷勢痊愈,康復(fù)在望矣?;輹约耙噪p錘換我兄長,我方深表贊同?,F(xiàn)特派使臣至貴處,商討交換事宜。我方擬定于今日持雙錘出城,換回我兄。料想堂堂元帥,絕不會食言,請賜回音。不勝企望之至!
對松關(guān)洪月娥謹(jǐn)上
程通看后,知道她兄妹之情深似海重如山,不禁微微一笑。他馬上提筆寫了一封回信,交與來使,說:“你回去告訴你家姑娘,可以馬上出城,我們以你家公子換雙錘?!?/p>
來使接過書信,告辭出營。程通忙傳令將洪潭押到帥帳。不多時,洪潭挺胸豎目立于帳前,怒道:“把我?guī)砀墒裁??要殺要剮,悉聽尊便,我若皺一皺眉頭就不是好漢子?!?/p>
程通笑道:“洪將軍休得惱怒,我請你來并無歹意,是給你來道喜的?!?/p>
洪潭大惑不解,問道:“我乃一階下囚,敗軍之將,喜從何來?”
“我家元帥的金錘落在你們對松關(guān),我們已和令妹通過書信,愿意用洪將軍換回金錘。今日就要進行交換。洪將軍馬上就可回到對松關(guān),豈不是喜事一樁?”
洪潭聞聽,緊張的心情才松弛下來,說道:“你家元帥的金錘物歸原主,不也是喜事一件嗎?”
“別看你是關(guān)中的少帥,在我們眼里,你還不如那對金錘值錢呢!”
洪潭氣得直翻白眼,也無可奈何,只是忍氣吞聲,不敢發(fā)作,心說:等我回關(guān)再跟你們算帳!
程通下令,亮隊出營,在對松關(guān)外擺開隊伍。不大工夫,對松關(guān)內(nèi)響炮三聲,城門大開,洪月娥身帶十八把飛刀,帶兵三千,令軍兵抬著秦英的兩把大錘,來到城外,亮開隊伍。
程通拍馬沖到洪月娥的面前一抱拳,說道:“洪小姐,昨天蒙你高抬貴手,送給我們解藥,我在這里多謝了!”
洪月娥一見程通,心里就不是滋味兒。她強裝歡笑,說:“程將軍何必多禮,昨日我多有得罪,還望海涵!”
“洪小姐,你好性急呀!昨天我才派人進關(guān)送信,你今天就要以錘換將,給我?guī)砗枚嗦闊┭?!?/p>
洪月娥一聽,心中咯噔一下,暗想:這事要壞,程通這人一肚子壞水,又不知要出什么壞招兒。只聽他說:“用金錘換將,全是我一人自作主張,沒曾想,所有將官,特別是爺爺,都不同意!”
洪月娥怕程通翻悔變卦,忙說:“程將軍不是執(zhí)掌兵權(quán)嗎?軍令一出,誰敢違抗?”
“話不能這樣說,不論誰執(zhí)掌兵權(quán),如別人說話有理,就得聽呀!你大哥是對松關(guān)的少帥,武藝超群。最起碼是個大活人,只換兩把錘,我們可太吃虧了!要在這萬馬營中找兩把錘,那不有的是嗎?可你就那么一個哥哥,多金貴呀!秦元帥蘇醒過來后,更是一百個不樂意,讓我很是為難。給你們寫信要解藥的是我,提出以金錘換將的也是我,叫你馬上出關(guān)的還是我??扇珷I的將士說長道短,我只好苦口婆心勸說他們。可他們還是一個勁地說“不上算”。我想咱二人總算有一面之交,我定要成全你們兄妹。最后,我倚仗三寸不爛之舌,兩行伶牙俐齒,總算是把他們說服了。不過,他們說,光拿錘換人不行,還得加上那些飛刀。你想想,我們大唐吃你飛刀之虧人數(shù)不少,提出這個條件也是合情合理的。不然,他們決不答應(yīng)用金錘換你兄長?,F(xiàn)在,我已把你兄長帶來了。請洪小姐三思,如愿意換,就按我剛才說的辦;如不愿意換,我只好把你兄長帶回去。”
洪月娥一聽要把他兄長再押回去,可沉不住氣了,說道:“請稍等片刻,容我想想。”
她心中可真翻騰起來了:他說的也確實有理,放了我兄長,他們就沒有什么可要挾我們的了,誰不怕我的飛刀呀?再說,以錘換人,是我們占了便宜,怨不得人家提這條件。好吧,只要哥哥能平安回來,搭上幾把飛刀算得了什么!想到這里,他沖程通說道:“程將軍,就照你說的辦,快快放我兄長吧!”
程通連聲稱贊,說:“洪小姐真是給了我面子,讓我下了臺階。也看得出洪小姐對兄長一片深情,連自己的飛刀也舍出來了?!?/p>
他說完,回頭傳令帶來洪潭。洪月娥用眼一瞅,兄長安然無恙地站在對面,心中一陣喜悅,忙摘下皮囊,忽然靈機一動,趁程通扭頭跟后邊兵將說話之機,偷偷將三把飛刀藏在馬鞍鞒里。等程通回過頭來,忙說:“程將軍,這飛刀,你都拿去吧!”
