百花宴的鎏金殿內(nèi)，沉香裊裊纏繞著十二扇紫檀花鳥屏風(fēng)。齊蕭雨隨允清墨步入殿中時，絲竹聲驟停，滿座目光如寒芒刺來。高臺上，皇帝身著明黃龍袍，正將一枚蜜餞喂入皇后口中，東珠鳳冠下的美人眉眼含春，忽而瞥見二人，抬手掩唇輕笑：

"清墨來了？哀家特意讓御膳房備了你最愛的玫瑰酥。"

二皇子允承玨斜倚在青玉蟠龍椅上，腰間嵌滿紅寶石的玉帶在燭火下泛著血色，他抬手虛邀，唇角勾起毒蛇吐信般的笑意：

"皇兄來得正巧，方才正與諸位愛卿對詩詠花。"

"讓父皇母后久等了。"

允清墨斂袍向高臺行禮，玄色衣角掃過案幾，帶起半盞未飲的梅子酒。齊蕭雨垂眸立于他身側(cè)，余光瞥見皇后腕間的翡翠鐲子輕碰茶盞，發(fā)出清響——那是去年齊國進(jìn)貢的珍品，此刻卻映得他袖中匕首愈發(fā)冰冷。

"愿聞二弟高見。"

允清墨落座時，特意將齊蕭雨安排在自己下手位。這個細(xì)微動作讓允承玨眼中閃過一絲陰鷙，他指尖輕叩酒盞，琥珀色酒液在杯中晃出詭譎波紋："就以殿外白梅為題。我先來——'冷蕊欺霜獨自開，暗香不與俗人裁'，皇兄以為如何？"

他刻意拖長尾音，眼尾丹砂痣隨著笑意顫動，明里詠梅，暗里卻將滿座朝臣貶作庸碌之輩。

殿內(nèi)寂靜如死，唯有銅鶴香爐里的青煙在凝滯的空氣中扭曲升騰?；实勰﹃子癜庵?，忽然開口：

"承玨這詩......"話未說完，皇后已接過話頭："倒有幾分孤高之氣，只是帝王之道，貴在包容。"她意味深長地看向允清墨，鬢邊步搖隨動作輕晃。

允清墨端起酒盞輕抿，忽然低笑出聲："二弟風(fēng)骨清雅，只是梅雖高潔，終究孤寒。倒不如'瓊枝映雪三分暖，不拒春風(fēng)不拒寒'來得豁達(dá)。"話音未落，席中已有人暗吸冷氣——這兩句看似詠梅，實則暗喻治國之道，駁斥允承玨恃才傲物的做派。

皇帝撫掌大笑："清墨這詩好！治國便該如此，海納百川！"皇后也跟著微笑，卻悄悄將帕子按在胸口。允承玨握著酒盞的指節(jié)驟然發(fā)白，轉(zhuǎn)瞬又恢復(fù)從容。他忽然拍掌大笑："皇兄胸襟果然不凡！不過說到百花，倒想起前日得見的虞美人，那花開得...驚心動魄?！?/p>

話音一轉(zhuǎn)，聲調(diào)陡然陰冷：

"就像這一句——'血染芳魂猶艷麗，不教風(fēng)雨誤韶光'，二位覺得如何？"

殿內(nèi)溫度驟降，齊蕭雨分明看見允清墨握著玉箸的手青筋微凸。皇帝的笑容僵在臉上，皇后手中的茶盞重重磕在案上：

"承玨！百花宴上，休得胡言！"她袖口滑落，露出腕間的翡翠鐲映著燭光，與齊蕭雨袖中的匕首寒光遙相呼應(yīng)。

"兒臣失言。"

允承玨立刻起身行禮，卻突然轉(zhuǎn)向齊蕭雨，"只是聽聞齊國蕭公子劍術(shù)高超，不知作詩可也如此利落？"他話音未落，宮女托著的鎏金酒壺突然傾倒，酒水潑向齊蕭雨。

千鈞一發(fā)之際，允清墨甩出袖中軟鞭纏住酒壺，玄色衣擺掃過齊蕭雨身前?；屎篌@呼一聲，皇帝猛地站起：

"放肆！"

侍衛(wèi)瞬間圍攏，而允承玨卻無辜笑道："皇兄護(hù)人如此急切，倒讓臣弟想起紅拂夜奔的佳話。"

允清墨起身時衣袂帶起一陣風(fēng)，案上詩箋簌簌作響："二弟謬贊。牡丹雖貴，若根基不穩(wěn)，終是鏡花水月。倒不如這一句：'根深不懼雷霆怒，歲歲新紅照碧臺'。"

他話音未落，窗外忽然驚雷炸響，暴雨傾盆而下，將殿外搖曳的宮燈澆得明滅不定。

允承玨猛地起身，腰間玉佩撞在蟠龍柱上發(fā)出脆響。他死死盯著允清墨，眼中殺意翻涌，卻在瞥見齊蕭雨腰間露出的半截墨色繩結(jié)時，忽然詭異地笑了：

"原來皇兄的軟肋，早已系在旁人腕上。"

"放肆！"

皇后突然拍案而起，鳳冠上的流蘇劇烈晃動，"齊公子乃齊國貴客，也是太子好友，豈容你如此無禮！"她轉(zhuǎn)頭看向皇帝，聲音帶著顫意：

"陛下，該讓承玨......"

