"老爺，聽說您昨日當(dāng)著孩子們的面說瑤兒沒用？"我娘倒了一杯茶，放在父親面前。

父親笑了笑："玉姐兒，你也知道，瑤兒確實(shí)不如她幾個(gè)妹妹伶俐。"

"那也不能當(dāng)著她的面說！"我娘猛地一拍桌子，"您是她爹，就算她再不爭氣，也輪不到您這么說她！"

父親面色一沉："玉姐兒，你別忘了自己的身份。"

"我的身份？"我娘冷笑一聲，"我如今可是平妻，老爺，您別忘了，若不是我娘家出資，您的生意早就黃了！"

父親一時(shí)無言以對(duì)。

我躲在屏風(fēng)后面，聽得心驚肉跳。

六

我娘是個(gè)出了名的潑辣，但她對(duì)我，卻是極好的。

小時(shí)候我生了一場(chǎng)大病，險(xiǎn)些沒命。府上的大夫束手無策，說我命不久矣。我娘發(fā)了瘋似的，連夜趕到隔壁省城，請(qǐng)了最好的大夫回來。

她守在我床前七天七夜，不眠不休。

"瑤兒，你要爭氣，你要活下來。"她握著我的手不停地說，"娘不能沒有你。"

后來我痊愈了，我娘送走大夫，抱著我大哭一場(chǎng)。

她說："瑤兒，這世上許多人瞧不起你，連你爹都不把你當(dāng)回事。但你記住，娘永遠(yuǎn)站在你這邊，娘會(huì)保護(hù)你。"

從那以后，我更加依賴我娘。雖然她兇悍蠻橫，但在我心里，她就是我的避風(fēng)港。

七

轉(zhuǎn)眼間我十四歲了，到了說親的年紀(jì)。

那日，我正在院子里喂魚，聽見門外傳來說話聲。

"玉姐兒，老爺說了，給瑤兒說了門親事。"是大管家的聲音，"對(duì)方是京城張員外家的公子，下個(gè)月就來提親。"

我屏住呼吸，豎起耳朵聽。

"哪個(gè)張員外？"我娘問道。

"就是經(jīng)營絲綢生意的那個(gè)張員外。"大管家回答。

我娘沉默了一會(huì)兒，然后說："知道了，你先下去吧。"

待大管家走后，我娘進(jìn)了院子，看見我站在那里，愣了一下："你都聽見了？"

我點(diǎn)點(diǎn)頭。

"瑤兒，你怎么看？"我娘問我。

"娘，我聽您的。"我低著頭說。

我娘嘆了口氣："你啊，就是太聽話了。"她摸了摸我的頭，"張家雖然富庶，但那公子不成器，好吃懶做，還愛賭博。這門親事，娘不會(huì)應(yīng)的。"

八

當(dāng)晚，我娘就去找了父親。

"老爺，張家那門親事不行。"我娘直接開門見山，"那張公子名聲不好，常年流連賭場(chǎng)，我不能讓瑤兒嫁過去受罪。"

父親皺眉道："玉姐兒，這門親事已經(jīng)定下來了，張家是京城有名的富商，與咱們家聯(lián)姻，對(duì)生意大有幫助。"

"什么幫助不幫助的，我只知道我女兒不能嫁給一個(gè)紈绔子弟！"我娘寸步不讓，"要嫁你讓你那幾個(gè)寶貝女兒去嫁！"

父親一拍桌子："你別太放肆！"

"我放肆？"我娘冷笑道，"好啊，那我明日就回娘家，把我這些年投入你生意的銀子都要回來！"

父親臉色一變："你敢！"

"你試試看我敢不敢！"我娘毫不示弱。