我裝作羨慕的樣子，「表姐命好，從小就比我出挑?！?/p>

「姑娘過謙了，」鄭夫人遞給我一杯茶，「你也是難得的美人，若入宮去，定也不輸給你表姐。」

我接過茶杯，心中一凜。這話聽著是贊美，實則暗藏機鋒。我若順著她的意思說想入宮，便可能被扣上攀附龍床的罪名；若表現(xiàn)得太過排斥，又可能被認為是傲慢無禮。

「夫人說笑了，」我輕輕抿了一口茶，「女兒不過是粗鄙之人，哪及宮中仙子半分。再者，女兒自幼體弱，怕是經(jīng)不起宮中規(guī)矩。」

鄭夫人似乎對我的回答很滿意，「姑娘真是謙虛。對了，聽聞你父親近來在朝中甚為低調，可是有什么打算？」

我心知這才是她真正想探的，輕聲答道，「父親向來以國事為重，女兒不敢妄議朝政。只是父親常說，國家大事，當以和為貴，不可輕啟戰(zhàn)端?！?/p>

「哦？」鄭夫人明顯有些驚訝，「我倒是聽聞江寧侯一向主戰(zhàn)，與這話不符啊?！?/p>

「父親近來讀了些古籍，頗有感悟。他說治國如同行醫(yī)，有時斬草除根固然痛快，但若能以和為貴，化干戈為玉帛，豈不更好？」我不卑不亢地回答。

鄭夫人若有所思地點點頭，「姑娘見解獨到，果然名不虛傳。」

接下來的時間，我小心應對各種試探，既不流露出對權力的渴望，也不表現(xiàn)得過于疏遠。整個過程如履薄冰，但總算平安度過。

回到府中，父親急切地詢問情況。我將鄭夫人的試探一一道來，父親聽后沉默良久。

「蘇兒，你真的長大了，」他感嘆道，「今日若是從前的你，怕是早已露出破綻了?！?/p>

「女兒只是按父親平日的教誨行事?！刮抑t虛地回答。

「不，」父親搖頭，「這不是能教出來的。你變了，變得...成熟了，謹慎了?！?/p>

我低下頭，不想讓父親看到我眼中的苦澀。是啊，我變了，因為我已經(jīng)看過一次全家覆滅的慘劇。

「父親，女兒有個請求。」

「你說。」

「女兒想暫緩相親之事?！骨笆?，我在這個時候已經(jīng)開始相看各家公子，最終與定國公之子定下婚約。而那個人，在我家遭難時，是第一個悔婚的。

父親驚訝地看著我，「你不是一直盼著早日嫁人嗎？怎么突然...」

「女兒想多陪父母幾年，」我柔聲道，「而且...女兒想再充實一下自己，學些經(jīng)濟之道，將來也好管家?！?/p>

父親欣慰地笑了，「好，聽你的。反正你年紀還小，不急這一兩年?！?/p>

就這樣，我一步步改變著前世的軌跡。父親在朝中逐漸站穩(wěn)腳跟，與首輔的關系也有所緩和。我則通過春桃的關系，暗中了解鄭府的動向，同時管理起家中部分產(chǎn)業(yè)。

兩個月后，北疆傳來喜訊——敵軍撤退了。朝野上下一片歡騰，父親的方案得到了印證：既沒有貿(mào)然出兵，也沒有軟弱妥協(xié)，而是通過加強防御和巧妙外交，震懾住了敵人。