林秀禾的手指還貼在菌菇共鳴瓶的瓶頸上，那股異樣的腐殖氣息越發(fā)濃烈。她沒(méi)有動(dòng)，只是用余光掃過(guò)樓梯口的男人，又迅速瞥了一眼門內(nèi)的老人——他的眼神里藏著某種深沉的東西，像是等待已久的答案。

“你是誰(shuí)？”她低聲問(wèn)。

男人沒(méi)回答，而是將手中的箱子輕輕合上，金屬邊緣發(fā)出一聲細(xì)微的咔噠聲。他緩緩摘下口罩，露出一張瘦削而蒼白的臉，嘴角掛著一絲意味不明的笑：“你已經(jīng)見過(guò)林美蘭了，對(duì)吧？”

林秀禾心頭一震，卻依舊保持鎮(zhèn)定：“你們和她是什么關(guān)系？”

“我們是她的……影子?！蹦腥苏f(shuō)，“她藏得再深，也逃不開命運(yùn)。”

話音未落，樓道盡頭的陰影中果然出現(xiàn)了幾道身影。他們穿著便裝，但步伐整齊，動(dòng)作干凈利落，顯然是訓(xùn)練有素的人。

林秀禾悄悄后退一步，擋在老教授門前，低聲問(wèn)：“你到底是誰(shuí)？”

老人嘆了口氣，緩緩開口：“我是林教授，退休前在軍方科研所工作。二十年前，我參與了一個(gè)項(xiàng)目，代號(hào)‘菌核’?！?/p>

“菌核？”林秀禾皺眉。

“一種基于真菌生物技術(shù)的實(shí)驗(yàn)性研究?！彼f(shuō)，“能控制情緒、影響記憶，甚至……重塑意識(shí)?！?/p>

林秀禾的心跳猛然加快。這不正是因果圖鑒的力量來(lái)源嗎？難道……

“所以你是……”她試探著問(wèn)。

“我是當(dāng)年項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人之一?！崩先它c(diǎn)頭，“后來(lái)項(xiàng)目被終止，資料封存。但我一直保留了一些核心數(shù)據(jù)，直到林美蘭找上門來(lái)?！?/p>

“她想要什么？”

“重啟‘菌核’?！崩先四抗獬林兀八胗盟圃煲粋€(gè)……完全可控的意識(shí)網(wǎng)絡(luò)?！?/p>

林秀禾倒吸一口冷氣。

就在這時(shí)，樓下傳來(lái)一陣急促的腳步聲。緊接著，是槍械上膛的聲音。

“別動(dòng)！”周淮安的聲音從樓梯口傳來(lái)，冷靜而鋒利。

男人臉色微變，猛地轉(zhuǎn)身朝走廊另一端奔去。其他幾人也迅速散開，消失在黑暗中。

林秀禾沖到窗邊，只看到幾道黑影鉆進(jìn)巷子里，轉(zhuǎn)瞬不見蹤影。

“沒(méi)事吧？”周淮安走近她身邊，目光掃過(guò)她手中的菌菇共鳴瓶。

“他們知道‘菌核’的事?！彼吐曊f(shuō)，“而且……林美蘭背后的人，可能比我們想象的更深?！?/p>

周淮安沉默片刻，然后點(diǎn)頭：“我已經(jīng)聯(lián)系了軍方，他們會(huì)派人來(lái)保護(hù)林教授。”

“但我們不能等?！绷中愫桃а?，“必須搶在他們之前，找到剩下的資料?！?/p>

接下來(lái)的幾天，林秀禾和周淮安在林教授的幫助下，整理出了一批塵封已久的檔案。其中有一份手寫筆記，上面記錄著關(guān)于“菌核”的關(guān)鍵公式和實(shí)驗(yàn)流程。

“這些數(shù)據(jù)如果落入林美蘭手中，后果不堪設(shè)想?！绷纸淌趹n心忡忡。

“所以我們得盡快行動(dòng)?！绷中愫陶f(shuō)，“同時(shí)，合作社的產(chǎn)業(yè)升級(jí)計(jì)劃也不能停?！?/p>

周淮安點(diǎn)頭：“我已經(jīng)聯(lián)系了軍方科研部門，他們會(huì)派技術(shù)人員協(xié)助我們?！?/p>

林秀禾深吸一口氣，望向窗外漸暗的天色。夜風(fēng)卷起落葉，在空中打著旋兒，仿佛某種無(wú)聲的預(yù)兆。

第二天清晨，合作社的廠房里聚集了不少村民。他們聽說(shuō)要學(xué)習(xí)新技術(shù)，有的興奮，有的遲疑。

“這機(jī)器我看不懂?！蓖醮笾膬鹤有⊥蹩粗慌_(tái)復(fù)雜的切割設(shè)備，眉頭緊鎖。

“我也看不懂。”趙春梅嘟囔著，“以前種地靠經(jīng)驗(yàn)，現(xiàn)在這些玩意兒……太復(fù)雜了?！?/p>

林秀禾站在講臺(tái)上，手里拿著一份操作手冊(cè)：“我知道大家心里都有顧慮。但我們要活下去，活得更好，就必須學(xué)會(huì)適應(yīng)變化。”

