入夏后的第一場雷陣雨剛過，盛府的芭蕉葉上還掛著水珠，蘇棠正陪著老太太在暖閣里翻檢舊物。樟木箱子里壓著卷泛黃的宣紙，老太太撫著邊角嘆道：“這是你外祖父當(dāng)年收藏的吳道子《牧牛圖》，可惜前幾年遭了潮，邊角有些破損，找了幾個裱糊匠都不敢動。”

蘇棠展開畫卷，墨色的牛群在溪畔飲水，筆觸蒼勁卻帶著靈動，確有吳帶當(dāng)風(fēng)的神韻。她指尖劃過左下角那方模糊的印章，忽然想起前日在書市見到幅仿作，筆法雖像，墨色卻少了幾分古意——那仿作的主人，正是二房那位自詡風(fēng)雅的表兄周硯。

“姑娘，周表少爺差人送了帖子來?！贝禾遗踔鴤€竹編書篋進(jìn)來，里面除了帖子，還放著卷新裱的字畫，“說是得了幅黃公望的《富春山居圖》殘卷，請您去府里賞玩，順便請教些題跋的講究。”

蘇棠展開帖子，周硯那筆故作遒勁的字跡歪歪扭扭，末尾特意標(biāo)了“特邀書畫同好共鑒”。她望著那卷露出邊角的字畫，墨色鮮亮得不像古物，唇角泛起一絲冷笑——周硯定是聽說老太太要將外祖父的藏畫分些給孫輩，想借著賞畫的由頭，用仿作換走真跡。

“回話的人呢？”蘇棠將帖子卷起來，“告訴表少爺，我明日準(zhǔn)時到。對了，把我那本《宣和畫譜》帶上，正好請教他幾個疑問?！?/p>

春桃剛走，蘇棠便去了書房。她從書柜最底層翻出個錦盒，里面躺著半枚斷裂的玉印——這是外祖父當(dāng)年特意刻的防偽印，另一半在母親陪嫁的紫檀匣里。她又取了卷仿吳道子的贗品，是去年特意請畫師按真跡臨摹的，連那方模糊的印章都仿得分毫不差，只是在右下角用極細(xì)的針點(diǎn)了個小記號。

次日午后，周府的“聽雨軒”里已是人聲嘈雜。周硯穿著件月白長衫，手里把玩著支玉筆，見蘇棠進(jìn)來便笑著迎上來：“表妹可算來了，快瞧瞧我這寶貝?！?/p>

紫檀畫案上鋪著層天青色錦緞，那卷《富春山居圖》殘卷正攤在中央。蘇棠湊近細(xì)看，遠(yuǎn)山用的是新研的石綠，在陽光下泛著刺眼的光澤，連裝裱的綾子都是今年新出的花樣。她故作驚嘆地?fù)嵴疲骸肮皇呛卯?，墨色層次分明，比我見過的拓本還精妙。”

周硯得意地捋著袖子：“那是自然，我可是托了三進(jìn)當(dāng)鋪才換來的。對了，聽聞老太太那里有幅吳道子的真跡？不如帶來讓大家開開眼？”

“不過是幅殘卷，哪敢在表兄的珍品面前獻(xiàn)丑?！碧K棠說著打開書篋，取出那卷仿作，“我倒帶了幅家藏的仿品，想請表兄指點(diǎn)一二?！?/p>

周硯的目光立刻黏在畫上，見那筆觸與傳聞中的《牧牛圖》一般無二，眼底閃過一絲貪婪。他假意端詳著，手指卻在畫軸上反復(fù)摩挲：“這仿品倒有幾分意思，不如借我臨摹幾日？”

“表兄喜歡便好?！碧K棠故作大方地將畫推過去，眼尾瞥見周硯的書童正悄悄將那卷“富春山居圖”往畫筒里塞——看來是想趁眾人賞畫時，偷偷調(diào)換畫軸。

席間眾人圍著假畫品評，周硯頻頻勸酒，蘇棠只推說近日咳嗽，淺嘗輒止。她注意到周硯總往她帶來的書篋瞟，那里除了《宣和畫譜》，還放著個空畫筒，看著與裝真跡的一模一樣。

酒過三巡，周硯忽然起身：“我去取方才新得的朱砂，給表妹的仿作題個跋?！彼吆螅瑫哺肆顺鋈?。蘇棠望著那扇虛掩的門，聽見后院傳來輕微的撕紙聲——定是周硯在撕毀仿作的包裝，好讓調(diào)換更自然些。

她不動聲色地將書篋里的空畫筒換成裝真跡的，又從袖中摸出枚小巧的銀錐，在仿作的卷軸上輕輕劃了道細(xì)痕。這時周硯回來了，手里捧著方朱砂硯，臉上帶著掩飾不住的笑意：“讓表妹久等了?！?/p>

“表兄的朱砂倒是好品相?！碧K棠忽然指著他身后的畫筒，“方才見表兄的《富春山居圖》收在里面，不如再展一次？我還沒看夠呢。”

周硯的臉色微變，卻只能讓書童打開畫筒。里面躺著的，卻是蘇棠帶來的那卷仿作。眾人頓時議論起來，有懂行的指著畫軸上的細(xì)痕：“這不是周少爺方才說的吳道子仿品嗎？怎么換了包裝？”

“這……”周硯張口結(jié)舌，忽見蘇棠從書篋里取出真跡，正用銀錐輕刮右下角的記號。

“表兄怕是拿錯了吧？”蘇棠將真跡展開，露出那半枚斷裂的玉印，“我這仿作有記號，可真跡的印章，卻與外祖父的收藏冊上記的分毫不差呢?！?/p>

周硯的臉?biāo)查g漲得通紅，想搶回畫軸，卻被眾人攔住。有位老畫師指著《富春山居圖》的殘卷笑道：“這石綠是去年才出的新礦料，黃公望那會兒可沒有呢?！?/p>

眾人哄堂大笑，周硯恨不得找個地縫鉆進(jìn)去。蘇棠淺笑著將真跡收起：“表兄的心意我領(lǐng)了，只是這字畫真假，原該憑眼力分辨，可不是靠偷梁換柱的。”

回程的馬車上，春桃忍不住問：“姑娘何時換了畫筒？我竟沒瞧見?！?/p>

蘇棠望著窗外掠過的垂柳，指尖轉(zhuǎn)著那枚銀錐：“他想拿假畫換真跡，就得想到，我早備好了讓他自曝其短的法子。”雨聲又淅淅瀝瀝地落起來，打在車窗上，像是在為這場真假較量，敲起了落幕的鼓點(diǎn)。