大理寺衙門坐落于皇城西南隅，朱漆大門，石獅肅立，透著一股不容侵犯的森嚴氣度。

清晨，謝渡滄換上一身略顯寬大的青色官袍，手持吏部文書，踏入了這道高高的門檻。

空氣里彌漫著陳舊卷宗、墨錠和一種說不清的、類似于刑具特有的冷鐵氣息。

往來官吏步履匆匆，面色多是沉肅，低聲交談也帶著一種公事公辦的簡潔，無人對一個新來的、面容過分年輕文弱的小評事投以過多關(guān)注。

他被一名面無表情的老吏引著，辦完了簡單的入職手續(xù)，然后被帶到了他所屬的——一個堆滿了如山卷宗的偏廳。

這里似乎是專門存放陳年舊案卷宗的地方，空氣滯澀，光線昏暗，只有寥寥兩三個同樣穿著低品級官服的人埋首在紙堆里，偶爾發(fā)出幾聲疲憊的咳嗽和翻動紙張的嘩啦聲。

引路的老吏含糊地指了個空位給他，丟下一句“先將這些嘉佑三年的舊檔按州縣歸類整理，若有缺失破損，登記造冊”，便不再理會他。

顯然，這并非什么熱門的差事，更像是被遺忘的角落。但正合謝渡滄之意。

他不動聲色地坐下，目光快速掃過周圍。同僚們似乎早已習(xí)慣了這種沉悶，對他這個新來的，只是懶懶地抬了下眼皮，算是打過招呼，便又沉浸在自己的工作中，帶著一種被歲月磨平棱角的麻木。

謝渡滄并不急于打探什么，他依言開始整理那堆積滿灰塵的卷宗。

動作細致，條理清晰，將一卷卷或新或舊、或完整或殘破的檔案按照地域、年份分門別類。

他的手指拂過那些泛黃脆弱的紙頁，上面記錄著無數(shù)陌生的悲歡離合、罪與罰，卻都與他的目標相去甚遠。

一整天，他都在這種枯燥的整理中度過。

耳中聽到的，無非是同僚抱怨差事繁瑣、俸祿微薄，或是某個陳年舊案中的奇聞異事，當作苦中作樂的談資。

無人提及江南，無人提及姑蘇，更無人提及書畫失竊之類的案子。

但他極有耐心。如同一個最老練的獵人，安靜地潛伏著，等待獵物自己露出痕跡。

期間，有一位穿著深綠色官袍、氣質(zhì)更為凝練的中年官員進來過一次，似乎是他們的上司。

他看了眼謝渡滄，問了句“新來的？”，得到肯定答復(fù)后，只淡淡囑咐了一句“用心做事”，便轉(zhuǎn)身離開。同僚低聲告知，那是寺丞周大人。

謝渡謙恭地應(yīng)下，記下了這位頂頭上司的樣貌。

日落時分，散值的鐘聲響起。

同僚們?nèi)缑纱笊猓杆偈帐皷|西離去。

謝渡滄是最后一個走的，他仔細地將整理好的部分歸檔，又看了一眼那依舊浩瀚的卷宗山海，才默默離開。

走出大理寺威嚴的大門，夕陽將他的影子拉得很長。他輕輕吸了一口外面清新的空氣，壓下心頭的些許焦躁。

白鶴如同幽靈般，在不遠處一個賣胡餅的攤子旁現(xiàn)身，看似隨意地踱步過來，與他保持著不遠不近的距離。

兩人一前一后，沉默地走在回林府的路上。直到拐入一條僻靜的巷子，謝渡滄才放緩腳步，低聲道：“如何？”

“衙門四周守衛(wèi)森嚴，明暗哨皆有規(guī)律可循。后巷有一家茶肆，二樓臨窗位置可觀大理寺側(cè)門出入。”白鶴的聲音壓得極低，語速平穩(wěn)，“今日可有發(fā)現(xiàn)？”

謝渡滄微微搖頭：“暫無。還需時日?！?/p>

他頓了頓，“日后我散值，會固定去那家茶肆坐一刻鐘?！?/p>

“明白?！卑Q應(yīng)道，“我會在附近?！?/p>

這是他們約定的聯(lián)絡(luò)方式。

大理寺內(nèi)，謝渡滄是孤身一人，但他知道，白鶴始終在外，是他最敏銳的眼睛和最可靠的退路。

回到林府，林文淵并未多問他在大理寺的情形，只是囑咐他謹言慎行，步步為營。

夜深人靜，謝渡滄再次取出那半幅《江山雪霽圖》。

在燈下細細摩挲那焦黑的邊緣，看著畫紙上隱約的山水輪廓、殘缺的印章題跋。

父親，您讓我?guī)е鼇黹L安，究竟要找什么？

害我謝家滿門的，又是否就在這重重宮闕、深深衙門的某個陰影里？

他將殘畫緊緊貼在胸口，閉上眼，感受著那冰冷的觸感和仿佛從中滲出的、血與火的氣息。

大理寺的第一日，平靜無波。

但他知道，這平靜之下，暗流早已開始涌動。他需要更快地熟悉這里，更需要一個契機，一個能讓他合理觸及那些真正敏感檔案的契機。

他需要等待，也需要主動創(chuàng)造。