月光在青磚地上投下菱花般的碎影，沈清瀾的繡鞋無(wú)聲地踏在明暗交界處。夜風(fēng)掠過(guò)回廊，帶起階上未干的露珠，幾點(diǎn)水珠濺在她織金的裙擺上，洇開(kāi)幾朵暗色的花。

"站住！"偏殿前，林衛(wèi)的鐵在月光下泛著冷光，長(zhǎng)戟橫攔時(shí)卻明顯遲疑了三分，"娘娘，殿下有令——"

沈清瀾指尖輕撫宮燈垂下的流蘇，銅錢大小的印信在燈影里轉(zhuǎn)了個(gè)圈，"本宮來(lái)取秦姑娘上月的案。"她聲音不緊不慢，"既用了我的雪靈芝，總該看看療效不是？"

殿門吱呀一聲推開(kāi)，濃重的藥香混著茉莉熏香撲面而來(lái)。燭光搖曳下，案幾上的藥碗底沉著可疑的金色殘?jiān)?。沈清瀾用指腹抹過(guò)碗沿，沾到的藥汁在月光下泛著珍珠般的光澤——太醫(yī)署的雪靈芝該是瑩白色，這分明摻了南詔進(jìn)貢的金蜜。

"姐姐深夜造訪，可是擔(dān)心清雅？"紗帳里傳來(lái)柔得能滴出水的聲音。秦清雅倚著金絲枕，蒼白的臉上泛著不自然的紅暈指尖卻穩(wěn)穩(wěn)捏著那支機(jī)關(guān)大開(kāi)的并蒂蓮簪——簪頭蓮蕊里的黑色殘?jiān)?，與三日前宴席上的毒如出一轍。

沈清瀾彎腰拾起滾落的藥碗，碗底磕碰聲飛了檐下的夜鴉。"妹妹既得了殿下賞賜，安心用便是。"她時(shí)，鮫綃紗袖"無(wú)意"掃過(guò)燭臺(tái)。火苗竄上紗帳的剎那，秦清雅驚慌去抓床頭的鎏金鈴鐺——那手腕翻轉(zhuǎn)的力道，哪有半分病態(tài)？

"走水了！"混亂中翻倒的屏風(fēng)，露出一個(gè)描金漆盒，里頭褐色粉末還沾著甜腥的鳳凰花蜜。春桃適時(shí)遞來(lái)素絨披風(fēng)，接過(guò)沈清袖中了金蜜的帕子時(shí)，指尖在她掌心輕輕一按。

穿堂風(fēng)卷著火星掠過(guò)九曲回廊。春桃手里的宮燈突然爆了個(gè)燈花，照亮轉(zhuǎn)角處半幅被掀起的灑金花箋——容顏易改"四字筆鋒凌厲，與太子朱批如出一轍。

"娘娘，"春桃聲音壓得極低，"角門的侍衛(wèi)換了。"子時(shí)的更漏恰好敲響第三遍。宮墻夾道里，一只夜鴉振翅而起，羽翼閃過(guò)一點(diǎn)金光。沈清瀾攏了攏披風(fēng)，指尖在春桃掌心劃過(guò)一道暗號(hào)。遠(yuǎn)處傳來(lái)侍衛(wèi)雜亂的腳步聲，她突然轉(zhuǎn)身拐進(jìn)一條窄巷，裙擺擦過(guò)墻角的青苔。"娘娘當(dāng)心！"桃突然拽住她袖子，一支羽箭擦著耳畔釘入磚縫。巷子盡頭閃過(guò)半張蒙著黑巾的臉，腰間玉佩在月光下泛著詭異的青綠色。沈清瀾突然輕笑出聲："原來(lái)林統(tǒng)領(lǐng)也會(huì)用淬毒的箭。"她說(shuō)話時(shí)故意踩碎了腳邊的瓦片，清脆的碎裂聲里，墻頭傳來(lái)物墜地的悶響。春桃趁機(jī)吹滅了宮燈，黑暗里傳來(lái)布料撕裂的聲音——有人正撕下夜行衣的袖口包扎傷口沈清瀾借著月光看清了墻頭掉落的物件——是半塊刻著虎紋的銅牌，邊緣還沾著新鮮血跡。"林統(tǒng)領(lǐng)的腰牌都摔碎了，"她抬腳碾過(guò)銅牌碎片，"看來(lái)這毒箭也不怎么趁手。"巷子傳來(lái)一聲悶哼，緊接著是物倒地的聲響。

春桃突然扯著她往右側(cè)一閃，第二支箭深深扎進(jìn)她們剛才站立的青磚縫里。"娘娘快看！"春桃指著箭尾纏繞的紫色絲線——那是御馬監(jiān)特制的馬尾弦。沈清瀾從發(fā)間拔下一根銀簪，反手?jǐn)S向巷口的燈籠桿。

"叮"的一聲脆響，藏在桿后的黑影踉蹌著跌，蒙面巾下露出半截刀疤。沈清瀾提起裙擺快步上前，繡鞋尖正好踩住那人試圖去抓的箭囊。"回去告訴你們主子，"她俯身時(shí)金步搖垂下的珍珠在那人晃了晃，"下次換批會(huì)喘氣的來(lái)盯梢。"

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