隨著嘉靖帝駕崩，明鏡司逐漸式微。到了萬歷年間，這個組織已經(jīng)名存實亡，最后的幾位成員隱姓埋名，融入民間。孫伍德的養(yǎng)父就是其中之一，他選擇了孫伍德作為明鏡司最后的火種，將這個秘密傳承下去。

"時機未到，不可輕舉妄動。等待那個能夠重振明鏡司的人出現(xiàn)..."養(yǎng)父的遺言在耳邊回響。

七年來，孫伍德一直在等待時機，靜靜觀察著大明朝廷的風云變幻。如今魏忠賢黨羽橫行，東林黨幾近覆滅，朝廷上下一片混亂，正是明鏡司重出江湖的最佳時機。

而許顯純的試探，更是一個絕佳的契機。

"師父，弟子不會辜負您的期望。"孫伍德輕聲說道，將冊子合上，放回暗格。

第二天清晨，孫伍德?lián)Q上一身素白布衣，來到城南的一處破舊寺廟。這里名為龍華寺，已經(jīng)荒廢多年，只有一位老僧還在堅守。

"施主來了。"老僧盤坐在佛像前，頭也不抬。

"勞煩大師久等。"孫伍德行了一禮，"東山再起之事，可有眉目？"

老僧嘆息一聲："東林黨元氣大傷，周延儒已被革職，高攀龍閉門不出，剩下的人心生畏懼，不敢輕舉妄動。"

"那魏忠賢呢？"

"如日中天。"老僧睜開眼睛，目光炯炯，"皇帝年幼，太后年邁，朝中無人能制他。不過..."

"不過什么？"

"魏忠賢與許顯純近來有些嫌隙。魏忠賢疑心太重，連心腹也開始提防。這是個機會。"

孫伍德若有所思，輕輕點頭："我明白了。那么，可以開始了。"

老僧從袖中取出一枚銅錢大小的銅牌，上面刻著一面鏡子的圖案："明鏡司的信物，自今日起，你就是明鏡司新一任的統(tǒng)領(lǐng)。"

孫伍木接過銅牌，只覺沉甸甸的，不只是銅牌的重量，更是肩上的責任。

"記住，明鏡司不為一己私利，而是為了天下蒼生。權(quán)謀之道，不在爭名奪利，而在撥亂反正。"老僧的聲音莊嚴肅穆。

"弟子謹記。"孫伍德鄭重行禮。

就在這時，外面?zhèn)鱽硪魂嚰贝俚哪_步聲。李貴匆匆跑進來，神色慌張："大人，出事了！兵部鄭尚書剛剛被錦衣衛(wèi)帶走了！"

四、暗流涌動

兵部尚書鄭崇儉被捕的消息如同一顆石子投入平靜的湖面，激起層層漣漪。

孫伍德站在兵部衙門外，看著錦衣衛(wèi)將鄭崇儉押上囚車。鄭崇儉是當朝重臣，也是東林黨的核心人物之一，此次被捕，罪名是"通敵賣國"——據(jù)說他曾與北方的建州女真有秘密往來。

"這是栽贓。"李貴壓低聲音，"鄭尚書一向以忠直著稱，怎會與敵寇勾結(jié)？"

孫伍德沒有說話，只是默默注視著鄭崇儉那布滿褶皺的臉。老大人面色如常，眼神堅毅，絲毫不見慌亂，仿佛早已預(yù)料到這一天的到來。

當囚車經(jīng)過孫伍德身邊時，鄭崇儉的目光與他短暫相交。那一刻，孫伍德分明看到老人眼中閃過一絲復(fù)雜的神色，似是認出了他，又似是想要傳達什么。