晨光透過窗欞灑下，熱意漸濃，酷夏的腳步愈發(fā)近了。宣神暗剛剛擱筆，為太子書寫的家信墨跡未干，翟媼已端著一碗漆黑的湯藥緩步而來?！盎屎蟀?，這避子湯寒涼至極，傷身得很，要不……還是算了吧?！彼Z氣里帶著幾分心疼。宣神暗輕嘆一聲，伸手接過：“傅母，快些拿來喝便是，一會兒少商那孩子瞧見了，指不定又要打趣我呢?！痹捯粑绰洌鲱^將藥一飲而盡，眉心卻因苦澀皺成一團(tuán)。

另一邊，程少商正被宮門外的黃門侍召喚去見程府家丁。文帝下朝后徑直前往永樂宮，一如往常與越姮嬉鬧調(diào)侃，隨后兩人共用午膳。飯畢，三公主因宣氏君姑抱恙，想找越妃討靈芝入藥。越姮看她難得表露孝心，又礙于文帝在側(cè)，便親自領(lǐng)著三公主去了庫房尋藥。獨(dú)留文帝一人閑庭信步，在永樂宮內(nèi)踱步消食。忽聞花圃間傳來低語聲，原來是兩名宮女竊竊私語，提到了今早長秋宮宮人從太醫(yī)院取藥之事，還隱約聽見“避子湯”三字。其中一名宮女驟然瞥見文帝，驚得一哆嗦，慌忙跪下磕頭。文帝冷哼一聲：“宮里的是非便是你們這些長舌婦攪出來的，若再有下次，定不輕饒！”

正當(dāng)此時，越姮走出殿門，見狀厲聲教訓(xùn)了一番，言辭中滿是對八卦的厭惡，最后命人將她們發(fā)配到御膳房當(dāng)差。北風(fēng)呼嘯，千里之外的大軍一路向北挺進(jìn)，太子文子昆的日子格外辛苦。白日隨軍前行，夜晚挑燈研讀兵書，更要在深夜勤練劍術(shù)。這一切都在舅父文軒的嚴(yán)格監(jiān)督之下進(jìn)行，雖心中感慨其嚴(yán)厲，太子卻不敢表露分毫。

與此同時，長秋宮內(nèi)，宣神暗見程少商無精打采地歸來，忙關(guān)切問道：“怎么了？可是家中出了何事？”程少商垂著頭，聲音低?。骸盎屎螅m才家中來傳話，說阿母這兩日身子不適，想見我……可我不知道該如何面對?！毙癜德勓裕查g將這小姑娘攬入懷中，柔聲道：“少商，予明白你。天下父母哪有不愛子女的，只是方式不同罷了。血脈相連，又豈會真結(jié)仇怨？無論你作何決定，予都支持你。但解開心結(jié)，多一個人疼你，難道不好嗎？”程少商緩緩搖頭：“少商有皇后就夠了……”宣神暗拍了拍她的背，“予亦是如此。這一生雖不幸，卻也幸運(yùn)，得你陪伴左右，真是每日都要感念上蒼。去吧，回去看看你阿姆，讓翟媼陪你同去，替予問候你阿母和程老夫人。若有空，也讓她來長秋宮陪我說說話，她是巾幗英雄，與我聊聊，定能讓予開懷不少?！?/p>

程少商與翟媼動身前往程府，而此時永樂宮內(nèi)，文帝坐于案前翻閱典籍，越姮則專注于譜曲。他腦海中卻回蕩著那兩名宮女的竊語——神暗為何要喝避子湯？明明清晨分別時，她的話，“反正陛下您也不帶，不如還給妾?！边@話究竟是何意？他心里很想要沖過去問個明白，卻又顧忌身份。況且，這兩三日未曾踏足永樂宮，如今匆匆一來，只怕阿恒又要鬧脾氣……心底忽然泛起一絲羨慕，那民間夫妻的一夫一妻生活，似乎比他這天子簡單許多。

夜幕降臨，長秋宮靜謐無聲。因程少商與翟媼皆不在，宣神暗倍感無聊，索性遣散所有宮女內(nèi)侍，讓他們各自游玩，自己則獨(dú)自退回寢室，伏案研讀兵書。忽然間，窗外閃過一道模糊的影子，伴有細(xì)微的蟋蟀聲。宣神暗警覺地抬起頭：“誰……”可轉(zhuǎn)念一想，整座長秋宮除了她再無他人，或許是自己眼花了，便不再理會，繼續(xù)低頭閱讀。

永樂宮內(nèi)，越姮、文子昆、二公主以及小越侯正在用晚膳，氣氛融洽。就在眾人準(zhǔn)備散去時，曹成急匆匆闖入：“陛下，長秋宮走水了！”此言一出，滿座皆驚。文帝霍然起身：“怎么回事？怎么突然走水？皇后呢？”曹成神色慌張地稟報：“今日程府來報，言程夫人身體抱恙，請程宮令回府探望，皇后遂派翟媼陪同前往。直至晚間，皇后遣散了一眾宮女內(nèi)侍，長秋宮內(nèi)唯余皇后一人?；鹪此破鹩诨屎蟮膶嫷睿赡苁遣簧髋龇瓲T臺所致?；饎輧疵?，目前無人能夠進(jìn)入救出皇后！”文帝聽罷，身形微晃，連忙趕往長秋宮。越妃、三皇子及眾人緊隨其后，唯有小越侯唇角掠過一抹不易察覺的冷笑。