陸小云的父親在她十一歲那年死了。死得毫無預(yù)兆，也毫無尊嚴(yán)。一場普通的感冒，轉(zhuǎn)眼成了肺炎，再轉(zhuǎn)眼變成了整個陸家的災(zāi)難。

掙錢的死了，花錢的都還活著。

山城偏遠(yuǎn)的木屋里住著陸家六口人，老父親一人干活養(yǎng)家，供著老母親、小云和她的三個弟妹。父親走后，陸家的存款三個月就耗盡了。陸媽媽每天摸著空空的米缸，看著孩子們一天天瘦下去的臉，眼睛里滿是絕望。

先是典當(dāng)了值錢的家具，然后是陸父留下的幾件像樣的衣裳，最后連鍋都賣了。冬天來臨時，屋里已經(jīng)空空如也，只剩下幾張鋪板和勉強(qiáng)能擋風(fēng)的破被褥。

"今天我去找解決辦法。"某個特別冷的早晨，陸媽媽這樣說。她梳好頭發(fā)，穿上僅剩的一件還算體面的衣裳出了門。

晚上回來時，她臉上掛著奇怪的笑容，手里提著一袋米和幾樣菜。

"小云，明天你要跟我出去一趟。"她看著大女兒說，目光游移不定。

第二天，陸小云被帶到了城里最大的宅院門前。那是張家的府邸，張家掌管著這一片區(qū)域的商路和稅收，幾乎是小半個山城的主人。

張夫人坐在雕花椅上，瞇著眼睛打量陸小云。"轉(zhuǎn)個圈，讓我看看。"

陸小云茫然地看向母親。陸媽媽用力點(diǎn)頭，臉上的皮膚緊繃著。

"挺標(biāo)致的。"張夫人終于說，"就是太瘦了點(diǎn)。不過養(yǎng)幾個月就好。三百兩銀子，一手交錢一手交人。"

陸小云這才明白過來——母親要賣了她。不是短期的、有期限的賣身契，而是徹底的斷絕關(guān)系。

"媽！"她驚駭?shù)亟谐雎暋?/p>

陸媽媽連頭都不敢抬，接過銀子時手抖得幾乎拿不住。"好好伺候主家，知道嗎？"她最后看了女兒一眼，眼角有淚，但很快被她擦去了。

就這樣，陸小云成了張家的人。

起初，她以為自己會成為普通的丫鬟，端茶送水，打掃衛(wèi)生。但在張府住了一周后，她發(fā)現(xiàn)情況并非如此。

張夫人給她安排了單獨(dú)的小院，還配了兩個丫鬟伺候她起居。每天早上有人教她識字讀書，下午學(xué)習(xí)琴棋書畫，晚上練習(xí)歌舞。她的伙食極好，衣服也日漸華麗。

"主子說了，你是個好胚子，養(yǎng)出來是要送給老爺?shù)摹?服侍她的丫鬟小聲告訴她。

陸小云這才明白，張夫人買她不是為了當(dāng)下人，而是培養(yǎng)成"玩物"。

張老爺有三個妻妾，卻仍然喜歡尋找新鮮的面孔。張夫人為了討好丈夫，常年在外為他物色漂亮的少女，然后精心調(diào)教，等到出落得標(biāo)致了，再獻(xiàn)給丈夫。這樣既能贏得丈夫的歡心，又能掌控這些新人，不至于威脅到自己的地位。

陸小云很快發(fā)現(xiàn)，院子里還住著另外兩個和她年齡相仿的女孩。她們都是被家人賣掉的，如今穿著綾羅綢緞，卻只不過是籠中的金絲雀。

日子一天天過去，陸小云在這個華麗的牢籠中長大。她發(fā)現(xiàn)自己在化妝方面有著驚人的天賦，能夠用簡單的胭脂水粉將自己打扮得美輪美奐。張夫人很欣賞這一點(diǎn)，常常讓她在自己面前展示各種妝容。