"夠了！"皇帝沉下臉，"承玨，今日若再胡言亂語，就罰你去太廟思過！"他的目光掃過齊蕭雨袖中若隱若現(xiàn)的匕首，忽而冷笑："不過，朕倒想看看，這百花宴上，究竟是詩鋒利，還是劍鋒快？"

殿內(nèi)氣氛劍拔弩張之際，齊蕭雨忽然輕笑出聲。

他上前半步，指尖劃過案上未干的墨跡："殿下錯了，這繩結(jié)系的不是軟肋，而是利刃。"說罷袖中寒光一閃，匕首已抵住允承玨喉間，"就像這詩——'百花爭艷皆虛妄，一劍霜寒定乾坤'。"

暴雨拍打著窗欞，將殿內(nèi)劍拔弩張的對峙聲，連同那未竟的詩韻，一同卷入了漫漫長夜。皇后望著皇帝若有所思的神情，心中隱隱不安——這場看似風(fēng)雅的詩會，早已成了皇子奪嫡的戰(zhàn)場，而齊蕭雨袖中那把匕首，或許正是撬動局勢的關(guān)鍵。

百花宴就草草結(jié)束了

暴雨沖刷著漢白玉石階，將鎏金殿的喧囂暫時隔絕在外。允清墨剛踏入御花園，身后便傳來急促腳步聲。二皇子允承玨握著半卷濕透的詩稿追來，雨珠順著他發(fā)梢滴落，在領(lǐng)口暈開深色痕跡。

“皇兄好手段！”允承玨揚手將詩稿甩在青石上，墨跡被雨水暈染成猙獰的色塊，“當(dāng)著父皇母后的面，用幾句酸詩就把我貶成了心胸狹隘之徒！”

齊蕭雨正要上前，卻被允清墨抬手?jǐn)r住。玄色衣袍在風(fēng)中獵獵作響，允清墨俯身拾起詩稿，慢條斯理地疊好收入袖中：“二弟若是覺得不公，大可以再向父皇進(jìn)言?！?/p>

“進(jìn)言？”允承玨突然逼近，眼中映著廊下明滅的燈籠，“你當(dāng)真以為，父皇的偏愛能保你一世安穩(wěn)？”他猛地轉(zhuǎn)頭看向齊蕭雨，嘴角勾起嘲諷的弧度，“還有這位齊國貴客，你以為自己是護(hù)花使者？不過是皇兄手中的——”

話音未落，齊蕭雨的匕首已抵住他咽喉。冰涼的刃面貼著皮膚，允承玨瞳孔驟縮，卻仍放肆大笑：“看看！看看！皇兄連殺人都要借他人之手！”

“夠了！”允清墨的聲音裹挾著怒意，伸手扣住齊蕭雨手腕。兩人相觸的瞬間，齊蕭雨感到對方掌心一片滾燙。允清墨將他往后一帶，自己擋在身前，對允承玨冷聲道：“若不是看在血脈相連，你今日早已血濺當(dāng)場?！?/p>

“血脈？”允承玨抹了把臉上的雨水，突然指著遠(yuǎn)處宮殿，“你可知母后那只翡翠鐲，是我特意尋來討好她的？可她呢？滿心滿眼都是你！”他的聲音漸漸嘶啞，“明明我比你更聰慧，更懂得察言觀色，為何父皇母后獨獨偏心你？”

齊蕭雨看著允承玨通紅的眼眶，忽然想起幼時在齊國皇宮，自己也是這般望著兄長受寵。匕首悄然收起，他低聲道：“殿下若覺得不公，大可光明正大地爭?！?/p>

“光明正大？”允承玨嗤笑，“在這宮里，從來只有勝者為王?！彼偷爻堕_衣襟，露出胸口猙獰的疤痕，“這是去年秋獵，你坐騎受驚時我擋下的箭！可父皇只問你有沒有受傷！”

允清墨瞳孔微顫，伸手欲碰那道疤痕，卻被允承玨揮開。雨水混著淚水滑過臉頰，允承玨最后深深看了他一眼，轉(zhuǎn)身消失在雨幕中。

齊蕭雨望著他離去的背影，輕聲道：“或許他只是想要一句認(rèn)可?！?/p>

允清墨沉默良久，從袖中取出那卷被雨水浸過的詩稿，低聲念道：“'冷蕊欺霜獨自開'......原來他一直都覺得自己是孤獨的?！彼麑⒃姼鍦惤鼰艋\，火苗瞬間吞噬紙張，“走吧，這場雨，該停了。”

雨聲漸歇，御花園的花瓣落了滿地，混著灰燼在積水里打著旋兒。遠(yuǎn)處傳來更鼓聲，新的較量，又將隨著明日的朝陽，在這深宮里繼續(xù)上演。