程通接過來,查看一遍,心想:聽說洪月娥是二十四把飛刀。昨天扔二把傷了二哥,又扔了四把飛刀傷了馬士珍、殷奎、段茂、劉林四位兄長,共甩出去六把,應(yīng)該還剩十八把飛刀才對,怎么只有十五把?莫非她藏起了三把?待我詐她一詐。想罷,開口說道:“洪小姐,你既為救你兄長,就應(yīng)把所有的飛刀都拿出來,何苦還留下三把呢?難道你以為把那三把飛刀藏起來,我不知道嗎?”
就這幾句話,把洪月娥臊得滿臉通紅。她只好自我解嘲,說道:“這里還有三把飛刀放在馬鞍鞒里,你統(tǒng)統(tǒng)拿去吧!我既然答應(yīng)了你,當(dāng)然一把也不會留?!?/p>
程通接過飛刀,心里美滋滋的。洪月娥又命人將一對金錘交與唐兵,程通這才傳令放人。洪潭如出籠的小鳥,連蹦帶跑,回到本陣。
洪月娥見兄長回來,忙滾鞍下馬;攙扶兄長,連聲說道:“是小妹一時失手,甩飛刀誤傷兄長,險些害了兄長的性命,請兄長莫怪,但不知兄長的刀傷傷勢如何?”
洪潭一聽妹妹這話,猶如丈二的和尚,摸不清頭腦,說道:“你的飛刀并沒有傷我呀,妹妹何出此言?”
洪月娥立時一怔,隨即明白過來了,不由失聲道:“程通將我騙了。哎呀,小妹上當(dāng)了?!?/p>
洪潭忙問是怎么回事兒,洪月娥就將程通昨天派尤吉進關(guān)誆藥,今天又騙飛刀之事簡略地說了一遍,兄妹二人都氣得心肝突突亂顫。洪月娥馬上摘下繡絨刀,就要去捉拿程通,可抬頭一看,人家已經(jīng)敲著得勝鼓收兵回營了。
洪月娥只好和洪潭一起收兵回關(guān)。來到帥堂,洪月娥拜見了洪威,稟報了金錘換將的經(jīng)過。洪威聽后,好不氣惱。洪潭也過來拜見父帥,洪威一見兒子,便怒氣沖沖問道:“洪潭,你與為父打賭,說要拿來秦英項上的人頭,可曾拿來?”
洪潭一聽,就知道要壞事,他一晃腦袋,說道:“沒有?!?/p>
“你這個畜生,口出狂言,目中無人,結(jié)果不但沒有拿來秦英,反被人家所擒。你妹妹為了你,哭腫了眼睛,還賠了飛刀,才換回你這無用之人。軍中無戲言,來人呀,把洪潭給我綁出去殺了!”
有捆綁手上前,將洪潭綁好,推下帥堂。
洪月娥急得潸然淚下,跪倒在帥堂上,說道:“父帥請息雷霆之怒。兄長死里逃生,平安歸來,父子重逢,應(yīng)該高興才是。兄長雖然敗陣被擒,但也吃盡了苦頭。再說,勝敗乃兵家常事。父帥若一怒之下,斬了我兄,只怕將來后悔莫及!”
春陽道人起身說道:“老元帥,少帥是萬萬殺不得的,眼下正是用人之際,三軍易得,一將難求,望元帥三思!”
吳英、吳杰二人也跪倒求情:“元帥,務(wù)請網(wǎng)開一面,饒恕少帥。我二人與少帥乃金蘭好友,情同手足。我二人的父親被秦英所害,我們還要請少帥幫助我二人報父仇!”
其他眾將也紛紛跪下替洪潭求情。洪威也不愿意殺害自己的兒子,正好就坡下驢,說道:“看在大家的面上,饒這小畜生不死,將他拉回來!”
左右將洪潭放回帥堂,洪威喝道:“畜生,春陽道長和你妹以及眾將軍苦苦為你說情,饒你一死。死罪已免,活罪難逃,給我重責(zé)四十軍棍!”
洪月娥與眾將不好再求情了,只好在一旁干看著。掌刑的軍兵也知道這是走走過場,哪敢實打?只是高高舉起,輕輕落下,點到而已。
一連三天,對松關(guān)也沒出兵,唐營也未討陣,雙方平靜無事。第四天早晨,洪月娥去看望兄長,洪潭正在屋里生悶氣,一見妹妹,便問道:“賢妹,這幾天,你為何不出陣給為兄報仇?”
洪月娥緊鎖秀眉,說道:“兄長,甭提了,自從那天金錘換將,我被那個小藍花臉騙去了飛刀,只氣得頭暈?zāi)X脹,總覺得天旋地轉(zhuǎn),茶飯不思,四肢無力。今天總算好了些,我馬上見父帥討令,不殺唐將,難消我心頭之恨!”
