洪威一見洪月娥,立時(shí)火撞頂梁。他強(qiáng)壓怒火,問道:“月娥,你帶兵要去何處?”
“幫助父帥上城樓守城。”
“現(xiàn)在春陽道長(zhǎng)正在指揮守城。城上如銅墻鐵壁一般,安然無事,女兒盡管放心,回繡樓去吧!”
“父帥,養(yǎng)兵千日,用在一時(shí)。女兒學(xué)成武藝,渾身是膽,正是效力之時(shí),為何不讓女兒上城樓?”
洪威冷冰冰地說道:“你自己的事自己不知道,還要為父挑明嗎?”
“孩兒許配羅章,是李伯父為媒。既然父帥不允,孩兒不嫁他也就是了。不知父帥要挑明什么?”
“實(shí)話對(duì)你說,羅章就在城上,要他做人質(zhì)逼唐兵撤退。你上城樓,我還是有點(diǎn)兒不放心!”
洪月娥一聽,從心底涌上來一股勁兒,沖著父親說:“父帥,女兒有幾句話不知當(dāng)講不當(dāng)講!”
“你講!”
“兩方交兵,要憑真實(shí)才干。父帥以女兒為名,誆羅章進(jìn)城,還要用他去退唐軍,這可不光彩,于女兒臉上更不好看。再說,我和羅章有一定情分,他為我舍命進(jìn)城,我豈能眼看他為我而死?求父帥看在女兒面上,饒了羅章,放他出關(guān)。以后我們出關(guān)再去拼戰(zhàn),那時(shí)拿住唐將,無論是何人,哪怕是羅章,任憑父帥發(fā)落,女兒絕不再管!”
洪威心想:“真是女兒大了不由爹娘呀!她要我放羅章,到我嘴里的一塊肉,還想要我吐出去?虧她說得出口!”他真想狠狠地臭罵她一頓,但還是忍住了,說道:“月娥,兩方交鋒,不但要斗勇,而且要斗智,只要為了取勝,什么美人計(jì)、苦肉計(jì)、詐降計(jì)都可用,說不上什么丟人!對(duì)待敵方,更不能施什么仁義。抓了敵將怎么能放呢?你小小年紀(jì),還不明此理,以后會(huì)知道的,快回去吧!”
姑娘臉往下一沉,說道:“父帥,您說得好像有理,可我還沒聽說過有拿自己親生女兒的婚事當(dāng)兒戲,去騙人的!女兒對(duì)父帥,過去是百般依從、萬般聽話??墒墙裉爝@個(gè)事兒,女兒想不通,還是請(qǐng)父帥依從女兒吧!”
“月娥,為父過去對(duì)你也是百般疼愛、萬般聽從,可是,今天這事兒為父不能聽你的,你還是回去為好!”
洪月娥再也忍不住了,說道:“父帥,您若是固執(zhí)已見,全不為女兒著想,那就別怪女兒不孝了!”
洪威一見女兒要變臉,心中一陣慌亂。他知道女兒的本領(lǐng),要和她動(dòng)硬的,誰也不是她的對(duì)手?,F(xiàn)在城頭上正亂著呢,如果女兒真的什么也不顧,反了對(duì)松關(guān),那唐軍還不殺進(jìn)來嗎?他眉頭一皺,說道:“月娥,寒江關(guān)有一個(gè)樊梨花,她為了嫁薛丁山,殺了父親、兄長(zhǎng),西涼人沒有不罵她的,難道你也為了羅章,要?dú)⒏刚D兄嗎? ”
“那是惡言誹謗,樊梨花并沒有殺父誅兄之事。再說,那事也是她父親不通情理,硬逼出來的!”
洪威見女兒硬軟不吃,只好一咬牙,使出他最后的一招兒了。他一伸手把三尺寶劍拉了出來,裝出極為痛苦的樣子,說道:“月娥,看來你打算好了,要走樊梨花那條道。你我父女一場(chǎng),我可不能讓你殺了我,落個(gè)千載罵名;我只好成全你,咱們來生再見吧!”
他說完,寶劍往肩上一放,洪月娥嚇得魂飛天外,連聲說道:“父帥,慢!且莫如此,女兒聽您的,回樓就是了!”
洪威心中暗自得意,這丫頭還真有父女之情!忙把寶劍收了回來,說道:“月娥,既然你有一片孝心,救了我這條老命,你就回樓去吧!”
