"哥，你知道嗎？今天我在后院看到一只奇怪的鳥(niǎo)，通體雪白，卻有一雙黑亮的眼睛，它在梅樹(shù)上站了許久，像是在等什么人。"

"那是白頭翁，冬天時(shí)常來(lái)的。"我放下書(shū)卷，轉(zhuǎn)身看向窗外的梅樹(shù)，"父親說(shuō)，它們喜歡這里的梅花香氣。"

蘇瑜笑道："哥就是見(jiàn)多識(shí)廣。對(duì)了，我今日在街上碰見(jiàn)了顧家的公子，他說(shuō)前幾日進(jìn)京的叔父帶回消息，說(shuō)是明年春闈，皇上親自出題，要選拔真才實(shí)學(xué)之人。"

我微微頷首，心里卻想著經(jīng)義中的難解之處。家族的期望時(shí)時(shí)刻刻縈繞在心頭，我不敢有絲毫懈怠。

十四歲那年初夏，一件小事卻在我平靜的讀書(shū)生活中激起了漣漪。

那日午后，我在書(shū)房溫習(xí)功課，忽聽(tīng)院外一陣騷動(dòng)。探頭望去，只見(jiàn)幾個(gè)家丁將一個(gè)丫鬟模樣的女子按在地上，身旁站著面色鐵青的母親。

"大膽丫頭，竟敢偷走老爺?shù)你y兩！今日不重重責(zé)罰你，如何震懾府中其他下人！"母親的聲音罕見(jiàn)地嚴(yán)厲。

那丫鬟不住地叩頭，"夫人明鑒，蘭兒冤枉??！那銀兩是蘭兒的表兄托蘭兒暫存，絕非偷竊?。?

"還敢狡辯！"母親厲聲道，"你一個(gè)小小丫鬟，哪來(lái)這么多銀兩？還不從實(shí)招來(lái)，到底與哪個(gè)男子有染？"

丫鬟急得淚如雨下，"蘭兒清白啊，那真是表兄的銀兩，他在鎮(zhèn)上做小買(mǎi)賣(mài)，怕被偷去，才托蘭兒暫存的啊！"

我心中不忍，剛欲上前說(shuō)情，卻見(jiàn)父親從大廳走出。

"既然你說(shuō)是表兄的銀兩，那就把你表兄叫來(lái)對(duì)質(zhì)。"父親沉聲道。

誰(shuí)知那丫鬟卻愈發(fā)驚慌，"表兄他...他不敢來(lái)府上啊..."

這一猶豫，更坐實(shí)了大家的猜疑。最終，那丫鬟被發(fā)賣(mài)出府，臨走時(shí)，她那雙滿含絕望與不甘的眼睛，讓我久久不能忘懷。

后來(lái)我才知道，那丫鬟確實(shí)有個(gè)表兄，是個(gè)商販，因欠下賭債，托她保管剩余家財(cái)，怕被債主尋上門(mén)來(lái)。可憐那丫鬟為了維護(hù)表兄，寧愿被冠以不白之名，也不肯道出實(shí)情。

這件事在我心中留下了陰影。我開(kāi)始思考，在這等森嚴(yán)的家族與等級(jí)秩序中，像那丫鬟這樣的小人物，即使有天大的冤屈，又能向誰(shuí)申訴？又有誰(shuí)會(huì)真心相信？

十五歲那年，府上添置了新的仆人。那日我在書(shū)房讀書(shū)，忽聽(tīng)門(mén)外有輕微的腳步聲。

"誰(shuí)在外面？"我出聲詢問(wèn)。

門(mén)被輕輕推開(kāi)，露出一張生疏的面孔——是個(gè)十三四歲的女孩，穿著粗布衣裳，頭發(fā)簡(jiǎn)單地挽起，手中端著茶盤(pán)。

"少...少爺。"她怯生生地行禮，聲音細(xì)如蚊蚋，"管家命蘭...命奴婢送茶來(lái)。"

我點(diǎn)點(diǎn)頭，示意她放下。女孩低著頭，快步上前，將茶盤(pán)放在桌角，正要退出，卻不慎碰到了桌角的書(shū)冊(cè)。幾本書(shū)籍"啪嗒"一聲滑落在地。

女孩臉色頓時(shí)煞白，急忙跪下，"少爺恕罪，奴婢該死，奴婢該死！"