她翻開手冊(cè)第一頁(yè)，指著上面的示意圖：“這個(gè)設(shè)備叫‘多維切片機(jī)’，可以將菌菇切成不同厚度的薄片，便于后續(xù)加工。只要掌握基礎(chǔ)操作，就能上手使用?！?/p>

“可萬(wàn)一弄壞了呢？”一位年長(zhǎng)的村民擔(dān)心地問(wèn)。

“壞不了?！绷中愫涛⑿Γ懊颗_(tái)設(shè)備都有安全機(jī)制，操作失誤也不會(huì)造成嚴(yán)重?fù)p壞。”

這時(shí)，幾個(gè)身穿白大褂的技術(shù)人員走進(jìn)來(lái)，領(lǐng)頭的是個(gè)戴眼鏡的年輕人，自我介紹道：“我是軍方科研所的技術(shù)員李工，負(fù)責(zé)這次的技術(shù)支援?！?/p>

“歡迎?！绷中愫躺斐鍪?，與他握手，“接下來(lái)，希望大家能認(rèn)真聽講，積極提問(wèn)?！?/p>

培訓(xùn)開始了。技術(shù)人員分組教學(xué)，耐心講解每一臺(tái)設(shè)備的用途和操作方法。林秀禾也在一旁協(xié)助，時(shí)不時(shí)親自示范。

“記住，這不是機(jī)器在控制你們，而是你們?cè)诳刂茩C(jī)器?！彼龑?duì)村民們說(shuō)，“只要用心學(xué)，就沒(méi)有學(xué)不會(huì)的東西?！?/p>

然而，并不是所有人都能立刻接受。

“我還是覺(jué)得不太行?！毙⊥鯎项^，“這些東西太先進(jìn)了，我們村里的文化水平……”

“文化水平不是問(wèn)題。”林秀禾打斷他，“關(guān)鍵是愿意嘗試。你們還記得去年咱們賣不出去的菌菇嗎？就是因?yàn)闆](méi)有深加工能力，只能任由市場(chǎng)壓價(jià)?！?/p>

她頓了頓，語(yǔ)氣堅(jiān)定：“現(xiàn)在，機(jī)會(huì)來(lái)了。我們要做的，就是抓住它?！?/p>

隨著時(shí)間推移，村民們逐漸掌握了基本操作。有人開始嘗試自己動(dòng)手調(diào)試設(shè)備，還有人自發(fā)組織小組練習(xí)。

但就在一切看似順利的時(shí)候，菌菇共鳴瓶突然微微震動(dòng)起來(lái)。

林秀禾低頭看去，瓶中的菌絲呈現(xiàn)出一種詭異的紫紅色，似乎感知到了某種不安的情緒波動(dòng)。

她抬頭環(huán)顧四周，人群中有幾個(gè)人神情異常，眼神游離，像是在躲避什么。

她不動(dòng)聲色地走到周淮安身邊，低聲說(shuō)：“有問(wèn)題?！?/p>

周淮安順著她的視線望去，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“先繼續(xù)培訓(xùn)?！彼f(shuō)，“我去查?！?/p>

林秀禾點(diǎn)點(diǎn)頭，重新回到講臺(tái)上。

“大家注意，接下來(lái)是實(shí)操環(huán)節(jié)?！彼f(shuō)，“請(qǐng)兩位志愿者上來(lái)試試?！?/p>

兩個(gè)年輕村民走上前來(lái)，按照指導(dǎo)操作起設(shè)備。隨著按鈕按下，機(jī)器啟動(dòng)，發(fā)出低沉的嗡鳴聲。

“很好?！绷中愫涛⑿?，“這就是進(jìn)步?！?/p>

然而，就在她準(zhǔn)備繼續(xù)講解時(shí)，角落里的一臺(tái)設(shè)備突然冒出一股濃煙。

“怎么回事？！”有人驚呼。

技術(shù)人員立刻上前檢查，發(fā)現(xiàn)是電路短路所致。

“可能是線路老化?！崩罟ぐ櫭?，“得盡快檢修。”

林秀禾心中警鈴大作。她看向剛才神情異常的幾人，他們的臉上浮現(xiàn)出一抹不易察覺(jué)的冷笑。

“這不是巧合?！彼吐晫?duì)周淮安說(shuō)。

周淮安點(diǎn)頭，目光如刀：“我會(huì)查清楚。”

培訓(xùn)被迫中斷，技術(shù)人員開始排查故障。林秀禾則留在現(xiàn)場(chǎng)安撫村民。

“這只是個(gè)小插曲。”她說(shuō)，“不要慌，我們繼續(xù)?！?/p>

夜色再次降臨，空氣中彌漫著潮濕的氣息。林秀禾站在廠房門口，望著遠(yuǎn)處漆黑的山林。

菌菇共鳴瓶仍在微微顫動(dòng)。

她知道，真正的考驗(yàn)，才剛剛開始。