鐘樓內陷入短暫的沉默。四人面面相覷,都在消化幽靈最后的警告。
"有人被標記了?什么意思?"周小雨不安地搓著手臂。
馬志強推了推眼鏡:"可能是指被詛咒侵蝕。王強在消失前也說過類似的話。"
南不庸仔細觀察每個隊友的表情和動作:"無論如何,我們需要盡快行動。天快亮了。"
她分配任務:"劉琴酒和馬志強去校長室,那里可能有更多關于儀式的線索。我和周小雨去教室拿講臺里的碎片。"
"為什么這樣分組?"劉琴酒銳利的目光掃過南不庸,"我的天賦對危險感知最強,應該由我去最危險的地方。"
"正因為如此。"南不庸平靜地解釋,"校長室可能設有陷阱或詛咒,你的天賦能提前預警。教室那邊李老師肯定會重點防守,但..
"你好像...對這種事很熟悉。"周小雨小聲說,聲音在管道中回蕩。
"太安靜了..."周小雨緊張地抓住南不庸的衣角。
南不庸示意她留在原地,自己悄無聲息地溜到講臺前。講臺側面確實有一個隱蔽的暗格,但需要鑰匙才能打開。她嘗試了幾種撬鎖方法都不奏效。
"需要...幫忙嗎?"周小雨不知何時也跟了過來。
南不庸搖頭:"需要特定的鑰匙??赡苁窃诶罾蠋熒?.."
她的話戛然而止。教室的門無聲無息地打開了,李老師高大的身影站在門口,嘴角掛著詭異的微笑。
"同學們...在找這個嗎?"他舉起一把銀色的小鑰匙,鑰匙上沾著新鮮的血跡,"王強同學...不太配合。"
周小雨發(fā)出一聲驚恐的嗚咽。南不庸迅速掃視四周尋找出路,但所有的窗戶都封死了,唯一的出口被李老師擋住。
"南同學..."李老師的脖子扭曲成不可思議的角度,"你特別像一個人...二十年前那個轉學生...她也想破壞我的儀式..."
他一步步逼近,手中的鑰匙詭異地懸浮起來,飄向講臺暗格。暗格自動打開,露出里面泛黃的課本碎片。
"拿起來..."李老師的聲音突然變得蠱惑,"完成儀式...你將成為最聰明的學生...比所有人都優(yōu)秀..."
南不庸感到一陣眩暈,那些話語仿佛直接鉆入她的大腦,誘使她服從。她的手臂不受控制地伸向碎片...
"南不庸!不要!"周小雨的尖叫聲驚醒了她。
南不庸猛地咬破舌尖,劇痛讓她瞬間清醒。她抓起講臺上的墨水瓶砸向李老師的臉,同時一腳踢翻講臺,趁亂抓起課本碎片。
"跑!"
兩人沖向教室后門,李老師發(fā)出非人的咆哮。整個教室開始扭曲變形,桌椅像有生命般移動阻擋去路。南不庸抓起一把椅子砸向窗戶,玻璃竟然應聲而碎。
"跳!"
她們從二樓窗戶躍下,落在柔軟的灌木叢中。身后傳來李老師憤怒的吼叫,但奇怪的是,他沒有追出來。
"他...為什么不追?"周小雨氣喘吁吁地問。
南不庸檢查著到手的第三塊碎片:"可能有什么限制...或者他在等什么。"
兩人繞路返回鐘樓,發(fā)現(xiàn)劉琴酒和馬志強已經在那里等候。劉琴酒臉色慘白,右手無力地垂著,袖口被鮮血浸透。
"校長室...是個陷阱。"馬志強聲音發(fā)抖,"保險箱里不是碎片,而是一只...活人的手。差點抓住劉琴酒。"
劉琴酒虛弱地舉起左手:"但我拿到了這個。"她手中是第四塊碎片,"藏在校長肖像畫后面。"
南不庸皺眉:"還差最后一塊...在地下室祭壇。"
"那里太危險了。"馬志強搖頭,"整個地下室都是李老師的儀式場所,墻上刻滿了那種符文..."
