雨水順著柯凡的脖頸灌進(jìn)衣領(lǐng)，冰冷刺骨。他弓著背，將蘇芮的身體往上托了托，女孩輕得不可思議，仿佛只剩下一層皮包著骨頭。身后的追兵已經(jīng)分散成扇形搜索隊(duì)形，手電筒的光柱在雨幕中交錯(cuò)掃射。

"站??！你們逃不掉的！"電子處理過(guò)的聲音穿透雨聲。

柯凡咬緊牙關(guān)，鉆進(jìn)一片茂密的灌木叢。荊棘劃破了他的牛仔褲，在小腿上留下細(xì)密的血痕。他顧不上疼痛，只是機(jī)械地向前移動(dòng)，每一步都讓肺部火燒般疼痛。

蘇芮在他背上發(fā)出微弱的呻吟，她的呼吸灼熱地噴在柯凡耳后。

"堅(jiān)持住，我們就快到了。"柯凡低聲說(shuō)，盡管他自己也不知道"到了"是哪里。

一道閃電劈開(kāi)夜空，剎那間照亮了整個(gè)森林?？路财骋?jiàn)右前方有一棟廢棄的木屋，屋頂已經(jīng)塌陷了一半。他調(diào)整方向，拖著灌了鉛似的雙腿向那里移動(dòng)。

木屋的門早已腐爛，柯凡用肩膀輕輕一撞就開(kāi)了。里面彌漫著霉味和動(dòng)物糞便的氣味，但至少能暫時(shí)躲避風(fēng)雨和追兵。他小心翼翼地將蘇芮放在相對(duì)干燥的角落，然后返回門口，透過(guò)縫隙觀察外面的情況。

手電筒的光柱在遠(yuǎn)處晃動(dòng)，追兵似乎暫時(shí)失去了他們的蹤跡?？路查L(zhǎng)舒一口氣，轉(zhuǎn)身查看蘇芮的狀況。

在手機(jī)微弱的光線下，女孩的情況看起來(lái)更糟了。她的皮膚呈現(xiàn)出不健康的灰白色，太陽(yáng)穴處的金屬植入物周圍已經(jīng)發(fā)炎化膿，淡黃色的液體順著臉頰流下。最令人不安的是她的手指——指甲變得又尖又長(zhǎng)，指關(guān)節(jié)不正常地凸起，像是正在向某種貓科動(dòng)物的爪子轉(zhuǎn)變。

柯凡從背包里取出水瓶和簡(jiǎn)易醫(yī)療包，用消毒棉簽輕輕擦拭蘇芮額頭的傷口。當(dāng)棉簽碰到金屬植入物時(shí)，蘇芮突然睜開(kāi)眼睛，瞳孔在黑暗中發(fā)出詭異的綠光。

"別碰它！"她嘶啞地抓住柯凡的手腕，力道大得驚人，"會(huì)...會(huì)發(fā)送定位信號(hào)..."

柯凡僵住了，"這是追蹤器？"

蘇芮艱難地點(diǎn)頭，汗水從她額頭滾落，"每...每?jī)尚r(shí)自動(dòng)發(fā)送一次...他們就是靠這個(gè)找到我的..."

"能取出來(lái)嗎？"

"需要...密碼..."蘇芮的呼吸變得急促，"否則會(huì)...釋放神經(jīng)毒素..."

柯凡的胃部一陣絞痛。他想起那些照片上半人半獸的尸體，想起黑色卡車?yán)锕芰喜嫉臈l形物體。這不是什么偶然的科學(xué)發(fā)現(xiàn)，而是一個(gè)系統(tǒng)性的、有組織的活體實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目。

"蘇芮，你說(shuō)你是研究員？在新紀(jì)元生物科技工作？"柯凡壓低聲音問(wèn)道。

蘇芮的瞳孔收縮了一下，她掙扎著坐起來(lái)，靠在墻上。"我是...基因編輯組的助理研究員...三個(gè)月前...發(fā)現(xiàn)項(xiàng)目真相..."一陣劇烈的咳嗽打斷了她，"表面上是...開(kāi)發(fā)新型基因療法...實(shí)際上...軍方項(xiàng)目...創(chuàng)造超級(jí)士兵..."

