靜心閣的冬天，漫長而寂靜

宋欽昭像一株被遺忘在角落的植物，在極致的寒冷和粗糲的“滋養(yǎng)”下，極其緩慢地、掙扎著恢復著一絲微弱的生機

咳嗽聲漸漸沉寂下去，不再日夜不休地撕扯著寂靜

蠟黃的臉色褪去了一些，卻依舊蒼白得沒有血色，如同蒙塵的細瓷。她大部分時間都沉默地靠在冰冷的土炕上，目光透過破窗的窟窿，長久地凝視著外面那一方灰蒙蒙的天空。眼神空洞，如同一潭死水，映不出任何光亮

錦書看著她，心像被一只無形的手攥著，日夜不得安生

夫人不再流淚，不再控訴，甚至連痛苦的表情都很少再有這種死寂般的平靜，比之前的絕望哭泣更讓錦書感到恐懼

她小心翼翼地伺候著，不敢多說一句話，生怕驚擾了這脆弱的平靜，也生怕打破夫人那似乎用盡所有力氣才維持住的、隔絕外界的無形屏障

柳輕煙自那次被“砸”之后，果然沒有再踏足靜心閣?；蛟S是她覺得目的已達到，也或許是沈屹終于下了嚴令禁止她再去“驚擾”

這方破敗的角落，徹底成了侯府中被遺忘的孤島，只有每日送飯的粗使婆子那不耐煩的叩門聲和放下碗碟的哐當聲，提醒著她們還存在于這座深宅大院之中。

然而，表面的平靜之下，暗流從未停止涌動

關(guān)于西苑那位“瘋癲病婦”的流言，如同角落里滋生的霉斑，在仆役間悄然蔓延。版本不斷更新：有的說她日夜抱著個破杯子喃喃自語，早已神志不清；有的說她怨氣沖天，在靜心閣里詛咒著侯爺和柳姨娘腹中的小世子，那地方陰氣重得很；更有甚者，繪聲繪色地描述她如何披頭散發(fā)，在深夜里對著月亮嚎叫，形同鬼魅……這些流言，經(jīng)過無數(shù)張嘴的添油加醋，最終都化作鄙夷、畏懼和一絲幸災(zāi)樂禍的目光，無聲地落在偶爾出現(xiàn)在人前、為宋欽昭去廚房討要一點熱水的錦書身上

錦書每次都低著頭，匆匆而過，指甲深深掐進掌心，用身體的痛楚來抵抗那些目光帶來的屈辱和心寒

她不敢告訴夫人，只能把所有的苦楚都咽進肚子里

日子在死寂和流言的夾縫中，滑向了初春。冰雪消融，帶來的是更加濕冷的寒意，滲入骨髓

這天傍晚，錦書照例去廚房領(lǐng)晚膳?；貋頃r，天色已暗沉

她推開靜心閣那扇吱呀作響的破門，一股比往日更加濃重的霉味和濕冷氣息撲面而來。她心里咯噔一下，快步走進里間

只見宋欽昭蜷縮在冰冷的土炕上，身上裹著厚厚的被子，身體卻在劇烈地顫抖！壓抑的咳嗽聲從被褥下悶悶地傳出，帶著一種不祥的、如同破鑼般的雜音！

“夫人！”錦書手里的粗陶碗差點掉落，她撲到炕邊，聲音帶著哭腔，“您怎么了？又咳起來了？”

她伸手探向宋欽昭的額頭，入手一片滾燙！比之前任何一次發(fā)燒都要灼人！

“夫人！您發(fā)燒了！”錦書嚇得魂飛魄散。夫人風寒的根子根本沒去，這濕冷的初春，加上長期的虛弱和營養(yǎng)不良，終于徹底擊垮了她！

宋欽昭緊閉著眼，臉色燒得通紅，嘴唇干裂起皮，呼吸急促而困難，每一次咳嗽都伴隨著胸腔深處沉悶的、如同拉風箱般的哮鳴音，身體也隨之痛苦地弓起。她似乎陷入了高熱帶來的混沌，口中無意識地發(fā)出模糊的囈語，破碎不堪，聽不真切，只有那緊蹙的眉頭和痛苦的神情，昭示著她正承受著巨大的折磨

“水……夫人，您喝點水……”錦書手忙腳亂地去倒水，卻發(fā)現(xiàn)水罐早已空了。她沖出去，在院子里那口結(jié)了薄冰的破水缸里，砸開冰面，舀了半碗冰冷刺骨的渾水回來

她扶著宋欽昭坐起一些，小心翼翼地將碗沿湊到她干裂的唇邊。宋欽昭在昏迷中下意識地抗拒著那冰涼的觸感，嘴唇緊閉

“夫人！求您了！喝一點！就一點！”錦書哭著哀求，用勺子撬開她一絲縫隙，將冰冷的渾水一點點灌進去

宋欽昭被嗆得劇烈咳嗽起來，更多的水順著嘴角溢出，混著滾燙的體溫。她痛苦地喘息著，身體抖得如同秋風中的落葉

錦書看著夫人這副樣子，巨大的恐懼和絕望幾乎要將她吞噬。不能再這樣下去了！夫人會死的！真的會死的！她猛地放下水碗，像一頭被逼到絕境的困獸，沖出靜心閣那扇破敗的木門，朝著主院的方向，不顧一切地狂奔而去！

