"許先生好雅興。"孫伍德恭敬行禮。

那人緩緩直起身，轉(zhuǎn)頭看向?qū)O伍德，目光如水，平靜卻又蘊含著一股難以言喻的威嚴。這個人是許顯純，魏忠賢的心腹謀士，也是東廠的實際掌控者之一。

"孫文書？"許顯純微微頷首，"怎么是你來送軍需清單？"

"蒙大人記得小人，實在榮幸。主事病了，故由小人代勞。"孫伍德恭謹?shù)鼗卮稹?/p>

"七年了，當(dāng)初那個在應(yīng)天府考場上寫出驚世文章的孫伍德，現(xiàn)在卻只是個送文書的小吏。"許顯純輕輕一笑，"可惜了你的才華。"

孫伍德低頭不語。七年前那場科舉，他本有望高中，卻因得罪考官而被黜落，只能謀得一個小小的文書職位。這是他公開的履歷，也是許多人知道的故事。

"人各有志，小人無才，只求安穩(wěn)度日。"

許顯純眼中閃過一絲異色，深深看了孫伍德一眼："這世道，安穩(wěn)二字最是難得。你且記住，梅花之所以能在寒冬綻放，是因為它知道何時該隱忍，何時該綻放。"

說，許顯純轉(zhuǎn)身離去，背影在陽光下拉出一道修長的影子。

孫伍德站在原地，直到那人徹底消失在宮墻轉(zhuǎn)角，才松了一口氣，眼中的恭謹順從瞬間消散，取而代之的是一種冷靜的計算。

這是他第二次與許顯純正面相遇，上一次是在三年前的一場宮宴上，當(dāng)時他只是眾多低級官員中的一個，卻意外被這位權(quán)勢滔天的人物記住了。

而今天，許顯純似乎是有意等在這里。

回到五軍都督府的密室，李貴正在等他。"怎么樣？見到許顯純了嗎？"

孫伍德點點頭，取出一張紙條："他給了我這個。"

紙條上只有兩個字："甲子"。

李貴皺眉："這是什么意思？"

"天啟四年是甲子年。"孫伍德眼神變得深邃，"他是在告訴我，大事將在明年開始。"

李貴驚訝地張大嘴："你是說，他知道我們..."

"不。"孫伍德打斷他，"他只是在試探，投石問路。東廠近來失勢，魏忠賢急需拉攏新的勢力，而許顯純看中了我——或者說，他看中了我背后可能存在的力量。"

"那我們要怎么做？"

孫伍德走到墻邊，輕輕撥動了一下那幅《太行山圖》，露出后面的一個暗格。他從中取出一本陳舊的冊子，封面上寫著"明鏡司"三個古篆。

"是時候了，"他的聲音低沉而堅定，"明鏡司沉寂了五十年，現(xiàn)在，該重見天日了。"

三、秘密的傳承

華燈初上，雨水敲打著窗欞，發(fā)出細碎的聲響。

孫伍德獨自坐在燈下，翻開那本古老的冊子。這是他的養(yǎng)父臨終前交給他的，是一個已經(jīng)消失在歷史長河中的組織——明鏡司的秘密檔案。

五十年前，嘉靖皇帝在嚴嵩的輔佐下，創(chuàng)立了明鏡司，一個比東廠、西廠更為隱秘的機構(gòu)，專門監(jiān)察百官、收集情報、操控朝局。明鏡司的存在知者甚少，連皇室宗親都鮮有耳聞，只在最高層的權(quán)力圈中流傳著只言片語。