又一道閃電照亮木屋內(nèi)部，柯凡看到蘇芮眼中閃過(guò)的痛苦和恐懼。

"他們把動(dòng)物基因...植入人類胚胎...還有流浪漢...無(wú)家可歸者..."蘇芮的聲音越來(lái)越弱，"大多數(shù)實(shí)驗(yàn)體...撐不過(guò)第一階段...就被丟進(jìn)焚化爐...少數(shù)存活下來(lái)的...變得不像人也不像動(dòng)物..."

"老天..."柯凡感到一陣眩暈，"這違反了所有國(guó)際公約..."

蘇芮突然抓住柯凡的手臂，她的指甲幾乎刺進(jìn)他的皮膚。"聽(tīng)著...我拷貝了所有數(shù)據(jù)...實(shí)驗(yàn)記錄...受害者名單...藏在郵局保險(xiǎn)箱...鑰匙在威爾遜那里..."

"威爾遜？那個(gè)郵局局長(zhǎng)？但他已經(jīng)—"

"不是心臟病..."蘇芮打斷他，"他們給他注射了...誘發(fā)心肌梗塞的藥物...他還沒(méi)死...被關(guān)在鎮(zhèn)醫(yī)院地下室..."

柯凡的思緒飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。老威爾遜是知情者，甚至是同盟者。而那些被裝在黑色卡車?yán)镞\(yùn)走的，很可能就是失敗的實(shí)驗(yàn)體。

外面?zhèn)鱽?lái)樹(shù)枝斷裂的聲音，追兵正在靠近。蘇芮的身體突然劇烈抽搐起來(lái)，她的脊椎不正常地彎曲，喉嚨里發(fā)出低沉的、不屬于人類的咕嚕聲。

"又...要發(fā)作了..."她艱難地說(shuō)，"快走...我控制不了...轉(zhuǎn)變..."

"我不會(huì)丟下你。"柯凡堅(jiān)定地說(shuō)，盡管他的每個(gè)細(xì)胞都在尖叫著逃跑。

蘇芮搖頭，眼中的綠光越來(lái)越亮，"數(shù)據(jù)...更重要...保險(xiǎn)箱...密碼是...我的工號(hào)...NT-729..."

她的手指關(guān)節(jié)發(fā)出可怕的咔咔聲，皮膚下似乎有什么東西在蠕動(dòng)?？路埠笸肆艘徊?，本能地感到危險(xiǎn)。

"走！"蘇芮從牙縫里擠出一個(gè)字，"下次清醒...不知道...我還是不是我..."

一聲巨響從外面?zhèn)鱽?lái)，木屋的門被踹開(kāi)?？路苍谧詈笠幻霛L到一堆破家具后面，透過(guò)縫隙看到三個(gè)穿黑色制服的人沖了進(jìn)來(lái)，他們戴著夜視鏡，手中的武器看起來(lái)像是某種高壓電擊槍。

"7號(hào)實(shí)驗(yàn)體，立即停止抵抗！"領(lǐng)頭的喊道。

蘇芮——或者說(shuō)曾經(jīng)是蘇芮的生物——發(fā)出一聲刺耳的嚎叫，猛地?fù)湎蜃罱囊粋€(gè)制服男。她的動(dòng)作快得不可思議，像一只真正的野獸。制服男被撲倒在地，電擊槍走火打中了天花板。

柯凡趁機(jī)從后窗爬了出去，落地時(shí)扭傷了腳踝。他咬緊牙關(guān)，強(qiáng)迫自己站起來(lái)，一瘸一拐地向森林深處跑去。身后傳來(lái)慘叫和電擊的噼啪聲，然后是第二聲、第三聲嚎叫——森林里還有其他實(shí)驗(yàn)體。

雨水模糊了視線，柯凡只能憑感覺(jué)向前跑。他的手機(jī)在口袋里震動(dòng)了一下，掏出來(lái)看時(shí)發(fā)現(xiàn)竟然有一格信號(hào)，還有一條陌生號(hào)碼發(fā)來(lái)的短信：