“賢妹上陣,需要多加小心。那些唐將可不是好對付的,何況你飛刀又沒了?!?/p>
“兄長不必擔(dān)心,我的飛刀沒了,可還有袖箭,一定要傷他們幾個出名的大將,為大哥報仇雪恨?!?/p>
洪月娥拜別兄長,來到帥堂,見了父帥討令出戰(zhàn)。洪威說:“我兒出戰(zhàn),為兄報仇,其志可嘉,但須特別小心,免得為父惦念。”
“孩兒胸有成竹,不戰(zhàn)則已,戰(zhàn)必勝,父帥大可放心?!?/p>
洪威派吳英、吳杰帶兵三百人,為洪月娥觀陣。洪月娥親帶二百女兵,放炮出關(guān)。她馳馬跑到前頭,沖到離唐營不遠的地方,勒住坐騎,用繡絨刀一點唐兵,高聲叫道:“快快進營送信,叫秦英、羅章、程通出來受死。如若不然,姑娘我要馬踏大營,殺你們個雞犬不留!”
這時,秦英傷勢已好,正升坐帥帳,身旁坐著老監(jiān)軍程咬金,兩旁是眾位少國公,大家正在議論軍情,藍旗來報:“啟稟元帥,營外洪月娥討陣,指名道姓要元帥、參謀和先鋒出馬,說話甚是無禮,小人不敢多講,請元帥定奪!”
秦英點頭,說:“知道了?!?/p>
藍旗退出大帳后,秦英狂笑一聲,說:“這丫頭欺人太甚,今天不煞煞她的威風(fēng),決不回營?!?/p>
他正吩咐軍兵抬錘鞴馬,程通連忙說道:“且慢!”
秦英忙問:“賢弟為何阻攔本帥出馬?”
“看來你這個元帥也太聽話了。人家要你出馬你就出馬,不是太失身份嗎?再說,你的刀傷剛好,也不能太用力。何況她討陣又不是單叫你一個人,還有大哥羅章和我呢,你何必要搶先呢?依我之見,這三人數(shù)我最小,你二人誰也別去,就讓給我吧!”
羅章一聽,不由嘿嘿一笑,程通眼尖,看出羅章這笑不懷好意,心中很不高興,問道:“大哥,你笑什么?”
“老兄弟,我笑你有些自不量力!你可別忘了,你是人家的手下敗將,讓人家打得直念咒請神。再說,你騙了那丫頭的飛刀,她對你恨之入骨。你若上陣,她能放過你嗎?只怕你一去,是兇多吉少呀!”
“大哥,你可真是隔著門縫看人,把兄弟我看扁了。我們弟兄共十三人,雖不是一母所生,可總是一塊兒長大的。你難道真的不知道我有多大本領(lǐng)?你說是論文、論武,還是論智謀,不是我吹牛,都可以說高人一頭,稱得起才高智廣。在長安校軍場彩山殿上,如不是我識破展鳳姣酒中有毒,我弟兄十三人恐怕全都一命歸西了。我是眾兄長的大恩人,大哥能不承認嗎?那天我戰(zhàn)洪月娥,念咒請神,是我算定你就要到了,想往高了抬舉抬舉你。大哥,你想想,那天五個兄長都被洪月娥的飛刀所傷,可我卻安然無恙,沒傷一根毫毛,還用一只小家雀把那丫頭嚇得魂飛天外,大敗而逃……”
羅章聽得不耐煩,說道:“老兄弟,你不要再說了。我不是要搶著出馬,和你爭功,主要還是怕你出戰(zhàn)有風(fēng)險。如果你認為你有把握勝那丫頭,那我阻攔你干什么?你就上陣吧!”
秦英知道程通是屬泥鰍的,渾身溜滑,難抓難拿,就是戰(zhàn)不過洪月娥,也吃不了大虧,就對羅章說道:“大哥,老兄弟既然自己要去,就讓他上陣吧!”
程通這下得理了,他沖羅章一吐舌頭,說道:“大哥你可別著急,過一會兒就讓你上陣。你的心意只有我知道。那洪月娥花容月貌,勝過天仙,你那天和她只打了幾個照面,還沒看夠。我回來你再去,讓你看個飽!”
羅章聞聽,小白臉騰的一下就紅了,說道:“老兄弟休得胡言亂語,我羅章可不是那樣的人。如不是在帥帳內(nèi),我非揍你不可!”
程通說:“你別在這兒假裝正經(jīng)了,到了沙場就不是這么一回事啦!”
眾小弟兄看他二人斗嘴,都樂都捧腹大笑。程通接令之后,沖羅章擠擠眼,做了一個鬼臉兒,又沖程咬金說:“老爺爺,你的小孫孫就是一只小老虎,現(xiàn)在要下山吃人啦!”
赤虎程通帶兵出營,要會戰(zhàn)洪月娥!
欲知后事,下回分解。