廟會的人流像被攪渾的淮水，絳色襕衫的李去濁逆著香客擠到文昌閣西側。檀香混著汗味鉆進鼻腔，他借著整理衣領的動作，確認袖中桑皮與東方秦蘭給的樣本紋路一致。二樓雕花窗欞突然飄落幾片紙屑，在夕陽里泛著熟悉的米黃色。

"讓讓！侍郎府上香！"四個健仆推開人群，中間捧著鎏金香爐的正是那日絲帕上繡的秦府管家。李去濁退到石獅陰影處，瞥見正紅褙子的東方秦蘭正在閣前糖畫攤前駐足。她金線刺繡的袖口拂過攤主草把，三只糖鳳凰啪嗒落地。

閣樓廂房傳來瓷器碰撞聲。李去濁順著排水管攀上飛檐，透過窗紙看見山羊須考官正將朱漆考箱推進暗格。青布包裹攤在案上，露出半截蓋著戶部魚鱗印的卷宗。樓下突然爆發(fā)的爭吵聲驚得考官手一抖，茶湯潑濕了卷宗邊緣——"淮水堤壩物料"幾個字在濕痕下暈開。

"這糖畫敢要三錢銀子？"東方秦蘭的聲音清亮得像玉磬，腰間禁步撞得叮當響。她指尖捏著碎銀在商販眼前晃，余光卻鎖著閣樓窗口。李去濁趁機翻進回廊，廂房內考官正用帕子擦拭卷宗，桑皮紙密信從袖袋滑落半截。

茶房蒸騰的水汽掩蓋了李去濁的腳步。他端著漆盤靠近時，考官突然轉頭："茶童怎穿生員襕衫？"案上青布包裹嘩啦散開，露出全本《淮水堤壩物料清冊》，墨跡簇新的批注旁赫然是父親的字跡。李去濁的指甲掐進掌心，去年秋決時刑場青磚的涼意仿佛順著脊背爬上來。

玉笛聲忽然轉為《十面埋伏》的羽調。窗外閃過藍衣壯漢的身影，他們腰間懸著的不是普通佩刀，而是東方府私兵制式的彎頭短刃。李去濁掀翻茶盤，滾水潑向考官驚愕的臉，趁機將密信塞進青布包裹。山羊須男人嚎叫著拍打衣襟時，他瞥見卷宗末頁的朱批：堤壩失修案證物俱毀，唯李氏族誅可絕后患。

"走水了！"東方秦蘭的尖叫從閣底炸響。她扯斷珍珠項鏈，渾圓的珠子在青石板上蹦跳，引得人群推擠奔逃。李去濁撞開試圖關門的小廝，卻見樓梯已被三個藍衣人堵死。領頭的漢子咧嘴一笑，露出鑲金的犬齒——正是去年在刑場押送父親的劊子手。

東方秦蘭的玉笛抵住金牙漢子的后頸："東方家的狗也配攔我？"她褙子上的金線蘭花紋在暮色里泛著冷光。漢子頸后皮膚被笛孔壓出紅痕，卻仍盯著李去濁冷笑："小姐可知這罪奴身上背著幾條人命？"

閣樓突然安靜得能聽見香灰飄落。李去濁摸到袖中刻刀，父親臨終時塞給他的竹片在記憶里咯吱作響。東方秦蘭的珍珠耳墜晃出一道弧光，她突然拽斷腰間禁步砸向窗戶。琉璃玉片迸裂的脆響中，李去濁看見考官正將青布包裹投入火盆，火焰吞沒了"堤壩"二字最后的筆畫。

"接著！"東方秦蘭拋來的物件在空中劃出紅線。李去濁接住時掌心一涼，是她貼身的羊脂玉印，底部"東方"二字沾著胭脂。金牙漢子見狀突然跪倒，其余私兵像被抽了脊梁骨般矮了半截。

暮鼓聲從城樓傳來，震得窗紙簌簌作響。李去濁攥著玉印退到窗邊，火盆里卷宗已成燼。東方秦蘭的裙角掃過跪著的私兵，像紅鯉掠過死水。她指尖還捏著半截糖鳳凰，琥珀色的糖稀正緩緩滴落在考官顫抖的手背上。