江公子冷哼一聲："不過是先祖余蔭罷了。"

"不，"我搖了搖頭，"是因為我柳家從不靠外人。江公子今日能全身而退，是看在家父的面子上。若有下次，我柳萱定讓你知道，什么叫'自取其辱'。"

我越說聲音越冷，最后一句幾乎是一字一頓地說出。

江公子面色慘白，狼狽而去。

宴席自然是繼續(xù)不下去了，父親雖有微詞，卻也不好再說什么。

回府的路上，林臨忽然開口："大小姐過于鋒芒畢露，恐怕會引來不必要的麻煩。"

我笑了："你是在教我做事？"

"卑職不敢。"他低下頭，"只是擔(dān)憂大小姐安危。"

我停下腳步，凝視他的眼睛："林臨，這世上沒有永遠(yuǎn)的朋友，只有永遠(yuǎn)的利益。父親位高權(quán)重，我柳家樹敵無數(shù)。與其畏畏縮縮，不如讓他們知道，柳家的女兒，不好惹。"

林臨沉吟片刻，忽然抬頭："大小姐說得對，是卑職思慮不周。不過——"他頓了頓，眼神中帶著一絲我從未見過的柔軟，"卑職愿為大小姐遮風(fēng)擋雨，擋下所有刀光劍影。"

我心頭一震，不知為何，竟覺得鼻子有些發(fā)酸。

3

我十八歲那年，變故接踵而來。

先是父親被誣謀反，投入大獄；接著母親憂思成疾，臥床不起；最后連府邸都被查封，家人被迫搬至城郊老宅。

一夜之間，曾經(jīng)權(quán)傾朝野的柳家，淪為階下囚。

那日風(fēng)雨大作，我站在老宅門前，看著林臨帶著十幾個護(hù)衛(wèi)，在雨中跪了整整一個時辰。

"大小姐，"秋思淚眼婆娑地拉著我的手，"您就讓他們進(jìn)來吧！這雨下得這么大，他們會凍壞的！"

我的眼淚早已流干，聲音沙?。?若他想走，我不會攔著。"

"卑職死也不會離開大小姐！"林臨抬頭，雨水順著他的臉頰滑落，眼神堅定得可怕，"家中突變，卑職卻未能及時察覺，已是大罪，請大小姐責(zé)罰！"

我看著這個與我一同長大的少年，如今已是一名英武不凡的青年，心中的堅冰終于融化。

"進(jìn)來吧。"我輕聲道。

林臨帶著眾人進(jìn)入宅院，全身濕透，卻絲毫不顧。他單膝跪地，沉聲道："請大小姐給卑職一個機(jī)會，救出老爺。"

我苦笑："你有什么辦法？那些朝中官員，過去對父親阿諛奉承，如今卻無一人敢出聲相助。"

林臨目光灼灼："卑職知道一個人，或許能幫上忙。"

"誰？"

"前任丞相之子，魏公子。"

我眉頭微蹙："魏家早已失勢多年，如今魏公子不過是個閑散人員，他憑什么能幫我們？"

"因為他手中握有當(dāng)今皇上不愿外人知道的秘密。"林臨壓低聲音，"而且，魏公子與老爺，有些淵源。"

我吃驚地看著他："你怎會知道這些？"

林臨深吸一口氣："卑職自知身為護(hù)衛(wèi)，能力有限，便暗中培植了一些耳目，為的就是在大小姐需要時，能派上用場。"