第二章：不解緣

暮色四合，沈知意倚在閨房的窗邊，借著最后一縷天光反復(fù)端詳腕上那根神秘的紅絲繩。

自慈恩寺歸來(lái)已過(guò)三個(gè)時(shí)辰，這紅絲卻如同生了根一般，無(wú)論如何也取不下來(lái)。它比尋常絲線更為柔韌，在燭光下泛著奇異的微光，仿佛有生命般隨著她的脈搏輕輕顫動(dòng)。

"怪事..."沈知意喃喃自語(yǔ)，取過(guò)妝臺(tái)上的銀剪，小心地將刀刃抵在紅絲上。可就在剪刀即將合攏的剎那，一股無(wú)形的力量突然阻止了她的動(dòng)作——不是紅絲被剪斷的阻力，而是她的手自己停了下來(lái)，仿佛冥冥中有個(gè)聲音在告訴她：不要這樣做。

"小姐！"青杏端著晚膳推門(mén)而入，恰看見(jiàn)這一幕，驚得差點(diǎn)摔了托盤(pán)，"您這是做什么？"

沈知意放下剪刀，搖了搖頭："沒(méi)什么，只是這紅絲繩奇怪得很，怎么也解不開(kāi)。"

青杏放下食盒，湊近細(xì)看："這不是您早上戴的那根吧？顏色更艷，質(zhì)地也..."她伸手想摸，卻在即將碰觸的瞬間驚叫一聲縮回手，"它、它剛才好像在發(fā)光！"

沈知意蹙眉，自己并未看到什么光芒。她正想詢問(wèn)，門(mén)外卻傳來(lái)一陣嘈雜腳步聲。

"沈知意！"繼母林氏怒氣沖沖地闖入，身后跟著兩名膀大腰圓的婆子，"今日你壞了大事，還有臉躲在房里？"

沈知意迅速放下衣袖遮住紅絲，起身行禮："母親息怒，女兒不知做錯(cuò)了什么。"

"裝什么糊涂？"林氏冷笑，"趙大人何等身份，能看上你是你的福氣！你倒好，不知使了什么手段把人嚇跑..."她瞇起眼睛，"莫非你與那蕭世子早有勾結(jié)？"

"女兒與蕭世子素不相識(shí)，"沈知意垂眸，聲音平靜卻堅(jiān)定，"今日只是偶遇，世子路見(jiàn)不平罷了。"

"好一個(gè)路見(jiàn)不平！"林氏猛地一拍桌子，"既然如此，你就好好反??！即日起禁足一月，抄寫(xiě)《女誡》百遍！沒(méi)有我的允許，誰(shuí)也不準(zhǔn)放她出來(lái)！"

青杏急得跪下："夫人，小姐身子弱，禁足期間還要抄書(shū)，怕是..."

"閉嘴！賤婢也敢插嘴？"林氏揚(yáng)手就要打，沈知意一個(gè)箭步擋在青杏面前。

"女兒領(lǐng)罰。"她直視林氏，眼中是不卑不亢的平靜，"但青杏只是關(guān)心則亂，請(qǐng)母親寬恕。"

林氏的手僵在半空，最終冷哼一聲收回："明日我派人來(lái)取第一遍《女誡》，若抄不完，有你好看！"說(shuō)罷甩袖而去，重重摔上門(mén)。

待腳步聲遠(yuǎn)去，青杏才癱坐在地，眼淚撲簌簌落下："小姐，都是奴婢連累您..."

"傻丫頭，與你何干？"沈知意扶她起來(lái)，苦笑道，"她早就想收拾我，今日不過(guò)是借題發(fā)揮罷了。"

青杏抹著眼淚擺好晚膳，卻只有一碟咸菜和半碗冷飯。沈知意并不在意，簡(jiǎn)單用了些便讓青杏收走。夜深人靜時(shí)，她點(diǎn)上蠟燭，鋪開(kāi)宣紙開(kāi)始抄寫(xiě)《女誡》，可腕上的紅絲卻不時(shí)傳來(lái)微弱的牽動(dòng)感，擾得她心神不寧。

"到底怎么回事..."她放下毛筆，輕輕拉動(dòng)紅絲，竟真的感受到另一端傳來(lái)的回應(yīng)——不是錯(cuò)覺(jué)，確實(shí)有人在另一頭輕輕回拉！

沈知意心跳加速，一個(gè)大膽的想法浮上心頭。她起身推開(kāi)窗戶，月色如水，照亮了侍郎府的后花園。循著紅絲延伸的方向望去，它竟憑空漂浮，筆直指向府外遠(yuǎn)處的某個(gè)地方...

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與此同時(shí)，鎮(zhèn)北王府的書(shū)房?jī)?nèi)燭火通明。

蕭景珩單膝跪地，向坐在上首的中年男子稟報(bào)："父親，孩兒今日在慈恩寺找到了。"

鎮(zhèn)北王蕭巍——一個(gè)面容剛毅、眉宇間刻滿風(fēng)霜的男人，聞言放下手中兵書(shū)，眼中精光一閃："確定是她？"

"紅絲為證。"蕭景珩抬起左手，露出腕上那根與沈知意一模一樣的紅絲繩，"沈家嫡女沈知意，正是孩兒的天定之緣。"

蕭巍沉默片刻，突然冷笑："天定之緣？珩兒，你莫不是忘了你母親是怎么死的？"

蕭景珩面色一沉，右手不自覺(jué)地握緊成拳："孩兒不敢忘。"

