丞相府的夜燈在暮色中明明滅滅，謝沉淵指尖的狼頭哨子映著案頭的紅泥封印——那是霍毅今日送往霍府的“提親帖”。

徐有福望著自家相爺反復(fù)摩挲帖上的白虎紋，忽然想起三十年前，玄甲軍主帥抱著襁褓中的蘇夢婉，說過的那句話：「霍家的虎，終究還是盯上了沈家的魚?！?/p>

“相爺，霍大人拒絕了提親?！毙煊懈⒚軋蠓旁诎割^，“他說‘霍家的孩子，幸福該由自己決定’。”老者的聲音里帶著感慨。

這樣的“佛系官父”，在爾虞我詐的朝堂上，實在少見。

謝沉淵的指尖頓住，面具下的銀灰色眼眸泛起微光——他想起昨夜在云煙閣，蘇夢婉教高河算賬時，眼底閃爍的“自由”光芒。

“霍毅是在試探。”謝沉淵忽然將提親帖折成紙船，“當(dāng)年沈家滅門，霍家雖未直接動手，卻默許了霍家暗樁參與圍剿。

他今日提親，不過是想將霍家綁上霍家的戰(zhàn)車，順便……”他望向窗外的墨菊齋，“試試霍雨佳的‘反骨’有多硬。”

此時的霍府正鬧得不可開交。霍承雨舉著掃帚追著霍不棄滿院子跑，楊罄端著茶碗站在廊下直嘆氣：“你這孩子，怎么能隨便送定情信物呢？”

霍不棄躲在假山后，耳尖通紅：“我、我只是覺得那玉配她好看……”少年腰間的空玉匣晃了晃，像極了蘇夢婉昨夜塞給他的“辣椒糖”——說是“提神醒腦，比霍家的虎骨酒還好使”。

“夠了！”霍匯叉著腰站在院中央，“霍小公子，明日還要去太學(xué)報道，今晚便在府里歇了吧?！彼倌臧l(fā)間沾著的草葉。忽然想起蘇瓷玉小時候，總愛躲在他官服里偷藏桂花糖。

霍不棄乖乖點頭，卻在路過霍雨佳閨房時，看見窗紙上映著的剪影。

她正對著銅鏡，將蕭逸瀾送的狼頭簪子，插進墨菊發(fā)間。

“小姐，相府送來的‘太學(xué)手札’?！濒浯渑踔岷凶哌M來，里面躺著一本泛黃的《太學(xué)典儀》，扉頁上用朱砂寫著“避禍三則”，字跡是蕭逸瀾?yīng)氂械纳n勁筆鋒。

蘇夢婉指尖劃過“勿近霍氏”四字，想起霍毅離開時，塞給她的那張密信：明日太學(xué)入門禮，霍家會送你一份“大禮”。

子時三刻，云煙閣的香料庫傳來異動。

薩落的狼耳猛地豎起，金褐色的瞳孔在黑暗中亮起，三個蒙臉人正試圖撬開香料柜，腰間的虎形玉佩卻暴露了身份。

“霍家的老鼠?！彼湫σ宦?，指尖凝聚的暗勁掃過地面，辣椒粉瞬間揚起，“嘗嘗我家老板的‘歡迎禮’。”

蒙臉人頓時 coughing不止，面具下的眼睛被辣得通紅。

高河舉著燭臺趕來，看見地上散落的“霍”字腰牌，想起蘇夢婉說過的話：「當(dāng)敵人以為你在明處，你便要讓他們知道，暗處的刀，永遠(yuǎn)比明處的光更鋒利?！?/p>

