第二天，整個島上都籠罩著一種奇怪的平靜。村民們仿佛已經(jīng)忘記了昨晚的儀式，恢復了日常生活。莉莉的母親也不再哭泣，只是呆呆地坐在家門口，望著大海。

"她會被遺忘，"母親解釋道，"就像所有被帶走的人一樣。不久后，甚至她的母親也會忘記她曾經(jīng)存在過。這是島上的規(guī)則。"

但我沒有忘記。每天晚上，我都能聽到莉莉的歌聲從海邊傳來，有時清晰，有時模糊，仿佛在呼喚新的伙伴加入那片神秘的水下世界。

兩周后，一艘政府的船只靠岸了。這在我的記憶中是第一次有外人來到島上。

船上下來幾個穿著制服的人，他們說是來調(diào)查最近失蹤的漁民案件。他們挨家挨戶詢問，記錄信息，拍攝照片。

當他們來到我家時，母親變得異常緊張。

"我們很好，不需要幫助，"她堅定地對他們說，"這里沒有發(fā)生任何不尋常的事情。"

但那些人似乎不相信。他們四處查看我們的房子，注意到了掛在屋檐下的魚干和門窗上的奇怪符號。

"你們是不是有什么傳統(tǒng)儀式？"一個穿白衣服的女人問我，"或者特殊的地方習俗？"

母親在我能回答前打斷了："這只是我們保存食物的方式，沒什么特別的。"

那些人離開后，母親變得更加警惕。她封鎖了所有窗戶，甚至不讓我出門玩耍。

"他們不理解這里，"她對我說，"如果他們知道真相，會把我們都帶走。"

然而，那些政府工作人員并沒有那么容易放棄。他們在島上駐扎下來，開始進行深入調(diào)查。他們發(fā)現(xiàn)了島上人口數(shù)量與官方記錄不符的問題——官方記錄顯示島上應有五十多戶人家，而實際上只剩下不到三十戶。

晚上，通過窗縫，我看到那些人在海邊架設(shè)了監(jiān)控設(shè)備和探照燈，似乎在尋找什么。

"他們在打擾平衡，"母親憂心忡忡地說，"這會引來麻煩。"

那天晚上，海霧比以往任何時候都要濃密。探照燈的光芒在霧中形成詭異的光柱，卻無法穿透那厚重的白色帷幕。

深夜，一陣陣驚叫聲從海邊傳來。母親立刻關(guān)上了所有燈，把我拉到房子最里面的壁櫥中。

"不管發(fā)生什么，不要出聲，不要出去，"她嚴厲地命令道，然后離開了壁櫥。

我在黑暗中蜷縮著，聽著外面的喊叫聲和奔跑聲。有槍聲響起，接著是更多的尖叫。

然后，一切都安靜下來。

不知過了多久，壁櫥門被打開。我畏縮了一下，然后看到母親站在那里，衣服濕漉漉的，臉上有些血跡。

"沒事了，"她說，聲音平靜得可怕，"他們走了。"

第二天早上，島上沒有任何政府人員的蹤影。他們的設(shè)備仍在海邊，但人已經(jīng)不見了。

村長召集了所有村民，告訴我們政府人員已經(jīng)撤離，不會再回來了。

"他們理解了我們的方式，"他宣稱，"并尊重我們的傳統(tǒng)。"