"沈家雖非直接兇手，但沈明堂當(dāng)年查案不力，致使真兇逍遙法外，這筆賬，也該算在他們頭上！"蕭巍起身，居高臨下地看著兒子，"我允許你接近沈家女，但記住——這是為了查清當(dāng)年真相，不是讓你談情說(shuō)愛(ài)的！"

"孩兒明白。"蕭景珩低頭，掩去眼中的復(fù)雜情緒。

"下去吧。"蕭巍揮手，"三日后兵部有場(chǎng)演武，你代我去看看。近來(lái)邊關(guān)不穩(wěn)，皇上可能會(huì)派我們北上。"

蕭景珩行禮退出書(shū)房，回到自己的院落才長(zhǎng)舒一口氣。他抬起手腕，紅絲在月光下泛著微光，似乎在指引著什么。

"沈知意..."他輕聲念著這個(gè)名字，想起今日在慈恩寺見(jiàn)到的那雙清澈如泉的眼睛，心中莫名一動(dòng)。

侍從墨硯端著茶進(jìn)來(lái)，見(jiàn)狀笑道："世子今日回來(lái)后就心神不寧的，莫非真遇到了命定之人？"

蕭景珩收回思緒，換上慣常的玩世不恭笑容："命定之人？本世子只是覺(jué)得那沈家小姐有趣罷了。一個(gè)深閨小姐，竟會(huì)醫(yī)術(shù)，還敢與趙德昌那樣的老狐貍對(duì)峙..."

"可這紅絲傳說(shuō)..."

"傳說(shuō)終究是傳說(shuō)。"蕭景珩打斷他，卻忍不住又看了一眼腕上的紅絲，"對(duì)了，去查查沈家近日的動(dòng)向，特別是那位繼室林氏與工部尚書(shū)的往來(lái)。"

墨硯領(lǐng)命退下。蕭景珩走到窗前，望著侍郎府的方向，鬼使神差地輕輕拉了拉紅絲。令他驚訝的是，另一端很快傳來(lái)回應(yīng)——一下，兩下，如同心跳的節(jié)奏。

"你也發(fā)現(xiàn)了嗎..."他唇角不自覺(jué)揚(yáng)起一抹真心的笑意。

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次日清晨，青杏端著水盆進(jìn)屋伺候沈知意梳洗，卻見(jiàn)自家小姐已經(jīng)穿戴整齊，正在整理一摞抄好的《女誡》。

"小姐一夜沒(méi)睡？"青杏心疼地看著沈知意眼下的青影。

"不妨事。"沈知意揉了揉手腕，紅絲在晨光中顯得更加鮮艷，"你來(lái)得正好，我有事問(wèn)你。"

她拉著青杏到窗邊，指著腕上的紅絲："你昨日說(shuō)看到它發(fā)光，是真的嗎？"

青杏點(diǎn)頭如搗蒜："千真萬(wàn)確！雖然只有一瞬，但奴婢看得清清楚楚，那光還是金色的呢！"

沈知意若有所思，突然壓低聲音："青杏，你是我最信任的人。昨夜我發(fā)現(xiàn)這紅絲...似乎連接著某個(gè)地方，或者...某個(gè)人。"

"難道是..."青杏瞪大眼睛，捂住嘴，"傳說(shuō)中的天定姻緣？奴婢聽(tīng)老家老人說(shuō)過(guò)，有緣人會(huì)被紅絲相連，命中注定要在一起的！"

沈知意搖頭："無(wú)稽之談。我更懷疑是什么江湖術(shù)士的障眼法..."可話雖如此，她腦海中卻浮現(xiàn)出蕭景珩那張俊美不羈的臉，以及他手腕上一閃而過(guò)的紅影。

"小姐，要不要找道士看看？"青杏憂心忡忡。

"不必。"沈知意沉吟片刻，突然下定決心，"今晚我要循著這紅絲看看它究竟通向何處。"

"這太危險(xiǎn)了！萬(wàn)一夫人知道..."

"所以才需要你幫忙。"沈知意握住青杏的手，"你只需在我房門(mén)外守著，若有人來(lái)，就說(shuō)我抄書(shū)累了早早歇下。"

青杏還想勸阻，卻在看到小姐堅(jiān)定的眼神后敗下陣來(lái)："...小姐千萬(wàn)小心。"

一整天，沈知意都在安靜抄書(shū)，按時(shí)交上了《女誡》，連來(lái)檢查的婆子都挑不出錯(cuò)處。林氏雖狐疑她如此順從，卻也找不出理由加重懲罰，只得作罷。

夜深人靜時(shí)，沈知意換上一身便于行動(dòng)的深色衣裙，讓青杏在門(mén)外守著，自己則循著紅絲的指引悄悄出了房門(mén)。

奇妙的是，紅絲在黑暗中竟真的泛著微弱的金光，如同有生命般漂浮在空中，指向府邸后花園的方向。沈知意心跳如鼓，借著月光小心前行，避開(kāi)巡夜的家丁，終于來(lái)到后花園的圍墻邊。

紅絲筆直穿過(guò)圍墻，延伸向遠(yuǎn)處的黑夜。沈知意正猶豫要不要翻墻出去，突然紅絲劇烈顫動(dòng)起來(lái)——另一端有人在用力拉扯！

她下意識(shí)地抓緊紅絲，卻聽(tīng)到墻外傳來(lái)一聲低沉的輕笑：

"沈小姐，深夜私會(huì)，可不是大家閨秀該做的事啊。"

這聲音...沈知意渾身一僵，是蕭景珩！