洪月娥眼含熱淚,說道:“女兒遵命,回樓就是了。不過,我還要提醒一下父帥:羅章進(jìn)城,是為了和女兒完婚。這樣殺了羅章,會(huì)丟盡洪家的臉面。女兒既顧及父女之情,父帥也應(yīng)念及父女之義,不要?dú)⒑α_章。羅章平安無事,女兒活在世上;羅章如有三長(zhǎng)兩短,女兒情愿一死身亡。那時(shí)父帥別說女兒不孝,女兒是說得到做得到的。您和我大哥就看著辦吧!”
洪月娥說完,對(duì)女兵一揮手,撥轉(zhuǎn)馬頭,率兵回府去了。
洪威搖搖頭,嘆一口長(zhǎng)氣,說道:“嗐,這真是養(yǎng)癰遺患啊!”
洪潭在旁說道:“我妹妹的烈性,您是知道的??磥磉@事兒咱們做得是不太地道,也不怨我妹妹生氣?!?/p>
洪威眼皮一翻,哼了一聲,說道:“走,咱們先上城看看再說?!?/p>
父子二人返回城樓。秦英、程咬金正要撤兵,一看洪威父子出現(xiàn)在城樓之上,秦英忙大聲喊道:“洪威,你們聽著,我們?yōu)榱讼蠕h官羅章,現(xiàn)在退兵。他有命,你等有命;他若有個(gè)好歹,你們?nèi)侨笋R一個(gè)也難活!”
程通也喊開了:“洪威,你聽著,你女兒已經(jīng)許配給我羅章大哥了。他二人都拜了花堂,入了洞房,你還裝什么傻?你全關(guān)人都是天朝中原人,本應(yīng)歸順大唐,可你卻忘了老祖宗!現(xiàn)在你的女婿在你們手中,若是他少一根毫毛,等我們進(jìn)了城,就把你們刀刀斬盡,劍劍誅絕。你就看著辦吧!”
這些話把洪威氣得直翻白眼,但又無可奈何。眼看唐軍大隊(duì)人馬退離城下,撤回唐營(yíng),他才放下心來,吩咐兵將,嚴(yán)加防范,命人把羅章押回帥府。
洪威和眾將回到帥府,叫人把羅章押進(jìn)大牢。展龍上前說道:“洪元帥,我們哥兒倆初來乍到,無寸尺之功。這羅章一人勢(shì)關(guān)全局,我二人情愿看守他,請(qǐng)?jiān)獛浵铝睿 ?/p>
洪威點(diǎn)頭依允。展龍、展虎喜滋滋地來到牢房。原來,他二人今日未曾親手殺了羅章,心存怨恨。他倆想以看守羅章為名,行謀害羅章之實(shí)。二人到了牢房,就命人給羅章帶上重鐐重銬,并斷了羅章的飲食,想把他折磨死。
洪月娥回到繡樓,茶飯不思,心潮難平。她為羅章的性命牽腸掛肚,也為自己的命運(yùn)傷心。這一晚她輾轉(zhuǎn)反側(cè),徹夜不眠。第二天早上,她正在困乏思睡時(shí),突然,聽見有人在輕輕地?fù)u她。她強(qiáng)睜開眼睛一看,原來是自己的母親來到身邊。她.象兒時(shí)受了委屈一樣,一頭撲進(jìn)母親懷里,哇的一聲痛哭起來。
老夫人扶摸著她的頭,無限憐愛地說:“哭吧,孩兒,哭出來還好受點(diǎn)兒!”
洪月娥緊摟著母親,哽咽道:“娘呀,我這是遭的什么罪呀?叫我怎樣日后見人呀!”
老夫人也動(dòng)情地抽泣起來,勸道:“兒呀,我知道你受了委屈,你不好受,為娘更不好受呀!不過,生死有命,富貴在天,姻緣本是前生訂。你和羅章既然無緣,就自寬自解吧。千萬要保重身體。你如有個(gè)好歹,為娘也活不了啦!”
洪月娥倔強(qiáng)地說道:“娘,我和羅章幾經(jīng)周折,才同床共枕,配成良緣,這是前生注定了的。可父帥硬要強(qiáng)行拆散!女兒今生不能和羅章結(jié)為夫妻,死后也要和他配成鴛鴦!”
