"這倒是實話。"宋淮點點頭，"還有呢？"

"他說...他說兄長可能還活著，被囚禁在某處。"

宋淮的眼神變得復(fù)雜起來："他這么說？有意思。"

"這是真的嗎？"我迫切地問，"兄長是否真的還活著？"

宋淮看了我許久，終于開口："明天我?guī)闳ヒ粋€地方，你會得到答案的。"

"為什么不是現(xiàn)在？"

"因為我需要時間安排，確保你看到的是整的真相，而不是片面的假象。"

我無法再問下去，只能點頭答應(yīng)："好，聽陛下安排。"

宋淮伸手撫摸我的臉頰："爾玉，不要再被人利用了。你已經(jīng)受夠了傷害。"

我沒有躲開，只是默默承受著他的觸碰，心中卻在暗自盤算。明天宋淮要帶我去的地方，很可能就是兄長被囚禁的所在。這樣一來，我就用不著冒險跟著戚文瀾出宮了。

但如果這是宋淮的又一個陷阱呢？

夜深人靜，我獨自一人思考著對策。無論如何，我都必須見到兄長，確認真相。只有這樣，我才能做出最終的決斷。

次日一早，宋淮就派人來接我。他沒有明說我們要去哪里，只是讓我跟著他走。

我們乘坐的馬車駛出皇宮，穿過繁華的街市，最終來到城郊一處隱蔽的莊園。

"這是淮王府的別院。"宋淮解釋道，"很少有人知道這個地方。"

莊園不大，但戒備森嚴，到處都是全副武裝的侍衛(wèi)。宋淮帶著我穿過幾道門，來到一間位于地下的石室前。

"準(zhǔn)備好了嗎？"他看著我，眼神復(fù)雜，"我必須提醒你，里面的景象可能會讓你難以接受。"

我深吸一口氣，點點頭："我必須知道真相。"

宋淮推開門，示意我進去。

石室內(nèi)光線昏暗，只有幾盞油燈微弱地燃著。隨著我的眼睛逐漸適應(yīng)黑暗，我看清了室內(nèi)的景象——

一個消瘦的男子被鐵鏈鎖在墻上，衣衫襤褸，頭發(fā)蓬亂。即使如此，我還是一眼認出了他——那是我的兄長，陸家最后的家主！

"兄長！"我驚呼出聲，不顧一切地沖向前去。

兄長抬起頭來，渾濁的眼神中閃過一絲驚訝，隨即變成了難以言喻的痛苦："爾玉...你...你不該來的..."

"兄長，您還活著..."我跪在他面前，淚如雨下，"我以為...我以為您已經(jīng)..."

"我寧可死了。"兄長苦笑，"死了至少不用看到你和那個叛徒在一起..."

"閉嘴！"宋淮厲聲喝道，走上前來，"你應(yīng)該感謝我的仁慈，沒有殺你，而是給了你一個見妹妹的機會。"

兄長冷笑："仁慈？你奪我江山，殺我族人，囚禁我妹妹，這就是你所謂的仁慈？"

宋淮不為所動："我本可以殺了你，但看在爾玉的份上，我留你一命。你應(yīng)該知足。"

"呸！"兄長啐了一口，"我寧愿你殺了我，也不愿看到爾玉淪為你的禁臠！"

我看向宋淮，心中已經(jīng)有了答案："你從一開始就知道兄長還活著，卻騙我說他可能逃到了城外..."