匆匆梳洗畢，明蓮迎到前廳，果然見哥哥一身戎裝立在廳中，正與父親說話。兩年邊關(guān)生活，讓這位曾經(jīng)的俊美少年變得更加挺拔硬朗，眉宇間多了幾分沉穩(wěn)與堅(jiān)毅。

"哥哥！"明蓮忍不住喚道。

夏明宸轉(zhuǎn)過身，看到妹妹的瞬間，眼中閃過一絲訝異，隨即露出溫暖的笑容："明蓮，你長高了。"

明蓮撲進(jìn)哥哥懷里，如小時候那般撒嬌："哥哥，你可算回來了。你知道我有多想你嗎？"

"知道，知道。"夏明宸輕撫她的發(fā)，從懷中掏出一個錦囊，"生辰禮物，打開看看。"

明蓮接過錦囊，小心翼翼地打開，里面是一支精巧的玉簪，上面雕刻著梅花紋樣，栩栩如生。

"這是..."

"西北邊關(guān)出產(chǎn)的和田玉，質(zhì)地溫潤，最適合你。"夏明宸解釋道，"梅花圖樣，是讓匠人按照咱們府中那株梅樹雕刻的。"

明蓮眼眶微紅："哥哥還記得那株梅樹..."

"怎會不記得？"夏明宸意味深長地笑了笑，"那是母親的心愿，也是我們共同的守護(hù)。"

午后，賓客陸續(xù)到訪，為明蓮賀生。府中張燈結(jié)彩，一派喜氣洋洋之象。

就在宴席即將開始之際，大姐明卉忽然神色匆匆地找到明蓮："小妹，隨我來。"

明蓮不解，卻還是跟著姐姐來到后院的一間靜室。推門而入，只見二姐明蕊和哥哥明宸已在其中，還有一個...陌生的年輕男子。

那男子約莫二十出頭，一襲青衫，面容清俊，氣質(zhì)儒雅。見明蓮進(jìn)來，他微微一笑，行了一禮："夏小姐生辰快樂。"

明蓮有些茫然："這位是..."

"這是李家公子，李淵。"大姐明卉介紹道，罕見地帶著幾分促狹的笑意，"你可還記得六年前在皇家武學(xué)的那場'意外'？"

明蓮心頭一震："難道..."

李淵微微點(diǎn)頭："正是在下。當(dāng)年多虧夏小姐出手相救，否則在下早已香消玉殞。"

明蓮這才恍然大悟。原來當(dāng)年她所救的那個"皇子"，竟是李家公子！怪不得父親當(dāng)時說她"救人之舉可嘉，只是方式不對"。原來不是皇子，而是權(quán)貴之家的公子。

"這些年來，我一直暗中派人關(guān)注著夏小姐的成長。"李淵真誠地說道，"今日特來答謝，并...有一事相求。"

說著，他從袖中取出一封請柬，雙手奉上："下月家父六十大壽，特邀夏家光臨。尤其希望...夏小姐能親自前來。"

明蓮有些慌亂地接過請柬，臉頰微紅。她雖然單純，但也明白這是一種特殊的邀請和暗示。

大姐明卉輕咳一聲："此事還需父親定奪。李公子先去前廳吧，父親已在等候。"

李淵點(diǎn)點(diǎn)頭，再次向明蓮一禮，這才離去。

靜室內(nèi)只剩下兄妹四人。明蕊忍不住輕笑出聲："看來我們的小蓮兒，有人惦記了呢。"

明蓮羞得低下頭："二姐莫要取笑我..."