老夫人長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一口氣,說道:“兒呀,自古紅顏多薄命,有情人難成眷屬,你不要太癡情了……”
洪月娥睜開紅腫的眼皮,說道:“娘呀,你若是真疼愛女兒,就請(qǐng)你給女兒辦一件事!”
“為娘從來沒有不答應(yīng)你的要求,你就說吧!”
“娘,羅章在城頭上說,若是唐軍撤退,他就自殺。我擔(dān)心他一時(shí)想不通,自尋絕路。請(qǐng)娘到牢房去看看他,安慰安慰勸勸他?!?/p>
“牢房是隨便可以出進(jìn)的嗎?”
“娘,別人不行,難道您還不行嗎?女兒給您叩頭了!”
老夫人見女兒在床上不住地叩頭,便說:“行了,行了!為娘去就是了?!?/p>
老夫人走出繡樓,帶著幾個(gè)丫環(huán)來到牢房門口,只見牢房戒備森嚴(yán)。獄卒見是老夫人到了,忙上前施禮,問道:“老夫人來此,有何吩咐?”
“我要進(jìn)獄探監(jiān)?!?/p>
“探望何人? "
“探望羅章?!?/p>
“回稟老夫人,您要探望誰都可以,只有這個(gè)羅章,不比一般,老元帥命新來的展龍、展虎二位將軍專門看管,不許任何人探望?!?/p>
“難道也不許我探望?”
“小人不敢。但要回稟二位展將軍?!?/p>
正說著,展龍、展虎聽見外面人聲嘈雜,從牢房里走了出來,一見是老夫人,只好上前見禮。
老夫人說:“二位將軍,老身要進(jìn)監(jiān)探望一下羅章,不知可與不可!”
二人現(xiàn)出為難的樣子,正想措辭阻攔,老夫人把臉一沉,說道:“常言說得好:強(qiáng)龍不壓地頭蛇。難道二位將軍不許老身進(jìn)牢房?”
二人連忙賠笑,說道:“不敢,不敢,老夫人請(qǐng)進(jìn)!”
二人引著老夫人進(jìn)了牢房,來到關(guān)押羅章的牢房門口。
老夫人進(jìn)了牢房一看,只見羅章帶著沉重的手銬腳鐐,衣冠不整,面容憔悴。他對(duì)展龍、展虎說;“他已是籠中之鳥,網(wǎng)里之魚,還要折磨他干什么,換下重鐐重銬!”
展龍、展虎已聽說老元帥懼內(nèi),不敢得罪老夫人,只好命人換下羅章的重鐐重銬。
老夫人對(duì)展龍、展虎說:“二位有事,忙去吧!”
二人只好退出。老夫人見二人確已走遠(yuǎn),開口問道:“羅將軍,你認(rèn)識(shí)我嗎?”
羅章已認(rèn)出是昨天救他的洪老夫人,說道:“昨日蒙老夫人搭救,我這里多謝了。不過我心如死灰,老夫人救我,也只是讓我茍延殘喘而已?!?/p>
“將軍,你年紀(jì)輕輕,如日方升,前途無量,雖然遭遇磨難,但會(huì)逢兇化吉,應(yīng)當(dāng)自寬自解才是?!?/p>
“我不聽老國(guó)公和眾兄弟之言,一意孤行,自食其苦果,使得我大唐之師,不敢進(jìn)攻對(duì)松關(guān)。我罪在不赦,即使對(duì)松關(guān)不殺我,我亦當(dāng)引頸就戳?!?/p>
“將軍說的哪里話!人非圣賢,誰能無錯(cuò),不吃一塹,不長(zhǎng)一智。而且,將軍為我女兒而來,我女兒事前不知,現(xiàn)在得悉,日夜啼哭,要老身搭救將軍。誠(chéng)望將軍看在我女兒的面上,多多保重身體?!?/p>
羅章聞聽此言,眼睛一下子亮了,忙問:“洪小姐身體可好?”
“她還好。她父帥要?dú)⑺?,也是我保住了她。我看你們二人雖受風(fēng)波之苦,但是,好事多磨,總有一天會(huì)龍鳳呈祥的!”
羅章臉上泛出了一絲笑容,說道:“多謝老夫人吉言!只要洪小姐還好,我心里就踏實(shí)了?!?/p>
老夫人一看羅章面容消瘦,問道:“將軍,這里膳食如何?”
羅章答道:“他們既不送飯,又不送水,看來要把我活活折磨死!”
