"你這丫頭，可真是個寶貝。"張夫人滿意地說，"再過兩年，老爺一定會喜歡你的。"

十四歲那年的春天，意外發(fā)生了。

張老爺突然暴斃于一個妓女的床上，據(jù)說是酒后縱欲過度。消息傳來時，整個張府陷入一片混亂。

張夫人守了三天寡，就急匆匆地嫁給了張老爺?shù)闹蹲?，一個比她小十歲的年輕人。這個侄子隨即繼承了張家的家業(yè)和爵位。

而陸小云和其他幾個被"培養(yǎng)"的女孩，一夜之間成了累贅。

"把她們都處理掉吧。"新的張夫人這樣命令道。她年輕貌美，不需要這些潛在的競爭對手。

就在陸小云以為自己要被趕出府門時，張府的管家?guī)е苏业搅怂?/p>

"你娘來贖你了。"

陸小云簡直不敢相信自己的耳朵。她已經(jīng)三年沒見過母親了，甚至懷疑對方是否還記得自己。

院子里，陸媽媽站在那里，身邊是一個陌生的中年男人。她穿著體面的衣裳，看起來比三年前胖了些。

"小云，這是你后爹。"陸媽媽臉上是陸小云從未見過的獻(xiàn)媚笑容，"他是高家的管事，專門來接你的。"

原來，陸媽媽在賣了女兒后，用那筆錢養(yǎng)活了其他孩子一段時間。后來，她認(rèn)識了高家的管事高忠，成了他的妾室。高忠雖然只是個管事，但在高家的地位不低，手中掌握著不少銀錢。

當(dāng)陸媽媽聽說張老爺死了，張府要處理掉那些女孩時，立刻動了心思。她知道女兒經(jīng)過張府的調(diào)教，一定出落得更加標(biāo)致了。于是她說服高忠出錢，把女兒贖回來。

"你后爹對你可真好，花了五百兩銀子把你贖回來呢。"陸媽媽親熱地拉著女兒的手說。

陸小云心里卻發(fā)涼——她知道高忠不可能真的為了"繼女"花這么多錢。三年來在張府的見聞，已經(jīng)讓她明白了很多事。

果然，到了高家后，陸小云并沒有住進(jìn)陸媽媽的院子，而是被安排在了高家正房附近的廂房里。

高老爺是個正值壯年的男人，曾經(jīng)是朝廷命官，后因案件牽連被貶為平民。他雖沒了官位，卻保留了大部分家產(chǎn)。他膝下有兩子一女，大兒子隨他經(jīng)商，小兒子尚在讀書，女兒已經(jīng)出嫁。

"好好伺候老爺。"高忠在第一天晚上對陸小云說，"你若能得老爺歡心，日后我和你娘的日子也好過些。"

陸小云這才徹底明白，自己不過是從一個籠子轉(zhuǎn)到了另一個籠子，命運(yùn)依舊掌握在他人手中。

與張府不同的是，這里有著更復(fù)雜的人際關(guān)系。高夫人是正室，出身名門，對丈夫的風(fēng)流韻事既睜一只眼閉一只眼，又暗中掌控著家中的大權(quán)。府中還有兩位姨太太，一個是高老爺年輕時的伴讀丫鬟，一個是他中年時從妓院贖回的歌女。

陸小云被默認(rèn)為"通房丫頭"的身份，既不是正式的妾室，也不是普通的下人。她每天的任務(wù)就是打扮得漂漂亮亮，等著高老爺臨幸。