天邊剛泛起魚肚白,楚瑤就蹲在菜園里盯著那株辣椒苗。
露水順著葉片往下滴,在土里砸出一個個小坑。
她伸手碰了碰葉子,指尖傳來金屬般的涼意——這不對勁,普通辣椒葉應(yīng)該是毛茸茸的。
"見鬼了..."她小聲嘀咕,看著葉片上那些細密的金色紋路。
昨晚種下去的種子,現(xiàn)在居然長到膝蓋高,枝干粗得像小樹苗。
最嚇人的是頂端那個辣椒,足有巴掌大,表皮泛著詭異的金屬光澤。
遠處山道上傳來馬蹄聲,楚瑤下意識把辣椒王往懷里藏。
等馬蹄聲遠了,她才摸出個破陶碗,從空間里舀了半碗靈泉。
泉水剛澆下去,辣椒王突然"咔"地裂開條縫,金紅色的汁液滲出來,甜香里混著股藥味。
"瑤丫頭!"
籬笆外傳來里正的破鑼嗓子,"全村就等你了!"
曬谷場上已經(jīng)擠滿了人。
周明遠穿著新做的綢緞長衫,正給圍觀的人發(fā)喜糖。
林婉兒倚在他身邊,粉裙子被風(fēng)吹得飄起來,露出繡著鴛鴦的鞋面。
"妖女來了!"
不知誰喊了一嗓子,人群"嘩"地散開個圈。
楚瑤抱著辣椒王站在圈中間,補丁衣服上還沾著泥。
里正敲了敲煙袋鍋:"楚家丫頭,你說七天,今天正好第七天。"
林婉兒突然咳嗽兩聲,絹帕上沾了點紅:"明遠哥哥,我胸口疼..."
"婉兒別怕!"
周明遠狠狠瞪向楚瑤,"你要害人就沖我來!"
楚瑤沒理他,把辣椒王往石磨上一放:"昨兒王老漢咳血咳得厲害是吧?"
她掰下一小塊辣椒,金紅色汁液順著石磨紋路往下流,"敢試試么?"
赤腳大夫沖上來用銀針扎辣椒,針尖立刻發(fā)黑。
人群炸了鍋,周母的金耳墜晃得像要掉下來:"大家看見沒!
這就是毒——"
"慢著。"
楚瑤當(dāng)著所有人的面,把辣椒塊塞進嘴里。
火辣感從舌尖炸開,她額頭瞬間冒出汗珠,但眼神死死盯著周明遠:"到你了。"
周明遠臉色發(fā)白,不自覺地往后退。
這時王老漢突然沖進人群,咳出的血沫子濺在石磨上。
血噴著辣椒汁,"滋"地冒起白煙,老漢卻突然不咳了:"咦?
我喉嚨不癢了..."
人群瞬間安靜。
里正蹲下來看那灘血,發(fā)現(xiàn)血色正從暗紅變成鮮紅。
楚瑤又掰了塊辣椒遞給老漢:"含著,別嚼。"
老漢照做,不到半刻鐘,蠟黃的臉居然有了血色。
人群開始騷動,幾個常年咳喘的已經(jīng)往石磨邊擠。
林婉兒突然尖叫:"妖術(shù)!
這絕對是妖術(shù)!"
"閉嘴!"
里正突然吼了一嗓子,煙袋鍋指向楚瑤,"丫頭,這到底是什么?"
"變異辣椒。"
楚瑤抹了把汗,"能活血化瘀。"
她余光瞥見周明遠正偷偷摸退婚書,突然提高音量:"周公子,你們家藥鋪收藥材么?"
周明遠手一抖,退婚書掉在地上。
他爹是開藥鋪的,這會兒正扒拉著老漢的嘴看:"奇了...舌底淤血散了..."
暮色四合時,楚瑤蹲在菜園里數(shù)銅板。
今天賣出去三十多顆辣椒籽,換來的錢夠買半袋白面。
她突然聽見籬笆響,抬頭看見周明遠站在那兒,袍子下擺沾滿泥。
"瑤瑤..."他嗓子發(fā)干,"我仔細想了,退婚書可能有點誤會..."
楚瑤抓起把土灑過去:"滾。"
周明遠突然沖過來抓住她手腕:"我知道你心里還有我!"
他力氣大得嚇人,楚瑤能聞到他身上林婉兒的脂粉味,"那辣椒...咱們合伙種,掙的錢對半分..."
楚瑤猛地抽手,指甲在他手背上劃出三道血痕:"再碰我一下,我就讓你嘗嘗辣椒汁抹傷口的滋味。"
周明遠臉色變了,手卻沒松。
兩人僵持時,遠處突然傳來馬嘶聲。
楚瑤感覺腕間木鐲突然發(fā)燙,周明遠像被什么嚇到似的猛地松手后退。
"你等著!"
他轉(zhuǎn)身就跑,差點被自己袍子絆倒。
等腳步聲遠了,楚瑤才癱坐在地上。
她沒看見山道上的玄衣人正收起弓箭,也沒發(fā)現(xiàn)菜園里少了兩顆最紅的辣椒。
只有木鐲上的裂紋,在月光下泛著微弱的綠光。