徽州城的霧氣在晨光中緩緩散去，青石板路上行人漸多。寧舟蜷縮在城南茶樓的角落，懷里的戲本已被磨出毛邊。昨夜在城隍廟，他透過破洞看見遠(yuǎn)處戲臺(tái)的宮燈熄滅時(shí)，師父最后的唱腔似乎仍在耳邊回蕩：“irates to the throne, to the throne...”（注：此處為西皮流水的擬聲表達(dá)，實(shí)際唱詞需根據(jù)京劇規(guī)范調(diào)整）

茶樓里的說書先生正講到一半：“那亂彈門的頭目，人稱‘影面君’，專挑戲班下手……” 寧舟的手指下意識(shí)攥緊青龍刀柄，刀刃在袖中輕輕摩擦，發(fā)出細(xì)響。

“小哥要點(diǎn)什么？” 端茶的婦人笑得露出兩顆金牙，“我們這兒的‘亂彈茶’最有名，茶湯里浮著戲臺(tái)的香灰，能醒神呢?！?/p>

寧舟搖頭，視線落在她腰間晃動(dòng)的黃銅鑰匙上。那是城南戲樓倉庫的鑰匙，他昨晚在跟蹤靠旗刀殺手時(shí)見過。

“那就先記賬吧。” 婦人轉(zhuǎn)身時(shí)，衣襟下露出一塊青花瓷墜子——徽州老九門的標(biāo)記。

寧舟待人群散去，撿起桌角的碎銀子，順著婦人的腳印追出茶樓。巷尾的舊木門虛掩著，他貼著墻縫往里看，倉庫的墻上掛滿戲箱，靠旗桿在晨光中投下怪異的影子。

“當(dāng)心?！?/p>

一聲輕喝。寧舟回頭時(shí)，青花瓷墜子已抵在喉間。對(duì)峙瞬間，他發(fā)現(xiàn)婦人眼底泛著與靠旗刀殺手相同的狠戾。

“想活命，就打開那個(gè)戲箱。” 婦人下巴朝墻角努了努。

戲箱上的銅鎖已生銹。寧舟用銀針挑開鎖芯，木屑和檀香混合的味道撲鼻而來。箱內(nèi)堆著幾件舊戲服，最底層壓著半塊染血的靠旗桿。

“找這東西？” 寧舟突然抬腳勾翻戲箱，青花瓷墜子在空中劃出一道弧線，釘在他身后兩寸的磚墻上。

靠旗桿落地時(shí)，箱底暗格彈開，露出一卷羊皮紙。紙上畫著徽州城水系圖，戲臺(tái)、暗渠、碼頭的位置被朱砂圈出，其中暢音閣的標(biāo)記被反復(fù)涂抹，仿佛有人在此徘徊良久。

“這東西不該屬于老九門。” 婦人后退一步，語氣里竟透出恐懼。

寧舟抓起羊皮紙塞進(jìn)懷中，轉(zhuǎn)身沖向巷尾。霧氣中，靠旗刀的寒光正從街角閃現(xiàn)。

巷道盡頭，靠旗刀殺手與婦人對(duì)峙成僵局。寧舟借著矮墻掩護(hù)，順著排水渠爬到暗渠入口。身后突然傳來銅鑰匙落地的清脆聲響。

“你不是老九門的人?！?婦人盯著靠旗刀柄的蝙蝠紋，聲音發(fā)抖。

“哼，亂彈門要的東西，老九門也想獨(dú)吞？” 刀疤男人扯下臉上的油彩，露出一道新鮮的抓痕，“昨夜在城隍廟，你的人也在?！?/p>

寧舟潛入暗渠時(shí)，兩人同時(shí)拔刀相向，刀鋒碰撞聲如戲臺(tái)上的急鑼密鼓。他順著溪流游出百米，才敢爬上碼頭的貨棧。

遠(yuǎn)處戲臺(tái)的梆子聲再次響起。第二聲“咚”落下時(shí)，寧舟從貨棧頂躍下，順著繩索滑向江面。一艘運(yùn)瓷船正準(zhǔn)備啟航，他借著纜繩的晃動(dòng)，躍上甲板，混入搬運(yùn)工中。

船艙里，瓷箱堆成迷宮。寧舟掀開一只舊箱子，發(fā)現(xiàn)里面竟藏著戲箱和一套完整的靠旗。箱底壓著半張戲本，紙頁上赫然寫著《挑滑車》的身法口訣，與《梨園譜》的起手式完全吻合。

當(dāng)靠旗刀的寒光再次掠過船舷時(shí)，他突然想起師父醉酒時(shí)的囈語：“靠旗旋的真意，不是刀法，是唱腔里的魂……”

夜幕降臨時(shí)，運(yùn)瓷船已駛出徽州港。寧舟站在甲板上，任江風(fēng)掀起戲服的下擺，懷里的戲本和染血的靠旗桿在月光下交織成一幅詭異的圖景。遠(yuǎn)處戲臺(tái)的梆子聲隨風(fēng)傳來，第三聲“咚”剛落，他突然發(fā)現(xiàn)靠旗桿上暗刻的符文，與《梨園譜》封頁的云紋竟驚人地契合。