夜色沉沉，寒風如刀。錦書跌跌撞撞地跑過荒僻的小徑，穿過回廊，朝著燈火通明的主院書房沖去！她知道侯爺這個時辰多半還在那里！

守在外院的侍衛(wèi)看到她這副披頭散發(fā)、狀若瘋癲的樣子，立刻上前阻攔：“站住！錦書？你發(fā)什么瘋！侯爺書房重地，豈是你能闖的？！”

“讓我進去！求求你們！讓我見侯爺！夫人……夫人快不行了！求侯爺救救夫人！”錦書撲通一聲跪倒在地，對著緊閉的書房門扉，用盡全身力氣哭喊出來，聲音凄厲絕望，劃破了主院寧靜的夜色

書房內(nèi)。沈屹正對著桌案上一份西北軍糧轉(zhuǎn)運的急報凝眉沉思。跳躍的燭火映著他冷峻的側(cè)臉。錦書那撕心裂肺的哭喊聲穿透門板，清晰地傳入他耳中

“夫人……夫人快不行了……”

沈屹握著朱筆的手，幾不可察地頓了一下。筆尖的朱砂在奏報上洇開一小團刺目的紅

快不行了？

那個蜷縮在靜心閣冰冷土炕上、抱著破杯子、面如金紙的身影，毫無預兆地再次浮現(xiàn)在他眼前。除夕夜那灘刺目的血跡……柳輕煙驚懼的哭訴……還有那些仆役間流傳的、越來越不堪的關(guān)于“瘋婦”的流言……

一股莫名的煩躁猛地竄上心頭。又是她！總是在他需要靜心處理軍務(wù)時，用這種“要死要活”的方式攪擾他！

門外，錦書絕望的哭喊還在繼續(xù)，一聲聲，如同泣血的杜鵑：“……求侯爺開恩！請個大夫吧！夫人她燒得滾燙，咳得喘不上氣……再拖下去……再拖下去就來不及了啊侯爺！求您看在……看在當年……”

“夠了！”沈屹猛地將手中的朱筆拍在桌案上，發(fā)出一聲沉悶的巨響！門外錦書的哭喊戛然而止

書房內(nèi)死寂一片，只有燭火噼啪作響

沈屹站起身，高大的身影在燭光下拉出長長的、壓迫感十足的影子

他背著手，在書房內(nèi)踱了兩步，眉頭緊鎖，眼神晦暗不明。煩躁、厭棄、一絲被攪擾的不快……還有那極其細微的、連他自己都不愿深究的、因“快不行了”幾個字而掀起的、幾乎可以忽略不計的漣漪

最終，他停下腳步，對著門外，聲音冰冷得不帶一絲溫度，清晰地傳了出去：

“沈忠！”

“屬下在！”守在門外的沈忠立刻應(yīng)聲

“去庫房，把那匣子……上回宮里賞的百年老參，切兩片。”沈屹的聲音頓了頓，似乎斟酌了一下用詞，語氣帶著一種施舍般的淡漠，“讓府醫(yī)……去靜心閣走一趟。開副方子，吊著她的命?！?/p>

他刻意用了“吊命”二字，冰冷而殘酷

“是！”沈忠垂首領(lǐng)命，沒有半分遲疑

門外的錦書，在聽到“百年老參”和“府醫(yī)”時，眼中瞬間爆發(fā)出狂喜的光芒，仿佛抓到了救命稻草！然而，沈屹最后那句“吊著她的命”，卻如同兜頭一盆冰水，瞬間澆熄了她所有的希望，凍得她渾身血液都凝固了！

吊命……

僅僅只是吊命……

不是救治，不是憐惜，只是如同對待一件尚有殘余價值的物件，用最昂貴的材料，維持著最低限度的存在，避免它徹底壞掉帶來的麻煩……

巨大的悲涼和絕望，如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了錦書

她癱軟在地，連哭泣的力氣都沒有了

書房內(nèi)，沈屹重新坐回書案后，拿起那份被朱砂污了一角的軍報，目光卻似乎無法再凝聚在那些枯燥的文字上

燭火跳躍，在他冷硬的側(cè)臉上投下明明滅滅的光影。他煩躁地揉了揉眉心，試圖驅(qū)散腦海中那揮之不去的、關(guān)于靜心閣的混亂景象

府醫(yī)很快被沈忠?guī)ё吡耍瑫客饣謴土怂兰?/p>

不知過了多久，沈忠回來復命，聲音壓得很低：“侯爺，參片和府醫(yī)都送過去了。府醫(yī)說……夫人是風寒入里，久病體虛，又添了肺熱，情況……確實兇險。已施了針，開了方子，能不能熬過去……就看……看天意了?！彼斏鞯貨]有提“吊命”二字

沈屹握著軍報的手指微微收緊，指節(jié)泛白。他沉默了片刻，才冷冷地“嗯”了一聲，示意沈忠退下

書房內(nèi)再次只剩下他一人。燭火搖曳，映著他深不見底的眼眸。那份軍報上的字跡，在他眼前模糊晃動，最終變成一片刺目的血紅——是除夕夜靜心閣土炕上那片血跡

他猛地閉上眼，再睜開時，眼底已恢復一片冰冷沉凝。他拿起朱筆，用力劃掉軍報上那個被污損的字跡，仿佛要連同那擾人的畫面一同抹去

筆尖劃過紙張，發(fā)出沙沙的聲響，在死寂的書房里格外清晰