"我需要...考慮一下。"我艱難地說。

趙老爺點(diǎn)點(diǎn)頭："我給你一天時(shí)間。記住，這個(gè)秘密不能外傳。如果你嘗試告訴任何人，后果自負(fù)。"

第二天清晨，我沒有出現(xiàn)在廚房。林嫂找到我時(shí)，我正坐在院子里發(fā)呆。

"趙老爺要見你。"她簡短地說。

我跟著她來到前廳，看見趙老爺和李蘭都在那里等著。李蘭穿著華麗的衣裙，看起來像是要出門。

"考慮得如何？"趙老爺問道。

我深吸一口氣："我愿意加入趙家。"

這個(gè)決定并非出于貪生怕死，而是我想了解更多，或許有一天能揭露這個(gè)可怕的秘密。

趙老爺滿意地點(diǎn)頭："很好。從今天開始，你將跟著新主廚小趙學(xué)習(xí)。李蘭要出嫁了，王員外已經(jīng)派人來接她。"

李蘭走到我面前，遞給我一個(gè)小布包："這是給你的禮物，謝謝你當(dāng)初救了我。"

我接過布包，感受到里面似乎是塊硬物。李蘭對(duì)我微微一笑，眼神中卻有一絲我看不懂的情緒。

送走李蘭后，趙老爺開始給我詳細(xì)講解趙家的歷史和凈食之術(shù)。原來，凈食術(shù)最早是為了處理戰(zhàn)場上的尸體，避免瘟疫。后來，有人發(fā)現(xiàn)經(jīng)過特殊處理的人肉可以食用，且營養(yǎng)豐富。在歷次大災(zāi)大難中，這種技術(shù)被秘密使用，成為某些人的生存手段。

趙家世代相傳這門技藝，為皇室和權(quán)貴服務(wù)。他們從不主動(dòng)殺人，只處理那些已經(jīng)死去的饑民。在他們看來，這既是一種職業(yè)，也是一種對(duì)死者的"尊重"——與其讓尸體腐爛，不如讓他們"發(fā)揮最后的價(jià)值"。

這種扭曲的邏輯讓我感到惡心，但我不得不表現(xiàn)得接受和認(rèn)同。

晚上回到自己的房間，我終于打開了李蘭給我的布包。里面是一張紙條和一塊玉佩——就是她當(dāng)初用來進(jìn)入趙家的那塊。

紙條上寫著："逃吧，趁還來得及。這玉佩可保你安全離開城門。我會(huì)在城北的破廟等你三日。若你不來，我也將離去。"

我驚訝地讀著這個(gè)意外的消息。李蘭為何要幫我？她不是趙家的人嗎？

思索再三，我決定冒險(xiǎn)一試。當(dāng)晚，我等到深夜，悄悄收拾了簡單的行李，帶上李蘭給我的玉佩，翻墻離開了趙家。

城中宵禁，街上幾乎沒有行人。我緊貼墻壁前行，避開巡邏的官兵。來到北門時(shí)，守衛(wèi)攔住了我。

"宵禁期間，何人敢出城？"一個(gè)衛(wèi)兵厲聲喝道。

我拿出玉佩："有要事外出，煩請通融。"

那衛(wèi)兵接過玉佩，仔細(xì)查看后，神色立刻變得恭敬："原來是趙家的人，請便。"

就這樣，我順利出城，直奔城北的破廟。那是一座被廢棄多年的小廟，屋頂半塌，雜草叢生。我在廟里等了整整一天，終于在第二天傍晚，李蘭出現(xiàn)了。

她不再是那個(gè)華服麗質(zhì)的千金小姐，而是一身素裝，背著一個(gè)包袱，看起來像是準(zhǔn)備遠(yuǎn)行。

"你來了。"她輕聲說，眼中閃爍著復(fù)雜的光芒。