「記者先生，想活命就沿著溪流向北走。別回鎮(zhèn)上。——一個(gè)朋友」

柯凡盯著這條短信，心跳如鼓。是誰(shuí)發(fā)的？威爾遜的同伴？還是另一個(gè)叛逃的研究員？也可能是陷阱。

一聲近在咫尺的嚎叫幫他做了決定?？路厕D(zhuǎn)向北方，沿著湍急的溪流跌跌撞撞地前進(jìn)。每走幾步就回頭看一眼，生怕黑暗中會(huì)撲出什么非人的東西。

走了大約半小時(shí)，溪流匯入一個(gè)小湖泊，湖邊停著一輛沒(méi)有開(kāi)燈的舊皮卡。駕駛座上坐著一個(gè)戴鴨舌帽的男人，看到柯凡后示意他趕快上車。

柯凡猶豫了一秒，但身后越來(lái)越近的搜索聲讓他別無(wú)選擇。他拉開(kāi)車門跳了進(jìn)去，皮卡立刻啟動(dòng)，悄無(wú)聲息地駛?cè)胗暌埂?/p>

"你是誰(shuí)？"柯凡警惕地問(wèn)，手悄悄摸向背包里的瑞士軍刀。

司機(jī)摘下鴨舌帽，露出一張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉——是之前旅館的老板。"名字不重要，重要的是我們都想揭發(fā)新紀(jì)元的勾當(dāng)。"他遞給柯凡一條干毛巾，"威爾遜是我叔叔。"

柯凡沒(méi)有放松警惕，"證明給我看。"

司機(jī)從口袋里掏出一把鑰匙，"郵局保險(xiǎn)箱的備用鑰匙。威爾遜讓我轉(zhuǎn)交給你，說(shuō)只有你能把真相帶出去。"

皮卡在泥濘的小路上顛簸前行，柯凡的大腦飛速處理著這些信息。"醫(yī)院地下室...威爾遜真的在那里？"

司機(jī)點(diǎn)點(diǎn)頭，臉色陰沉，"暫時(shí)還活著。他們需要他腦子里的信息——關(guān)于蘇芮把數(shù)據(jù)藏在哪里。"

"那些...實(shí)驗(yàn)體...到底有多少？"

"官方記錄是72個(gè)。"司機(jī)的聲音變得嘶啞，"但實(shí)際上更多。鎮(zhèn)上失蹤的流浪漢、醉鬼、甚至幾個(gè)不聽(tīng)話的青少年...都沒(méi)人會(huì)在意。"

柯凡感到一陣惡心。他想起了蘇芮變異的眼睛和手指，想起了照片上那具半人半獸的尸體。這不是科幻電影，而是真實(shí)發(fā)生的噩夢(mèng)。

"我們要去哪？"他問(wèn)道，注意到車子已經(jīng)離開(kāi)了森林區(qū)域。

"安全屋。天亮后我?guī)湍闩v車，你必須去縣里找媒體—"

司機(jī)的話戛然而止。一道刺目的強(qiáng)光從后面照來(lái)，緊接著是引擎的轟鳴。柯凡回頭看去，兩輛黑色SUV正以驚人的速度逼近。

"該死！他們?cè)趺础?司機(jī)猛打方向盤，皮卡在泥路上甩尾。

柯凡突然明白了，"蘇芮說(shuō)植入物每?jī)尚r(shí)發(fā)送一次信號(hào)...現(xiàn)在剛好兩小時(shí)！"他瘋狂地翻找背包，"我的手機(jī)！他們可能追蹤到了我的手機(jī)！"

他按下關(guān)機(jī)鍵，但為時(shí)已晚。第一輛SUV已經(jīng)追了上來(lái)，側(cè)面車窗降下，一個(gè)戴夜視鏡的人舉起了某種發(fā)射器。

"低頭！"司機(jī)大喊。

一道藍(lán)光閃過(guò)，皮卡的后窗玻璃瞬間爆裂?？路哺械揭魂噭⊥?，一塊碎片劃破了他的臉頰。司機(jī)猛踩油門，但第二道藍(lán)光擊中了右后輪，輪胎立刻爆裂。

皮卡失控旋轉(zhuǎn)，最后側(cè)翻進(jìn)路邊的溝渠?？路驳念^撞在車門上，眼前一黑。在失去意識(shí)前的最后一刻，他看到幾個(gè)黑影向翻倒的車子走來(lái)，其中一個(gè)手里拿著閃著寒光的注射器...