他摸出懷中的賬本，上面記著今日購入的“霍行澈香料庫”地址——那是蘇夢婉特意留給他的“反制籌碼”。

“把他們綁了，送給丞相府?！备吆映断聦Ψ降拿婢撸冻鲆粡埵煜さ哪槨腔艏疑剃牭尿炟浌?。他想起謝沉淵曾說：「霍家的手，伸得太長了?！?/p>

此刻看著對方眼中的驚恐，忽然明白，蘇夢婉讓他掌管云煙閣，從來不是“信任”那么簡單

與此同時，丞相府的密室內(nèi)，謝沉淵望著霍家暗樁身上的辣椒粉，忽然輕笑出聲：“霍雨佳果然留了后手?！彼讣鈩澾^暗樁腕間的咒印，那是薩落獨有的“野獸標(biāo)記”。

只要被他傷過，便會留下終身不散的氣味。

寅時初，霍雨佳望著鏡中換上太學(xué)襕衫的自己，忽然想起蕭逸瀾昨夜托翡翠帶來的銀鐲。

鐲身刻著墨菊與狼頭的暗紋，內(nèi)側(cè)是極小的“瀾”字。她將鐲子戴上，銀質(zhì)的涼意順著手腕蔓延，像極了他教她握劍時，掌心傳來的溫度。

“小姐，霍小公子在門口等了半個時辰了?！濒浯涞穆曇舸驍嗨乃季w，窗外傳來霍不棄的咳嗽聲，顯然是偷喝了她藏的辣椒酒。

馬車駛進太學(xué)牌坊時，晨鐘恰好敲響。

蘇夢婉望著門前的“太學(xué)六藝碑”，忽然想起母親曾說過：「太學(xué)是天下文人的心臟，握住了這里，便握住了輿論的喉舌。」

她摸了摸袖中的狼頭哨子，哨身因體溫而發(fā)燙。

蕭逸瀾說過，今日太學(xué)入門禮，會有“故人”前來觀禮。

“雨佳！”霍不棄忽然拉住她的袖子，指向遠(yuǎn)處的朱漆馬車，“那是太子殿下的車架！”

鎏金車輪碾過青石板，太子掀開簾子的瞬間，蘇夢婉看見他身旁坐著的人。

白銀面具，銀發(fā)束起，正是昨夜在丞相府密談的蕭逸瀾。四目相對的瞬間，他指尖輕抬，做了個“小心”的手勢，面具下的唇角，似乎揚起了一抹極淡的笑。

入門禮的香火在太學(xué)文廟燃起時，蘇夢婉忽然聽見身后傳來議論聲：“聽說霍小姐是霍家的準(zhǔn)兒媳？”“不對，我爹說丞相府的暗樁今早抓了霍家的人，跟霍家的香料鋪有關(guān)……”

她握緊狼頭鐲，任由香料的辛辣氣息混著晨霧，漫過太學(xué)的長階——今日之后，“霍雨佳”這個名字，將不再只是禮部侍郎之女，而是讓霍家、讓整個大幽，都不得不正視的——墨菊驚瀾。

而在太學(xué)外的街角，蕭逸瀾望著蘇夢婉走進大門的背影，指尖劃過腕間的契約咒，那上面的墨菊印記，比昨夜又深了幾分。

徐有福跟上來時，看見他面具下露出的銀發(fā)，忽然想起方才在丞相府，霍毅的提親帖下，壓著的那封密報：「沈家遺孤現(xiàn)世，墨菊胎記重現(xiàn)?！?/p>

“相爺，霍家今晚可能會動手?！毙煊懈５穆曇魩е鴵?dān)憂。

蕭逸瀾望著天邊的墨菊云，忽然輕笑出聲：“讓他們動吧——當(dāng)霍家的刀砍向云煙閣時，便是我們收網(wǎng)的最佳時機?！?/p>

他摸出懷中的辣椒糖，那是蘇夢婉昨日塞給他的，“告訴霍小姐，太學(xué)的‘情報網(wǎng)’，該從一碗驚瀾面開始了?！?/p>

晨風(fēng)吹過太學(xué)的泮池，蘇夢婉望著水中自己的倒影，想起霍匯說過的話：我們霍家的孩子，幸福要自己選。