"必須去。"南不庸將三塊碎片拼在一起,上面的符文開始發(fā)光,"幽靈說過,必須在鐘聲敲響十二下前完成逆轉儀式?,F(xiàn)在距離天亮還有不到兩小時。"
劉琴酒突然抓住南不庸的手腕:"等等...你的手腕..."
南不庸低頭,看到自己左手腕內側出現(xiàn)了一個黑色的五芒星標記,正緩緩旋轉。
"被標記的人...是你。"周小雨后退一步,眼中南不庸冷靜地觀察那個標記:"什么時候..."
"一定是接觸碎片的時候。"劉琴酒分析道,"李老師選中了你...就像二十年前選中那個轉學生一樣。"
馬志強推了推眼鏡:"這也許不是壞事。如果南不庸被標記了,她可能能夠接近地下室而不立即被攻擊。"
"太冒險了!"周小雨反對。
南不庸卻已經做出決定:"馬志強說得對。這可能是我們的機會。"她看向劉琴酒,"你的天賦還能用嗎?"
劉琴酒點頭,雖然虛弱但眼神堅定:"我跟你一起去。馬志強和周小雨留在鐘樓準備逆轉儀式。"
五人分組再次行動。南不庸和劉琴酒沿著最隱蔽的路線前往學校地下室。隨著她們接近目標,南不庸手腕上的標記越來越燙,幾乎像是在燃燒。
"它在引導我..."南不庸低聲說,"我能感覺到...祭壇的方向。"
地下室的入口被厚重的鐵門封鎖,上面刻滿了與課本上相似的符文。但當南不庸靠近時,那些符文發(fā)出微弱的紅光,鐵門無聲地打開了。
里面是一個巨大的圓形空間,中央是用黑石砌成的祭壇,周圍擺放著三十把椅子,每把椅子上都放著一件學生制服。祭壇上方懸掛著一個逆五芒星符號,正下方就是最后一塊課本碎片——以及那本黑色古籍。
"小心..."劉琴酒的手指又開始抽搐,"我的天賦...反應很強烈..."
南不庸緩步走向祭壇。隨著她靠近,祭壇上的黑色古籍自動翻開了,書頁嘩啦啦作響,最后停在一幅插圖上——赫然是南不庸現(xiàn)在扮演的轉學生形象,被釘在逆五芒星中央。
"原來如此..."南不庸恍然大悟,"二十年前那個轉學生...是我的角色的前任。她也嘗試過逆轉儀式,但失敗了。"
她伸手去拿最后一塊碎片,就在指尖即將觸碰的瞬間,整個地下室突然劇烈震動。祭壇周圍的地面裂開,數(shù)十只蒼白的手臂從裂縫中伸出,抓向南不庸的腳踝。
"南不庸!"劉琴酒想沖上前幫忙,但她的天賦突然爆發(fā)前所未有的強烈預警,迫使她停在原地。
南不庸冷靜地觀察局勢,突然做出一件出乎意料的事——她主動將手腕上的標記按在了祭壇中央。
"以被標記者為引,逆轉此咒!"她高喊從日記中學來的咒文。
標記與祭壇接觸的瞬間,爆發(fā)出一陣刺眼的白光。所有伸出的手臂同時僵住,然后化為灰燼。最后一塊課本碎片自動飛入南不庸手中,五塊碎片終于集齊。
但勝利的喜悅還未持續(xù)一秒,地下室的入口處傳來緩慢的掌聲。李老師站在那里,臉上帶著扭曲的笑容。
"精彩的表演...幾乎和二十年前一模一樣。"他的聲音不再是人類的音調,而是多重聲音的混合,"但這一次...你們都會成為儀式的一部分。"
劉琴酒試圖發(fā)動天賦制造屏障,但已經力竭昏倒。南不庸握緊五塊碎片,直面李老師:
"你不會成功的。二十年前沒有,現(xiàn)在也不會。"
李老師大笑,笑聲讓整個地下室震顫:"你以為收集碎片就能逆轉儀式?不...你只是幫我完成了最后一步!"
他猛地揮手,五塊碎片從南不庸手中飛出,在空中自動拼接成完整的課本。與此同時,鐘樓的鐘聲開始敲響——午夜零點到了。
"現(xiàn)在..."李老師張開雙臂,"真正的儀式開始了!"