銅鏡里的晨光被窗紗濾成朦朧的青色，我指尖的羊脂玉簪在光影里泛著詭異的瑩潤(rùn)。這支并蒂蓮簪是蕭景珩上月賞的，蓮心嵌著的東珠本該雪白，此刻卻透出蛛網(wǎng)般的血絲。簪尾在掌心轉(zhuǎn)第三圈時(shí)，指腹觸到機(jī)關(guān)接縫處細(xì)微的凸起——比內(nèi)務(wù)府造辦處的工藝粗糙了半分。

"娘娘今日氣色真好。"春桃捧著纏枝牡丹漆盤(pán)的手抖得厲害，盤(pán)里胭脂膏子晃出漣漪狀的紋路。她目光總往妝奩第三層飄，那里收著秦清雅昨日送來(lái)的茉莉頭油。

銅鏡映出我兩指捏住蓮蕊的動(dòng)作，機(jī)關(guān)彈開(kāi)的瞬間，三粒朱砂色藥丸滾落在象牙梳上。銀簪試毒的那頭剛沾上藥粉，立刻騰起帶著苦杏仁味的青煙。春桃的驚呼卡在喉嚨里，變成一聲短促的抽氣。

"秦姑娘近來(lái)常去書(shū)房？"我用簪尖挑起她衣襟上沾的茉莉香粉，那味道與頭油如出一轍。

"昨、昨夜殿下批奏折到三更..."春桃膝蓋磕在腳踏上，漆盤(pán)翻倒染紅了波斯地毯，"秦姑娘送過(guò)兩次參湯。"

偏殿突然傳來(lái)《霓裳》的變調(diào)音，錯(cuò)彈的第七弦?guī)е赜械乃粏　歉椅易蛉沼H手調(diào)松了兩分。菱花窗的縫隙里，能看見(jiàn)秦清雅杏色裙裾下若隱若現(xiàn)的鞋尖，雙鯉戲珠的紋樣在晨光里閃著金線才有的光澤。

"娘娘！"春桃突然抓住我袖口，"那鞋...那鞋是..."

我反手將銀簪插回她發(fā)間，沾著藥粉的尖端擦過(guò)她耳垂："太子私庫(kù)的云錦，去年南詔進(jìn)貢的統(tǒng)共就兩匹。"春桃的耳墜晃得像暴雨里的鈴鐺，我摘下一只扔進(jìn)鎏金香爐，"去告訴秦姑娘，就說(shuō)本宮新得了上好的雪頂含翠，請(qǐng)她未時(shí)來(lái)品。"

巳時(shí)的日頭將九曲回廊照得發(fā)白，我戴著那支毒簪走過(guò)時(shí)，蓮心東珠里的血絲似乎又密了些。秦清雅在薔薇架下?lián)崆?，杏色衣袖滑落時(shí)露出手腕內(nèi)側(cè)的淤青——形狀恰是拇指與四指相扣的印記。

"妹妹好雅興。"我簪尾掃過(guò)琴弦，錯(cuò)位的第七弦發(fā)出嗚咽般的顫音，"這《長(zhǎng)相思》彈得比教坊司的柳大家還動(dòng)人。"

秦清雅起身行禮時(shí)，發(fā)間茉莉香混著龍涎香的味道刺得人眼疼。她手腕上的淤青被陽(yáng)光照得發(fā)紫："娘娘謬贊，不過(guò)是殿下閑暇時(shí)指點(diǎn)一二。"

"指點(diǎn)到三更半夜？"我笑著用帕子按她腕間淤青，素白絹帕立刻洇出淡黃藥漬——是太醫(yī)院特制的化瘀膏。她猛地抽手，我順勢(shì)將毒簪插進(jìn)她松散的發(fā)髻："這并蒂蓮簪最配妹妹。"

酉初的宴席擺在臨水榭，琉璃宮燈將毒簪照得半透明。秦清雅接茶時(shí)，我故意碰翻她面前的冰鎮(zhèn)荔枝盞。她俯身去拾，發(fā)間玉簪的蓮蕊機(jī)關(guān)正對(duì)著我。

"這并蒂蓮..."我伸手去扶她發(fā)簪，指尖在蓮蕊上一按，"妹妹戴著果然比本宮合適。"

秦清雅突然僵住，簪頭暗格彈開(kāi)的細(xì)微聲響淹沒(méi)在琵琶曲里。她指尖剛碰到簪子，一縷血線就順著指縫蜿蜒而下——機(jī)關(guān)里的銀刺淬了藥。

"殿下！"她帶著哭腔的呼喚讓滿座皆驚。蕭景珩打翻的酒盞在青玉案上滾出濕淋淋的弧線，他奪過(guò)玉簪的動(dòng)作太急，扯斷了秦清好幾根頭發(fā)。

鎏金燭臺(tái)照出他瞳孔驟縮的瞬間："此物怎會(huì)在你這里？"

"不是殿下親賜的定情信物么？"我抿著沾了荔枝酒的唇，甜膩的果香里混著鐵銹味——方才咬破的舌尖滲血了。

太醫(yī)驗(yàn)毒時(shí)，我望著窗外被驚飛的雀鳥(niǎo)。它們翅膀拍打的聲音與那日書(shū)房屏風(fēng)后的衣料摩擦聲奇妙地重合，只是這次杏黃色的身影再無(wú)處可藏。

"西域'朱顏改'老太醫(yī)的銀刮下簪內(nèi)殘留的藥粉，"中毒者三個(gè)月后心脈枯竭而亡，表面卻如宿疾發(fā)作。"

景珩捏碎的白玉酒杯扎進(jìn)掌心，血珠滴在秦清雅杏色裙裾上，暈開(kāi)成詭異的紫。他看向我的眼神像在看御案上那柄開(kāi)了刃的匕首，而我正用染著荔枝汁的指尖，在案幾上畫(huà)出一個(gè)完整的并蒂蓮紋。