老夫人大怒,命人叫來展龍、展虎,問道:“老元帥要稱二人看管羅章,并不是要你們餓死他。你二人為何不給他送水送飯?”
二人知道理屈,只好推說不知此事。老夫人挖苦地說:“你們不知,也就算了??赡愣耸强垂芰_章的,若是羅章出了事,你們可要擔(dān)承。再不許斷他的飲食?;仡^老身派人送一些來,以后我每天來看他一次,不許你們虧待他?!?/p>
她說完,囑咐羅章多多保重,帶著丫環(huán)走了。展龍、展虎怔了半天,有心稟報(bào)洪老元帥,又怕自討沒趣,只好命人給羅章送水送飯。
帥府里,春陽道人正與洪威商議,要去千陀嶺搬請(qǐng)救兵,他說:“千陀嶺有我過命的好友單天長(zhǎng)。他本領(lǐng)高強(qiáng),無人能及。他有三個(gè)兒子:?jiǎn)斡窕?、單成虎、單飛虎,一個(gè)姑娘,單金鳳。三虎一鳳都受過名人高傳。他還有四個(gè)盟弟叫田家四龍:田金龍、田銀龍、田鐵龍、田銅龍,全有一身好武功。現(xiàn)對(duì)松關(guān)缺兵少將,我憑老臉去請(qǐng)他們,如他們能來,對(duì)松關(guān)就萬無一失了?!?/p>
洪威大喜,說道:“既然道長(zhǎng)和單天長(zhǎng)有過命之交,那就一請(qǐng)必來了?!?/p>
“老元帥,那單天長(zhǎng)曾經(jīng)發(fā)誓,他不保大唐,也不保西涼。蘇海大元帥久聞其名,多次派人相請(qǐng),要他下山幫助西涼,他都謝絕了。他說他是中原人,不能去打中原人??伤膊槐4筇?。原來,他的伯父死在唐高祖李淵的箭下,他的父親單雄信也死于唐營(yíng)兵將之手。因此,單家永不保唐。我這次去請(qǐng)他們,心里也犯嘀咕,怕他們不給我面子。我有一件事,想和老元帥說說,就怕您不點(diǎn)頭,如老元帥一點(diǎn)頭,單天長(zhǎng)準(zhǔn)能拔刀相助?!?/p>
“道長(zhǎng),你就講吧。只要我能辦到,必盡力而為?!?/p>
“洪小姐才貌過人,她許配羅章,你們父子都不愿意,她也表示不再嫁給羅章??墒?,夜長(zhǎng)夢(mèng)多呀,不如快把小姐許配給別人。我看,單家的大公子單玉虎長(zhǎng)得很是英俊,又文武全才,若和小姐相配,那真是天生一對(duì)。如果老元帥依允這門親事,何愁單天長(zhǎng)不來?即使他不幫西涼,也會(huì)幫助我們守住此關(guān)。這樣,您能去掉這塊心病,還能確保此關(guān),不知老元帥意下如何?”
洪威聽罷,眉頭緊鎖,說道:“其他的事都好辦,惟獨(dú)這丫頭的事兒不好說。她現(xiàn)在口頭上說不嫁羅章,就怕她心里還戀著羅章。知女莫若父。她秉性剛強(qiáng),如果是她認(rèn)準(zhǔn)的那條道兒,那是非走不可呀!”
“老元帥,你是她的父親,她還能拗過你嗎?再說,那單玉虎從武藝到長(zhǎng)相,都不比羅章差,小姐一見,準(zhǔn)能相中”
洪威嘆了一口氣,說道:“但愿如此,你就去辦吧!”
