暴雨如注，墨池里的金色氣泡不斷炸開。十六具尸體僵硬地轉(zhuǎn)動(dòng)頭顱，金箔般的瞳孔映出謝承硯的倒影。陸昭容的笑聲混著雨聲傳來："這些活死人會(huì)吞噬所有接觸活字的人，就像當(dāng)年永徽朝的活墨刑。"

謝承硯反手甩出三枚透骨釘，精準(zhǔn)釘入最近三具尸體的咽喉。但那些金墨凝成的血肉只是微微顫動(dòng)，被釘穿的脖頸竟?jié)B出金色黏液，迅速修補(bǔ)著傷口。

"大人小心！"躲在暗處的錄事突然擲出火折。謝承硯側(cè)身避開撲來的尸體，火折滾入紙堆瞬間騰起烈焰?；鸸庵校匆婈懻讶菀淹酥撩苁胰肟?，青銅鑰匙在她掌心泛著詭異的紅光。

"永徽三年的活墨刑...你是當(dāng)年禁衛(wèi)軍后人？"謝承硯邊退邊觀察尸體行動(dòng)規(guī)律。那些活死人雖行動(dòng)遲緩，但每次攻擊都精準(zhǔn)避開要害，顯然被某種力量操控。

陸昭容的指尖撫過石壁上的《論語》活字："不錯(cuò)。我們陸家世代守護(hù)活字禁術(shù)，絕不能讓它重見天日。"她突然將鑰匙插入墻面某處，整面石壁轟然翻轉(zhuǎn)，露出通向地下的密道。

謝承硯正要追擊，背后傳來重物墜地聲?；仡^時(shí)，卻見錄事被活死人按在墻上，喉管已被金墨腐蝕出大洞。他手中緊攥著半卷燒焦的《千金方》，書頁間夾著張紙條——"蛇菰畏火，金墨遇醋即凝"。

"原來如此！"謝承硯咬破舌尖，將血沫噴在橫刀上。血腥氣刺激了活死人，它們集體轉(zhuǎn)向聲源。謝承硯趁機(jī)沖向造紙坊，踢翻儲(chǔ)醋的陶缸。濃烈的酸味混著雨水漫過地面，活死人的腳步果然遲緩下來。

當(dāng)謝承硯提著醋桶返回墨池時(shí)，發(fā)現(xiàn)陸昭容留下的密道已被封死。他轉(zhuǎn)而沖向典籍閣，在陸昭容的書案抽屜里找到本殘破的《天工開物》，內(nèi)頁夾著張泛黃的契約："永徽三年，隴西裴氏獻(xiàn)活字印刷術(shù)，換得造紙專營權(quán)。"

"原來裴氏才是幕后黑手！"謝承硯自語道。窗外突然傳來馬蹄聲，他掀開窗簾，看見五輛馬車正駛?cè)雵颖O(jiān)后門。車轅上的青銅鎮(zhèn)紙紋路，與造紙坊發(fā)現(xiàn)的鎮(zhèn)紙如出一轍。

謝承硯尾隨車隊(duì)來到東市，看著貨物被搬進(jìn)"裴記紙莊"。他翻墻潛入倉庫，借著月光看見滿屋子的活字版，每個(gè)字模上都刻著極小的蛇形紋路——與死者鞏膜上的紅斑一模一樣。

"謝大人好興致。"清冷的女聲在身后響起。謝承硯轉(zhuǎn)身，看見身著男裝的裴云卿倚在門框上，手中把玩著那半塊染血的玉牌。

"裴會(huì)長深夜補(bǔ)貨？"謝承硯的橫刀已出鞘三寸。

裴云卿輕笑："這些活字可不是給科舉用的。"她突然擲出玉牌，謝承硯本能地接住，卻發(fā)現(xiàn)掌心被劃出細(xì)不可見的傷口。"這是永徽朝秘制的噬血玉，會(huì)讓你成為活死人的宿主。"

倉庫四角突然亮起燈籠，數(shù)十名死士持弩現(xiàn)身。謝承硯感到體內(nèi)有股燥熱在蔓延，低頭看見手臂皮膚下浮現(xiàn)出蛇形血管。他強(qiáng)運(yùn)內(nèi)力壓制毒性，同時(shí)踢翻身旁的活字箱，數(shù)千個(gè)鉛字如雨點(diǎn)般砸向死士。

混亂中，謝承硯奪門而逃。他踉蹌著撞進(jìn)西市藥鋪，抓起柜臺(tái)上的雄黃撒向追兵。藥性刺激下，體內(nèi)的蛇形血管竟逆向游向心口。謝承硯咬破中指，在掌心畫了道驅(qū)毒符，卻聽見頭頂傳來瓦片碎裂聲。

裴云卿的身影如夜梟般落下："謝大人難道不知，活字版上的蛇毒會(huì)順著血液侵蝕心臟？"她甩出青銅鎮(zhèn)紙，暗藏的三棱刺擦著謝承硯耳畔劃過。

謝承硯突然注意到藥柜上的《千金方》抄本，與陸昭容之前塞的那本如出一轍。他猛然掀開抄本，發(fā)現(xiàn)內(nèi)頁夾層藏著張地圖——標(biāo)注著南詔國在長安的十七處秘密據(jù)點(diǎn)。

"你們借科舉之名，想讓整個(gè)長安城變成活死人地獄！"謝承硯邊戰(zhàn)邊退，將抄本塞進(jìn)懷里。

裴云卿的攻勢突然停滯："謝大人以為，南詔人真的只是想傳播佛法？"她的袖中滑出塊雕版，上面刻著"永徽三年"的字樣，"我們要讓活字禁術(shù)重現(xiàn)人間，讓世族永遠(yuǎn)統(tǒng)治這個(gè)王朝。"

謝承硯趁其分神，將最后半罐醋潑向雕版。金墨遇醋瞬間凝結(jié)，露出底下的活字模——那些字模竟與活死人鞏膜上的紅斑完全吻合。

"原來活死人就是移動(dòng)的活字版！"謝承硯驚覺，"你們用蛇菰紙殺人，再用金墨將尸體轉(zhuǎn)化為活字載體，暴雨就是印刷機(jī)的動(dòng)力！"

裴云卿的瞳孔驟然收縮："你比我想象中聰明。"她突然撕開衣襟，露出心口處的蛇形胎記，"知道為什么活死人不攻擊陸昭容嗎？因?yàn)槲覀兌际怯阑粘钅痰暮笠帷?

遠(yuǎn)處傳來晨鐘報(bào)曉，謝承硯感到體內(nèi)毒性正在消散。他低頭看向掌心，那道驅(qū)毒符竟在不知不覺中被雨水沖淡。更奇怪的是，裴云卿的胎記在晨光中開始褪色。

"永徽朝的活墨刑需要活人為祭，而你們..."謝承硯突然明白，"暴雨中的活死人軍團(tuán)，其實(shí)是你們這些后裔的祭品！"

裴云卿慘笑："不錯(cuò)。每百年我們都要獻(xiàn)上百名活祭，才能維持血脈延續(xù)。但這次..."她看向東方漸亮的天際，"我們要讓整個(gè)長安城成為祭品。"

謝承硯握緊了懷中的《千金方》："你錯(cuò)了。真正的傳承不是靠殺戮，而是..."他的話被突如其來的馬蹄聲打斷。二十騎羽林軍破窗而入，將裴云卿團(tuán)團(tuán)圍住。

為首的將軍拋出塊金牌："謝大人，這是圣上密旨。永徽朝的真相，該讓世人知道了。"