我叫蘇衍，字子珩，自從十二歲那年在鄉(xiāng)試中名列前茅，父親母親，乃至整個(gè)蘇府上下，所有人看我的眼神都變了。

每逢春節(jié)，祠堂祭祖時(shí)，祖父拉著我的手站在祖宗牌位前，老淚縱橫，"列祖列宗在上，我蘇家重現(xiàn)輝煌有望了，有望了。"

我靜靜地站著，抬頭望向祠堂上的祖宗牌位，在第二排正中央，有一塊精雕細(xì)琢的紫檀木牌位，正是蘇家那位進(jìn)士出身、官至禮部侍郎的先祖，我的高祖父蘇明遠(yuǎn)。

長輩們的期望昭然若揭，我十二歲便能在眾多學(xué)子中脫穎而出，自然應(yīng)當(dāng)肩負(fù)起振興蘇家的重任。

父親語重心長地對(duì)我說："衍兒，如今蘇家日漸衰落，不說在京城蘇家已經(jīng)沒了聲息，若是再這樣下去，恐怕不出二十年，連在這江南水鄉(xiāng)都難以立足。"

我有些不解："父親何出此言？我蘇家書香門第，家風(fēng)清正，在這吳地聲望也不算低，怎會(huì)無立足之地？"

父親長嘆一聲："你可知我蘇家為何退隱這江南小鎮(zhèn)四十余年，卻仍在當(dāng)?shù)乇３煮w面嗎？"

"不是因?yàn)楦咦娓傅墓儐幔?

父親苦笑道："你以為先人的庇蔭能庇護(hù)后代多久？就是那些朝中有爵位世襲的勛貴之家，若是子孫幾代無建樹，待爵位傳盡，也免不了淪為平民，更何況我們這種已失根基的書香之家。"

我不解地問："那究竟是為何？"

父親道："我蘇家之所以在這方水土尚能保持些許顏面，全靠你祖父和我多年來辛苦經(jīng)營的商號(hào)和田產(chǎn)?？上Ы陙恚S著朝中新政，商賈愈發(fā)艱難，田賦愈發(fā)沉重，加之官場(chǎng)上沒有得力人脈，蘇家已漸入困境。"

我似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭。

"衍兒，你可知為何蘇家會(huì)從京城遷來這江南小鎮(zhèn)？"父親眼中閃過一絲隱忍的痛楚。

"難道不是因?yàn)楦咦娓父胬线€鄉(xiāng)？"

"非也。"父親搖頭，"當(dāng)年高祖父在禮部任職時(shí)，因直言進(jìn)諫得罪了權(quán)貴，遭人陷害，雖未獲罪，卻被排擠出京，從此蘇家再無人能入朝為官。你祖父年輕時(shí)曾參加會(huì)試，屢試不第，最終只得歸鄉(xiāng)經(jīng)商。到了我這一輩，更是連省試都難以通過。"

"而今，蘇家的希望，全在你身上了。"父親的話語中充滿期待與沉重。

那一刻，我似乎明白了什么，卻又似乎什么都不明白。只覺得肩上忽然多了一副擔(dān)子，沉甸甸的，壓得我有些喘不過氣來。

父親接著說："你與其他孩子不同，天資聰穎，悟性極高。老師說你過目不忘，六歲便能背誦《論語》，這在我蘇家?guī)状酥卸际呛币姷?。蘇家的復(fù)興，就看你了。"

我低頭不語，心中五味雜陳。

那年冬天特別冷，我每日在書房苦讀至深夜，只為不負(fù)家人期望。家中添置了新的燈油，備了厚厚的棉衣，還專門從鎮(zhèn)上請(qǐng)了最好的先生來教導(dǎo)我。

讀書之余，唯一能讓我稍感輕松的，是與弟弟蘇瑜的交談。蘇瑜比我小三歲，性格活潑，才學(xué)雖不及我，卻極有生活情趣。每當(dāng)我疲憊不堪時(shí)，他總能說些有趣的事情逗我開心。