縛紅絲

暮春的午后，陽光透過雕花窗欞斜斜地灑進(jìn)書房，在青磚地上投下斑駁的光影。沈知意纖細(xì)的手指輕輕翻過一頁醫(yī)書，眉頭微蹙，全神貫注地研讀著上面記載的罕見藥方。她身著淡青色襦裙，發(fā)間只簪一支素銀簪子，在這奢華富麗的侍郎府中顯得格格不入。

"小姐，您又在看這些枯燥的醫(yī)書。"丫鬟青杏端著茶盞走進(jìn)來，忍不住嘮叨，"今日可是紅絲節(jié)，府里其他小姐們都忙著梳妝打扮呢。"

沈知意頭也不抬，只是將垂落的一縷青絲別到耳后，"那些熱鬧與我何干？"

"可是夫人方才派人來傳話，說要帶小姐一同去廟會(huì)..."青杏聲音漸低，眼中滿是擔(dān)憂。

沈知意的手指微微一頓，一滴墨汁從筆尖落下，在宣紙上暈開一朵黑色的花。繼母林氏素來視她為眼中釘，今日怎會(huì)突然好心帶她出門？

"知意，怎么還這副模樣？"未等她細(xì)想，一道尖細(xì)的聲音已從門外傳來。林氏身著華貴的絳紫色裙裾，滿頭珠翠，在兩名丫鬟攙扶下款款而入，臉上堆著虛假的笑容，"今日紅絲節(jié)，京城貴女們都會(huì)去慈恩寺祈福，你也該出去見見世面了。"

沈知意放下毛筆，恭敬行禮，"母親，女兒正在研習(xí)醫(yī)術(shù)，恐怕..."

"恐怕什么？"林氏笑容一冷，"你父親去世已過三年，你也該考慮終身大事了。整日埋頭這些醫(yī)書，難不成要學(xué)那些江湖郎中拋頭露面？"

沈知意抿了抿唇，指甲悄悄掐入掌心。父親生前最支持她學(xué)醫(yī)，常說她天賦過人，可自從父親離世，這些醫(yī)書便成了"不務(wù)正業(yè)"的證據(jù)。

"女兒這就更衣。"她低聲應(yīng)道，知道違抗繼母只會(huì)招來更多刁難。

半個(gè)時(shí)辰后，沈知意被盛裝打扮，一襲淡粉色羅裙，發(fā)間簪了珍珠步搖，被林氏半推半就地帶上馬車。她腕上系著一條普通紅繩——這是紅絲節(jié)的習(xí)俗，未婚女子佩戴紅繩，據(jù)說有緣人會(huì)在節(jié)日里為其系上新的紅絲。

慈恩寺外人頭攢動(dòng)，香火繚繞。林氏拉著沈知意在人群中穿行，卻并非前往大殿祈福，而是徑直走向后山一處僻靜的亭臺(tái)。

"母親，我們這是去..."沈知意心中警鈴大作。

"工部尚書趙大人今日也來上香，正好引你一見。"林氏壓低聲音，眼中閃過算計(jì)的光芒，"趙大人正室之位空懸多年，你若能得他青睞..."

沈知意臉色瞬間煞白。工部尚書趙德昌已年過五旬，好色之名京城無人不曉，前兩任夫人皆死得不明不白。

"母親，女兒..."

"閉嘴！"林氏狠狠掐住她的手腕，"你父親死了，這府里由我做主。能攀上趙家是你的福氣！"

亭臺(tái)中，一個(gè)身著錦袍的中年男子早已等候多時(shí)。趙德昌見到沈知意，渾濁的眼中頓時(shí)閃過貪婪的光彩。

"沈小姐果然如傳言般清麗脫俗。"他上前一步，肥厚的手掌不由分說抓住沈知意的手，"本官早就聽聞沈小姐精通詩書，今日得見，真是三生有幸..."