“這事兒你先別和小姐說,等單玉虎來了之后,再告訴小姐不遲?!?/p>
老元帥應(yīng)允,當(dāng)即修書一封,請(qǐng)單天長(zhǎng)下山助一臂之力。信寫好后,交與春陽道人,并準(zhǔn)備好禮物,讓八個(gè)軍卒抬著,跟隨春陽道人到千陀嶺去。
千陀嶺離對(duì)松關(guān)有百余里,山勢(shì)險(xiǎn)峻,直插云天,層巒疊嶂。山寨上高挑大旗,當(dāng)中一個(gè)斗大的“單”字,寨墻上邊堆滿磙木礌石,巡山的嘍兵來來往往,戒備森嚴(yán)。
春陽道人騎著鹿,帶著隨從來到山下報(bào)號(hào)。有人飛馬報(bào)上聚義廳。單家三虎、田家四龍急忙亮隊(duì)相迎,把春陽道人接上山,到聚義廳里落座。
春陽道人閃目一看,大廳建筑雄偉,嘍兵站立兩旁。單家這哥兒仨,一個(gè)俊,兩個(gè)丑。那單玉虎相貌堂堂,儀表端正;單成虎、單飛虎二人面如瓜皮,青筋突起,頭大如斗。田家四龍,一個(gè)個(gè)虎背熊腰,魁梧雄壯。
大家寒暄已畢,春陽道人忙問:“怎么不見我的兄弟天長(zhǎng)呢? ”
單家弟兄一聽,眼圈兒都紅了。春陽道人一怔,正要再問,單玉虎答道:“家父已去世半年多了?!?/p>
春陽道人不勝感慨,長(zhǎng)嘆一聲:“天長(zhǎng)老弟,我來晚了!你并不是七老八十,為何就這樣匆匆離別了人世?真是黃泉路上無老少哇!”
老道說著,流下兩滴眼淚
單玉虎勸道:“我們知道,道長(zhǎng)和家父一向親密無間,怎奈皇天沒有保佑家父,只好生死兩隔,道長(zhǎng)也不必過于難過。”
春陽道人問了一下單天長(zhǎng)的病情,嘆息不已。單玉虎問道:“道長(zhǎng)上山,有何見教?”
“有點(diǎn)兒小事兒相求。”
春陽道人忙吩咐八名軍兵,抬上禮物。單玉虎忙問:“道長(zhǎng)為何送來如此厚禮?”
春陽道人取出洪威書信,交與單玉虎,說道:“看完書信便知。”
單玉虎拆信一看,沉默不語,只把書信遞給單成虎、單飛虎和田家兄弟傳閱。大家看完信,都面面相覷,不知如何是好。
春陽道人見大家不語,忙說道:“洪老元帥以厚禮相請(qǐng),是久仰眾位英名。再說,你們不是跟大唐有仇嗎?羅成之孫羅章已被押在對(duì)松關(guān),正好前去殺他報(bào)仇!”
他見大家依舊不答言,忙問單玉虎:“大侄兒可曾娶妻?”
“尚未婚配。”
“這可太好了,洪老元帥有一女,才貌雙全,愿意許配與你?!?/p>
正說著,從外邊進(jìn)來一娉婷婀娜的妙齡女子。她長(zhǎng)得如花似玉,身穿一身大紅緞。她一進(jìn)來,就放開銀鈴似的嗓子問:“兄長(zhǎng),有貴客到來,怎么不告訴我呀?”
單玉虎說:“妹妹,為兄正要找你,你來得正好!”
他一指春陽道人說:“妹妹,你沒有忘記吧,那是春陽道長(zhǎng)?!?/p>
姑娘忙上前施禮。春陽道人笑道:“是金鳳姑娘吧,好久不見了!”
姑娘道:“道長(zhǎng),無事不登三寶殿,到我們山寨,有什么事嗎? "
春陽道人把洪威請(qǐng)求下山相助并應(yīng)允女兒婚姻之事說了一遍,姑娘一聽,十分高興,忙問道:“諸位兄長(zhǎng),你們商量好怎么辦了嗎?”?
單玉虎說:“我們還沒有商量呢。爹爹臨死時(shí)囑咐我們,絕不能保西涼。言猶在耳,如我們?nèi)チ藢?duì)松關(guān),不就等于保西涼嗎?”
姑娘搖搖頭,說:“不對(duì)。我們可去對(duì)松關(guān)打唐將報(bào)仇,報(bào)完仇就回山,又不做西涼官,怎么能說保西涼呢?再說,大哥也該成家了。要知道,男子無妻家無主,女子無夫室無梁。你也應(yīng)該給我們?nèi)€(gè)嫂子了!”
單金鳳這番話,說得入情入理,大家都靜靜聽著。單金鳳又嫣然一笑,說道:“那洪老元帥的姑娘洪月娥我雖沒見過,可聽人說,她三才具備,人送外號(hào)紫葉含花一團(tuán)紅。要給我娶這么一個(gè)嫂子,咱老單家可真燒了高香啦!”
說到這里,單金鳳又沖春陽道人問道:“道長(zhǎng),那洪月娥還沒有定親嗎?”
這句話問得春陽道人一怔!
欲知他如何回答,下回分解。