沈知意強(qiáng)忍惡心想要抽手，卻被死死攥住。林氏見狀，假意道："哎呀，妾身想起還要去添香油錢，先失陪片刻。"說罷竟快步離去，只留下一個(gè)意味深長(zhǎng)的眼神。

"趙大人請(qǐng)自重！"沈知意終于忍不住掙扎起來。

"裝什么清高？"趙德昌冷笑，手上力道加大，"你繼母已經(jīng)收了我的聘禮，今日不過走個(gè)過場(chǎng)..."說著竟要將她拉入懷中。

沈知意絕望地環(huán)顧四周，這僻靜處竟無一人經(jīng)過。就在她準(zhǔn)備不顧一切大聲呼救時(shí)，一柄展開的折扇突然橫插進(jìn)來，硬生生隔開了趙德昌的手。

"趙大人好雅興啊。"一道清冷慵懶的嗓音從身后傳來。

沈知意回頭，只見一位身著月白色錦袍的年輕公子不知何時(shí)已站在亭外。他面如冠玉，眉目如畫，手中一柄象牙骨扇輕搖，看似閑適，眼中卻含著鋒利的冷光。

"蕭...蕭世子！"趙德昌臉色大變，慌忙松開沈知意的手。

"本世子路過此地，不想打擾了趙大人的'好事'。"年輕公子緩步上前，不著痕跡地將沈知意護(hù)在身后，"只是這位小姐看起來并不情愿呢。"

趙德昌額頭冒出冷汗，"誤會(huì)，都是誤會(huì)...下官與沈小姐只是偶遇閑聊..."

"是嗎？"蕭景珩——鎮(zhèn)北王世子，唇角勾起一抹冷笑，"那現(xiàn)在聊完了，趙大人可以走了。"

趙德昌臉色一陣青一陣白，最終在蕭景珩冰冷的目光下狼狽離去。

沈知意長(zhǎng)舒一口氣，雙腿發(fā)軟幾乎站立不住。她勉強(qiáng)整理衣衫，向救命恩人行禮："多謝世子相救。"

蕭景珩轉(zhuǎn)身，方才的冷厲神色瞬間消失，換上一副玩世不恭的笑容："沈小姐不必多禮。在下蕭景珩，方才見小姐處境不妙，冒昧打擾了。"

陽光透過樹葉間隙灑在他俊美的面容上，沈知意這才注意到他左眼角有一顆極小的淚痣，為他平添幾分風(fēng)流韻味。

"世子認(rèn)得我？"她有些驚訝。

"禮部侍郎沈大人的千金，雖深居簡(jiǎn)出，卻精通醫(yī)術(shù)，曾為貧民施藥治病——這等善舉，京城早有傳聞。"蕭景珩笑道，目光卻若有似無地掃過她腕上的紅繩。

沈知意被他看得有些不自在，正欲告辭，遠(yuǎn)處卻傳來林氏呼喚的聲音。蕭景珩識(shí)趣地拱手："看來沈小姐的家人尋來了，在下先行告退。有緣再會(huì)。"

說罷，他轉(zhuǎn)身離去，衣袂翻飛間，沈知意恍惚看見他手腕上也系著一根紅繩，在陽光下泛著奇異的光澤。

"知意！你怎么一個(gè)人在這里？趙大人呢？"林氏急匆匆趕來，臉色難看。

沈知意垂眸掩飾眼中的厭惡："趙大人有急事先走了。"

"你！"林氏氣得臉色鐵青，卻礙于周圍香客眾多不好發(fā)作，"回府再跟你算賬！"

回府的馬車上，沈知意心不在焉地聽著林氏的責(zé)罵，手指無意識(shí)地摩挲著手腕。突然，她發(fā)現(xiàn)原本系著的普通紅繩不見了，取而代之的是一根質(zhì)地奇特的紅色絲繩，在陽光下泛著淡淡的金芒。

她試圖解開，卻發(fā)現(xiàn)這紅絲如同長(zhǎng)在皮膚上一般，無論如何也取不下來。更奇怪的是，當(dāng)她輕輕拉動(dòng)紅絲時(shí)，隱約能感受到另一端傳來的微弱回應(yīng)，仿佛有人在遠(yuǎn)方同樣牽動(dòng)了這根神秘的絲線。

而此時(shí)，慈恩寺最高的藏經(jīng)閣上，蕭景珩憑欄而立，手中握著紅絲的另一端，目光深邃地望向遠(yuǎn)處侍郎府馬車消失的方向。

"找到你了，"他輕聲自語，"我的天定之緣。"

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